O rei Carlos III não aceitará pessoalmente uma petição da Jamaica, enquanto o seu governo monta uma campanha para pagar à Grã-Bretanha 7,6 mil milhões de libras em reparações por escravatura.
Uma delegação jamaicana chegou a Londres com uma petição a favor do Palácio de Buckingham, enquanto tenta fazer lobby junto ao monarca para um enorme pagamento por parte dos contribuintes do Reino Unido.
Os observadores reais inicialmente esperavam que a petição fosse atendida, pedindo a Charles, como chefe de estado da Jamaica, que fizesse três perguntas ao Conselho Privado.
Mas o Palácio de Buckingham disse agora à Newsweek que isso não acontecerá em privado, com a monarca continuando as suas férias anuais de verão em Balmoral enquanto se dirige para a Escócia.
Isso ocorre no momento em que a Jamaica espera respostas às perguntas sobre o pedido, bem como conversações com o Ministério das Relações Exteriores sobre medidas para uma compensação por parte da Grã-Bretanha.
Como a tentativa de implicar King na campanha, depois de liderar o mundo na proibição da escravatura em 1833, compensou os proprietários de escravos, não os escravos.
A nota de 20 milhões de libras, que representa 40% do rendimento anual do Tesouro, deixou a Grã-Bretanha com uma dívida enorme, que só foi paga em 2015.
A ministra da cultura jamaicana, Olivia Grange, disse ao chegar ao Reino Unido: “Até 2015, a Grã-Bretanha pagava aos senhores de escravos porque éramos considerados propriedade.
A ministra da Cultura da Jamaica, Olivia Grange, recebeu ontem a petição no Palácio de Buckingham
‘A questão realmente deveria ser: se nos tempos modernos ainda devolvemos senhores de escravos para a ‘propriedade’ dos nossos antepassados devido à abolição da escravatura, porque não tentamos alguma reparação desta vez?’
Ele reconheceu que alguns contribuintes do Reino Unido podem objetar, mas disse que a maioria “pode considerar a resposta necessária”.
As três questões para o Conselho Privado eram: se a escravização de africanos na Jamaica era legal ao abrigo da lei inglesa; se viola o direito internacional; e se a Grã-Bretanha tem agora o dever legal de proporcionar reparação.
A senhora deputada Grange afirmou: «Queremos respostas. Os próximos passos serão determinados assim que recebermos uma resposta ou feedback.’
O Conselho Privado, que aconselha o Rei em questões de Estado, entre outras funções, tem atualmente cerca de 700 membros vitalícios, incluindo atuais e ex-ministros de gabinete, líderes da oposição, arcebispos e juízes, todos os quais detêm o título de ‘Direito Honorável’.
O Comité Judicial do Conselho Privado continua a ser o mais alto tribunal de recurso para os países da Commonwealth, incluindo a Jamaica – e os seus cinco juízes podem considerar questões dos países.
O monarca britânico tem o poder de encaminhar questões jurídicas a comitês para pareceres consultivos há dois séculos.
Os governos britânicos afirmaram que não pagariam reparações pela escravatura.
Um serviço religioso no sul de Londres para “Memória, Justiça e Reparação” foi realizado ontem, como um dos eventos programados em torno da apresentação da petição de reparação da escravidão.
Um porta-voz do Palácio de Buckingham disse: “Entendemos que o governo jamaicano está buscando uma petição para ser ouvida perante o Comitê Judicial do Conselho Privado.
‘O procedimento para solicitar uma petição é apresentá-la ao Comitê Judicial para considerar um encaminhamento nos termos da seção quatro da Lei de 1833.
«Entendemos que os representantes jamaicanos serão aceites pelo Gabinete dos Negócios Estrangeiros, da Commonwealth e do Desenvolvimento para discussões bilaterais.»
Ele acrescentou: “Sua Majestade expressou em muitas ocasiões o seu compromisso pessoal e sincero em promover uma maior compreensão da questão da escravatura e em encontrar formas de corrigir erros históricos em benefício das comunidades actuais”.
O porta-voz também se referiu ao que descreveu como o discurso “marco” do rei aos líderes na Reunião de Chefes de Governo da Commonwealth (Chogam) em Samoa, em outubro de 2024.
Ele citou Charles dizendo: ‘Eu entendo, ouvindo as pessoas em toda a Commonwealth, como os aspectos mais dolorosos do nosso passado continuam a ressoar… Nenhum de nós pode mudar o passado. Mas podemos comprometer-nos de todo o coração a aprender as suas lições e a encontrar formas criativas de enfrentar a desigualdade.’
