Um sargento do exército britânico que agrediu sexualmente dois fuzileiros navais reais em um centro militar de treinamento de guerra nuclear foi poupado da prisão depois de atribuir seu comportamento ao álcool e ao transtorno de estresse pós-traumático.
O sargento Martin Leatherborough, 42 anos, acariciou a coxa de um fuzileiro naval em direção à sua genitália e agarrou a bunda de uma colega e beijou-a na cabeça antes de sussurrar ‘Deus, você é tão linda’ em seu ouvido.
O soldado, que serviu no Exército por mais de 25 anos, atacou os dois fuzileiros navais juniores em uma noite de bebedeira no Centro de Defesa Química, Biológica, Radiológica e Nuclear (DCBRN), perto de Salisbury, Wiltshire.
Uma corte marcial ouviu como o sargento Leatherborough, que fazia parte da equipe permanente da instalação, fez repetidos avanços indesejados em relação ao casal enquanto eles visitavam o centro para um curso de treinamento.
O fuzileiro naval ficou “chocado, confuso e vulnerável”, enquanto sua colega foi vista chorando após o ataque.
Mas Leatherbarrow escapou à pena de prisão, apesar de um juiz militar ter condenado as suas acções como “deliberadas, persistentes e completamente inaceitáveis”.
Em vez disso, ele recebeu uma ordem de serviço comunitário de 18 meses e foi condenado a completar 80 horas de trabalho não remunerado após se declarar culpado de duas acusações de agressão sexual.
O Tribunal Militar de Bulford ouviu que Leatherborough, que serviu no Iraque e no Afeganistão, sofria de TEPT e bebia muito após o fim de seu casamento.
O sargento Martin Leatherborough, 42 anos, acariciou a coxa de um fuzileiro naval em direção à sua genitália e agarrou a bunda de uma colega e beijou-a na cabeça antes de sussurrar ‘Deus, você é tão linda’ em seu ouvido.
O promotor tenente-coronel Neil Keary disse que os dois fuzileiros navais estavam participando de um curso no Centro DCBRN de Winterbourne Gunner, que treina membros das forças armadas para responder a ameaças químicas, biológicas, radiológicas e nucleares.
Na última noite do curso, a dupla visita o refeitório dos oficiais superiores, onde encontram Leatherborough, que nunca conheceram antes.
O tenente-coronel Carey disse ao tribunal: “Naquela noite, o réu atraiu a atenção indesejada e agrediu sexualmente os dois”.
Leatherborough inicialmente destacou o fuzileiro naval masculino, olhando-o de cima a baixo e comentando sobre sua ‘camisa delicada’, fazendo-o se sentir ‘desconfortável e estranho’.
O sargento então começou a discutir suas experiências no Afeganistão e ficou emocionado, o que levou os fuzileiros navais a apoiá-lo.
Mas Leatherborough aproveitou a situação colocando as mãos nos joelhos e nas coxas do homem.
O tenente-coronel Carey disse: ‘(O fuzileiro naval) não queria interrompê-la porque sabia que ela estava ficando emocionada. O réu colocou as mãos nos joelhos e moveu as mãos pelas coxas, pelas pernas, em direção aos órgãos genitais.
‘O acusado continuou a acariciar a coxa (do fuzileiro naval).’
Marine tentou se afastar e usou o cotovelo para evitar que Leatherborough se aproximasse.
Mas o sargento persistiu, passando o braço pelos ombros do jovem, puxando-o para si e beijando-lhe o topo da cabeça.
Mais tarde, Marin disse a outras pessoas no bar que Leatherborough era “útil com ele”.
Naquela mesma noite, o sargento também fez vários comentários sexualmente inapropriados a uma fuzileira naval.
O tenente-coronel Carey disse ao tribunal: “Ele disse que o réu disse do nada: ‘Prometo que não vou encostar um dedo em você’. Isso o deixou desconfortável e ele foi para a sala de sinuca.
