Por Tim Reynolds, redator de esportes da AP
Certa vez, perguntaram ao ex-atleta de esqueleto americano John Daly por que alguém decidiria se jogar de cabeça em uma rampa de montanha coberta de neve em um trenó fino, sem nenhum equipamento de segurança além do capacete.
Daly sorriu. “Se eu soubesse, provavelmente não estaria aqui”, disse ele.
Os esqueletos serão o esporte que os caçadores de emoções assistirão durante as Olimpíadas de Milão Cortina. Nem todo mundo sabe andar de skate, nem todo mundo esquia, poucos se atrevem a tentar saltar de esqui, mas quem já brincou na neve provavelmente conhece a sensação que os atletas esqueletos sentem no dia da corrida. É a emoção de estar em um trenó, ganhando velocidade, tentando descobrir como dirigir sem dirigir, depois se levantar e fazer tudo de novo.
Está nas Olimpíadas desde 1928, mas fez duas longas pausas e voltou ao programa em 2002.
Como funciona
Skeleton é um jogo de deslizamento de cabeça. A corrida começa com o trenó no gelo, e o controle deslizante geralmente segura uma de suas alças com uma das mãos. O controle deslizante se move cerca de 30 metros para ganhar velocidade, depois pula no trenó e se prepara para um passeio que pode exceder 129 km/h (80 mph) na pista. Os atletas correm com giros sutis do corpo e dos pés, embora seus queixos geralmente não estejam a mais do que alguns centímetros da superfície do gelo.
Quem deveria ver
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ARQUIVO – Matt Weston da Grã-Bretanha comemora após vencer o esqueleto masculino na Copa do Mundo de Esqueleto em Igls, perto da Áustria, sexta-feira, 15 de dezembro de 2023. (AP Photo / Peter David Josek, Arquivo)
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ARQUIVO – Matt Weston da Grã-Bretanha comemora após vencer o esqueleto masculino na Copa do Mundo de Esqueleto em Igls, perto da Áustria, sexta-feira, 15 de dezembro de 2023. (AP Photo / Peter David Josek, Arquivo)
Não poderia haver maior favorito à medalha de ouro nos Jogos Cortina de Milão do que o atleta esqueleto masculino britânico Matt Weston, um campeão mundial que simplesmente dominou a maioria dos campos da Copa do Mundo e internacionais. Ele ficou apenas em 15º lugar nos Jogos de Pequim, depois foi ouro-prata-ouro nos últimos três campeonatos mundiais. Na corrida feminina, há vários favoritos à medalha e a escolha sentimental seria a grande austríaca Janine Flock, indiscutivelmente a melhor corredora de esqueleto feminina de todos os tempos, mas ela ainda não ganhou uma medalha olímpica ou ouro no campeonato mundial. E na estreia do evento de esqueleto de equipes mistas nas Olimpíadas, assista aos campeões mundiais American Mystic Rowe e Austin Florian disputando essa corrida.
Local e Data
A competição será realizada no Cortina Sliding Center de 12 a 15 de fevereiro.
momento memorável
Quando o esporte voltou ao programa olímpico em Salt Lake City em 2002, Jimmy Shea e Tristan Gale conquistaram o ouro para os Estados Unidos. Shea correu logo após a morte de seu avô, o patinador de velocidade olímpico Jack Shea, que ganhou duas medalhas de ouro em Lake Placid em 1932, e o pai de Jimmy Shea foi Jimmy Speeder nas Olimpíadas 6 nos EUA 46. O canadense John Montgomery se tornou uma lenda nacional aqui quando ganhou o ouro na corrida de esqueleto masculino nos Jogos de Vancouver em 2010. Mais tarde, a caminho de uma entrevista, um expositor entregou-lhe uma jarra de cerveja e ele prontamente bebeu cerca de metade dela.
Fatos interessantes
O esporte remonta ao final do século 19 e acredita-se que seu nome bastante incomum derive do fato de que os primeiros trenós de metal construídos para o esporte tinham uma aparência ossuda e esquelética. O esqueleto esteve no programa olímpico em 1928 e 1948, depois caiu na obscuridade antes de ser revivido como esporte da Copa do Mundo e retornar às Olimpíadas em 2002.
