Apenas oito meses após a inauguração, o restaurante tradicional do Spanish Kebabs, na notoriamente implacável King Street, em Newtown, parece estar sob pressão, mesmo que os restaurantes vizinhos continuem a atrair clientes.
Na noite de sexta-feira, o outlet foi visto vazio, sem clientes dentro.
O YouTuber Spanian, cujo nome verdadeiro é Anthony Lees, abriu o restaurante franqueado em janeiro, depois de apostar em uma das áreas de hospitalidade mais difíceis de Sydney, conquistando um grande número de seguidores online.
A inauguração inicialmente pareceu um sucesso, com lojas lotando a loja logo no primeiro dia.
Mas o entusiasmo inicial parece ter desaparecido, com o espaço lutando para o tráfego de pedestres durante os horários de almoço movimentados e até mesmo na correria da noite de sexta-feira, quando os restaurantes próximos atraem clientes.
O endereço em si tem uma história conturbada.
A cadeia de fast-food Mr Potato ocupou as instalações antes do seu colapso dramático no ano passado, enquanto a loja esteve vazia durante três anos antes disso, ganhando a reputação de ser um local difícil para trabalhar entre alguns operadores.
À medida que aumentavam as dúvidas sobre a iniciativa espanhola de Newtown, algumas avaliações de clientes foram contundentes.
Um crítico escreveu: ‘Experimentando kebabs espanhóis pela primeira vez e fiquei desapontado! Além disso, ninguém estava lá no sábado à noite, exceto quando eu pedi. Newtown estava lotada e não havia uma única pessoa dentro da loja!
Na noite de sexta-feira, fotos mostravam a loja espanhola Kebab’s Newtown vazia, sem clientes dentro
A inauguração inicialmente pareceu um sucesso, com lojas lotando a loja já no primeiro dia
Outro acrescentou: “Veio da Nova Zelândia e há algum tempo queria experimentar seus kebabs. Alguns deles ficaram muito desapontados. Tão sem graça, e o frango estava tão seco. As batatas fritas nem estavam temperadas; Têm gosto de batatas fritas que comprei no supermercado e fritei no ar… No geral, experiência ruim e comida ruim.
Um terceiro, que afirma trabalhar do outro lado da rua da loja, escreveu: “Realmente não sei como você não é enganado por esta loja, pois muitas vezes ela está vazia”.
No entanto, quaisquer dificuldades financeiras nos estabelecimentos privados podem não recair diretamente sobre os espanhóis.
As lojas operam sob um modelo de franquia, com os franqueados pagando aos espanhóis entre US$ 250 mil e US$ 350 mil mais GST pelo direito de negociar sob o nome Kebab.
Eles são então responsáveis por despesas, incluindo aluguel e custos contínuos de pessoal.
Existem seis franquias espanholas de Kebab, o que significa que apenas as taxas de franquia poderiam gerar mais de US$ 1,5 milhão para o Império Espanhol.
O negócio começou no Inner West de Sydney como uma operação de food truck em Haberfield antes de se expandir rapidamente para uma rede de franquias em NSW e interestadual.
Seu site atualmente lista Gosford, Kogarah, Newtown e Macarthur Square como operando em NSW, enquanto vários locais de food truck anteriormente associados ao negócio não estão mais listados.
O espanhol negou alegações de que seu império de kebab esteja em apuros
Rejeitando “teorias da conspiração” e sugestões de que os franqueados foram “enganados” ou que os locais fecharam devido à falta de clientes, Spanian insistiu que os camiões estavam simplesmente a ser realocados.
Lees disse que o aluguel do food truck Parramatta expirou, o que levou os operadores a se mudarem temporariamente para Strathfield antes de finalmente se mudarem para Brisbane.
‘Eles são caminhões, eles se movem. É por isso que são caminhões”, disse ele.
“O caminhão em Wyong era o caminhão de Gosford. A localização em Gosford é melhor, mais central. Eles foram para lá. É um direito deles. É por isso que é um food truck. Eles se movem.
‘O caminhão que estava em Wollongong agora está sendo construído no CBD de Wollongong, na Main Street. É provavelmente a nossa melhor loja. Eles estão construindo há dois meses. Eles estão muito animados.