‘Mais tarde, o acusado foi até aquela sala e tentou convencê-la a se juntar a eles novamente.
Quando ela estava saindo, o acusado a agrediu sexualmente. Ele agarrou seu braço direito e sussurrou em seu ouvido: ‘Deus, você é tão linda’.
Ambos os fuzileiros navais relataram o ataque no dia seguinte.
Em uma declaração sobre o impacto da vítima, o fuzileiro naval descreveu se sentir traído depois de tentar confortar Leatherborough durante a conversa sobre sua experiência militar.
Ele disse: ‘No evento em si, senti que estava apoiando emocionalmente.
“Quando ouvi sobre a experiência da minha colega e como ela foi assediada por ele, mudei de ideia sobre o incidente.
‘Tendo que dizer que ele se declarou culpado no último minuto, embora tenha sido um ótimo resultado, foi um chute na cara.’
O tribunal ouviu que Leatherborough, que detém a Medalha do Iraque e a Medalha de Serviço Operacional para o Afeganistão, foi dispensado do exército devido ao TEPT.
Sua advogada, Annabelle Hazlitt, disse que ele recorreu ao álcool como ‘automedicação’ enquanto lutava com sua saúde mental e o colapso de seu casamento.
Ele disse: ‘Este é um homem que não só teve um bom serviço, mas também o que você pode considerar um serviço exemplar e já está enfrentando alta médica por TEPT.
‘Não sabia de mais nada. Aconteceu num momento de ruptura de seu casamento, automedicação com álcool e dispensa do exército.
Leatherborough se declarou culpado de ambos os crimes no primeiro dia de seu julgamento.
Ao sentenciá-lo, o juiz assistente, advogado-geral John Atwill, disse que o sargento ignorou sinais claros de que seus avanços eram indesejados.
Abordando o ataque ao fuzileiro naval masculino, ele disse: “Em uma acusação, você repetidamente chamou atenção pessoal para ele.
— Você disse a ele que gostava da companhia de homens e o convidou para ir ao cinema com você.
‘O jovem não sabia o que fazer. Ele se posicionou fisicamente para evitar qualquer movimento adicional da sua mão.
O juiz disse que Leatherborough também seguiu a fuzileira naval até a sala de sinuca, “invadiu seu espaço privado e agarrou suas nádegas”.
Ele acrescentou: “Ambos foram atos deliberados de toque indesejado. A primeira vítima disse que se sentiu chocada, confusa e vulnerável com o seu comportamento.
‘A segunda vítima disse que se sentiu desconfortável, retirou-se da sua presença e ficou visivelmente chateada. Testemunhas disseram que o viram chorando após o incidente.
O juiz Atwill disse que se Leatherborough ainda estivesse servindo no exército, ele teria sido demitido e rebaixado ao posto de soldado raso.
Criticou também o facto de os ataques terem ocorrido numa confusão militar, sugerindo que a cadeia de comando mais ampla deveria reflectir sobre o papel do consumo excessivo de álcool no incidente.
Ele disse: ‘Suas ações foram deliberadas, consistentes e completamente inaceitáveis. Cada vítima deixou claro por palavra, ação ou comportamento que era indesejado, mas você continuou.
‘Todos que o conhecem falam da sua coragem, comprometimento e dedicação. O que dizemos hoje não diminui estas conquistas, mas não pode tolerar comportamentos criminosos.
‘Estamos preocupados que esse comportamento tenha ocorrido no refeitório do serviço. Virtualmente, sua casa.
‘Muitos casos são precedidos de consumo excessivo de álcool e isso deve ser refletido pelos funcionários da unidade.
‘Esse comportamento nunca deveria ter acontecido.
‘Consideramos que este é um incidente trágico e sobre o qual você, sua cadeia de comando e as Forças como um todo podem aprender.’
Leatherborough foi condenado a uma ordem comunitária de serviço de 18 meses para cada acusação, a ser executada simultaneamente com a exigência de completar 80 horas de trabalho não remunerado.
