A abolição do odiado imposto turístico impulsionaria o crescimento económico em 11,5 mil milhões de libras e manteria 153.000 empregos, de acordo com uma nova análise – enquanto Sadiq Khan reiterou o seu apoio ao oposto da política.
Antes de a iniciativa de compras isentas de IVA ser eliminada em 2021, os turistas de fora da UE podem obter reembolsos de impostos sobre compras feitas no Reino Unido, tornando essencialmente os artigos 20% mais baratos.
De acordo com um novo relatório do Centro de Investigação Económica e Empresarial (SEBR), gerido pela Heart of London Business Alliance (HOLBA), trazer de volta o esquema geraria milhares de milhões de dólares em produção económica extra e um ganho líquido de 2,6 mil milhões de libras para os cofres do Tesouro.
O último relatório sugere que mais 2,35 milhões de turistas internacionais viriam ao Reino Unido todos os anos se o esquema fosse restabelecido.
Em vez de gastar dinheiro na Grã-Bretanha, os turistas estão actualmente a afluir a Paris, Milão e Berlim, deixando que estas economias colham os frutos à custa do Reino Unido.
Recessão: as principais cidades, incluindo Londres, foram atingidas por uma queda nos gastos turísticos
Embora o número de visitantes internacionais tenha quase recuperado para os níveis anteriores à Covid, os níveis de gastos ficaram para trás.
As visitas ao exterior em 2024 foram 1,3 por cento inferiores a 2019, mas os gastos foram 8,7 por cento mais baixos, com o gasto médio por visita caindo de £ 848 para £ 786.
O Mail está a fazer campanha para que o governo “revogue o imposto sobre o turismo” para ajudar a impulsionar a economia turística em todo o seu percurso – desde fábricas que produzem bens de luxo até salões de chá em locais de turismo rural.
Mais de 500 organizações apoiaram a campanha.
Grandes nomes, incluindo Giorgio Armani, Pernod Ricard e o proprietário do centro comercial Westfield, argumentam que os custos de tais reembolsos superam os enormes benefícios de incentivar mais visitantes à Grã-Bretanha.
Será também uma oportunidade de lucrar com um novo mercado criado pelo Brexit. Se for reinstaurado, o regime estender-se-á aos visitantes da UE, bem como aos que estão fora da UE. Isto tornará a Grã-Bretanha o único grande destino europeu a oferecer compras isentas de IVA em ambos os mercados.
Agora, o presidente da Câmara de Londres, Sadiq Khan, está entre os que apelam ao novo chanceler John Healy para anunciar uma revisão do orçamento em 28 de Outubro.
Khan apelou aos ministros para restabelecerem as compras isentas de impostos “para deixar claro ao mundo que Londres e o Reino Unido estão abertos aos negócios”.
Ele disse: ‘Londres é um destino turístico de renome mundial, mas a decisão do governo anterior de eliminar as compras isentas de impostos foi um grande erro que nos deixou muito atrás de outras cidades europeias em termos de gastos turísticos.
«Este relatório destaca como a reintrodução das compras isentas de impostos atrairia milhões de visitantes internacionais adicionais ao Reino Unido todos os anos, proporcionaria um impulso multimilionário à economia, apoiaria milhares de empregos e geraria mais dinheiro para os cofres públicos.»
Ross Morgan, executivo-chefe da Heart of London Business Alliance, que encomendou a pesquisa, disse que o último relatório forneceu a “evidência mais forte até agora” para eliminar o odiado imposto.
Acrescentou: “O sector do turismo do Reino Unido é um dos nossos maiores activos económicos, mas tornámo-nos menos competitivos do que todos os principais rivais europeus”.
«Numa altura em que o crescimento económico é justamente a principal prioridade do governo, restaurar as compras isentas de impostos é um dos passos mais claros disponíveis para o crescimento.»
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