Embora a petição tenha sido formalmente dirigida ao rei, Carlos não teve voz pessoal sobre se ela seria encaminhada ao Comitê Judicial do Conselho Privado e se agiria de acordo com o conselho do governo.
Mais de 12 milhões de africanos foram transportados através do Atlântico para as Américas entre os séculos XVI e XIX, muitos deles para plantações de açúcar britânicas na Jamaica.
O primeiro-ministro Andrew Holness, que foi fotografado encontrando-se com o rei Carlos III no Palácio de Buckingham em setembro de 2022, já havia anunciado planos para romper os laços com a coroa britânica.
Craig Prescott, especialista em direito constitucional e monarquia na Royal Holloway, Universidade de Londres, disse que a medida foi “bastante inteligente”, pois procurava usar uma abordagem constitucional ambígua para resolver um dos maiores problemas da sociedade jamaicana.
O Comité Judiciário do Conselho Privado afirmou no seu website que o direito do povo britânico de apelar à Coroa com queixas sobre a administração da justiça estendia-se até à época da conquista normanda de Inglaterra em 1066, quando o rei era considerado a “fonte de justiça em todos os seus domínios”.
O pedido da Jamaica baseia-se numa Lei de 1833 que tornou o Comité o mais alto tribunal para recursos civis e criminais no Império Britânico.
Quando o Império se tornou a Comunidade de Estados Independentes após a Segunda Guerra Mundial, o Comité manteve esse papel para os países que mantiveram a sua relação jurídica com o Reino Unido.
Prescott espera que o pedido seja remetido ao Comité Judiciário, onde um painel de juízes do Supremo Tribunal do Reino Unido o analisará e tomará uma decisão.
Mas ele disse que os juízes geralmente são muito cautelosos ao conceder tais petições porque elas contornam os processos legais padrão.
‘Acho que, pelo menos, o conselho vai olhar para isso com suspeita, não por causa da questão de saber se a escravidão é errada ou certa ou não, mas porque é um processo legal muito estranho que está no livro de regras que surge de vez em quando.’
Embora rejeitada, a abordagem poderá aumentar o apoio à República Jamaicana – depois de o primeiro-ministro Andrew Holness ter anunciado planos para cortar laços com a Coroa Britânica.
Charles e Camilla tocam bateria do lado de fora do Museu Bob Marley em Kingston, Jamaica, em 2008
Prescott disse que se o Conselho Privado, agindo em nome do rei, rejeitasse o pedido, isso sublinharia o abismo entre os interesses da Grã-Bretanha e da Jamaica.
“Isso levanta a questão de por que existe um chefe de Estado que não partilha realmente posições amplamente ocupadas na Jamaica”, acrescentou.
‘Se esses vínculos restantes (com a Grã-Bretanha) não fornecem uma resposta ao que procuram na Jamaica, então você pode estar pensando em cortar esses vínculos.’
Em 1781, o navio Jung, registrado em Liverpool, partiu da África Ocidental com 442 africanos escravizados.
Quando o abastecimento de água estava baixo a caminho da Jamaica, a tripulação decidiu lançar 132 homens, mulheres e crianças ao mar, calculando que seria mais lucrativo apresentar uma reclamação de seguro pela “propriedade” perdida do que vender os seus cativos fracos e desidratados a um preço baixo.
A publicidade sobre o massacre de Jung alimentou a campanha do Império Britânico para acabar com a escravidão.
A Grã-Bretanha aboliu o comércio de escravos em 1807, embora só em 1834 a escravidão humana tenha sido proibida.
A Sra. Grange está se reunindo com funcionários do Museu Britânico para levar três esculturas encontradas em uma caverna em 1792 e levadas para o Reino Unido.
Um era de um pássaro, outro de um deus da chuva e um terceiro era usado para intoxicantes rituais.
Foram criados pelos Taino, habitantes originais da ilha, que foram exterminados com a chegada dos europeus, de muitas doenças.
Grange disse que a Jamaica já havia tentado garantir três peças para uma exposição, mas foi informada de que elas não estavam disponíveis e, em vez disso, foram enviadas cópias.
Ele acrescentou: ‘Queremos devolver esses artefatos.
‘Ao longo dos anos, tentámos, penso que agora estamos a fazer alguns avanços em termos de diálogo, e fomos convidados a enviar três curadores para ver quais os artefactos que o museu possui e participar nas nossas discussões.’
Enquete do Dia: A Grã-Bretanha deveria pagar à Jamaica £7,6 bilhões em reparações por escravidão?