‘A localização de Penrith, o terreno onde eles estavam, o café ao lado, eles faliram, então perderam o aluguel. Então eles estão encontrando uma boa localização. Esperemos que Penrith esteja em Westfield, perto do Porto, ou do Nando’s.
Lees disse que o food truck Smeaton Grange agora opera no shopping Macarthur Square.
Ele também disse que os pedidos do Uber Eats acabaram e mais três lojas estão planejadas, incluindo locais em Brisbane e Melbourne.
Os australianos elogiaram a qualidade dos kebabs espanhóis online
O especialista em retalho Barry Urquhart disse que o estatuto de celebridade do espanhol e o grande número de seguidores nas redes sociais não são garantia de sucesso a longo prazo, argumentando que os consumidores estão cada vez menos dependentes de apoios influentes quando decidem onde gastar o seu dinheiro.
“Conselhos, referências e endossos simplesmente não são suficientes no momento”, disse ele ao Daily Mail.
‘A presença e a influência dos influenciadores diminuíram sensivelmente.’
Urquhart disse que a popularidade dos espanhóis pode inicialmente atrair clientes curiosos, mas a celebridade por si só raramente é suficiente para sustentar um negócio de hospitalidade.
“Há sempre uma linha tênue entre a arrogância e a ignorância, e muitas pessoas arrogantes ignoram involuntariamente a realidade das forças de mercado”, disse ele.
‘A maioria dos empresários é péssima em administração. Tem muito poucas hipóteses de sucesso e crescimento sustentável.’
Embora o perfil público do espanhol como uma adorável figura desonesta nos moldes de Ned Kelly ou Crocodile Dundee tenha repercutido em alguns australianos, Urquhart disse que a novidade desapareceu rapidamente.
“Ele tinha um perfil que fazia parte da infâmia australiana”, disse ele.
O dia de abertura do Kebab Espanhol em Kogarah foi bem frequentado, mas muitos disseram uma vez que nunca mais comeriam sua comida.
O espanhol (na foto) já foi o garoto-propaganda de Sydney para a subcultura jovem da classe trabalhadora conhecida como Eshes, reconhecida por seus agasalhos, bolsas de cintura, gírias de rua e imagem dura.
‘Vamos dar-lhe uma audiência e isso fica cansativo muito rapidamente.’
Urquhart disse que a chave para sobreviver à explosão inicial de curiosidade era converter os visitantes de primeira viagem em clientes fiéis que voltassem sempre.
‘Um princípio muito básico de negócios bem-sucedidos é: Qual é o valor da vida do cliente? Não compre um. Quantas vezes eles voltam’, disse ele.
“A maneira mais eficaz e econômica de fazer negócios é através da repetição de negócios.
‘Tenha fidelidade e tenha uma marca preferida.’
Ele argumentou que os kebabs espanhóis não conseguiram estabelecer uma posição distinta num mercado de fast-food já lotado.
‘Ele não tem marca. Ele não foi reconhecido. Ele não tem um posicionamento de mercado que o diga ser famoso por isso”, disse Urquhart.
«Parece não haver posição ou presença no mercado.
‘Ele está apenas vendendo kebabs agora, não muito bom.’
Urquhart disse que a reputação do endereço de Newtown poderia tornar a batalha mais difícil.
‘É simplesmente tóxico. Se houver reputação sobre um local, as chances de um negócio ter sucesso nesse local são muito, muito pequenas.
‘A reputação supera a marca. É metaforicamente o beijo da morte.
A mudança do espanhol para a hospitalidade marcou outro capítulo numa dramática transformação pessoal.
O influenciador que virou empresário já foi o garoto-propaganda de Sydney para a subcultura jovem da classe trabalhadora conhecida como Eshes, reconhecida por seus agasalhos, bolsas de cintura, gírias de rua e uma imagem dura.
Agora empresário e artista, ele tem condenações anteriores por assalto à mão armada, causando lesões corporais graves intencionalmente e ferindo de forma imprudente.
Sua sentença de prisão mais recente estava relacionada à administração de uma rede criminosa de fornecimento de drogas. No total, ele passou mais de 12 anos atrás das grades.
Após a sua libertação da prisão em 2017, Lees reinventou-se online, acabando por lançar a série de enorme sucesso no YouTube, Into the Hood, onde viaja pelas áreas mais perigosas e dominadas pelo crime da Austrália e do mundo.
