Pelo terceiro ano consecutivo, o New York Yankees encerrou a temporada em outubro vendo o adversário comemorar na grama do Yankee Stadium.
Depois de um esforço dominante do Toronto Blue Jays no ALDS do ano passado e uma brincadeira do Los Angeles Dodgers em cinco jogos na World Series de 2025, foi a vez do Tampa Bay Rays na quarta-feira, após eliminar o New York dos playoffs.
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Na varredura do ALDS em Tampa, a equipe de arremessadores dos Yankees geralmente fez seu trabalho, assim como fez durante toda a temporada. Mas sem Aaron Judge, afastado dos gramados no final de setembro devido a uma distensão na panturrilha, o ataque dos Yankees voltou à pior versão de si mesmo – a versão que exibiu sem Judge durante a maior parte da temporada regular. Com apenas Ben Rice parecendo remotamente travado, o resto dos rebatedores ofereceram resistência mínima ao arsenal de Tampa Bay, o que abalou os morcegos de Nova York, não importando como o técnico Aaron Boone organizou a escalação. Os Yankees rebateram 31 vezes e obtiveram apenas 12 rebatidas em três jogos, o menor total em uma série de pós-temporada multijogos na história da franquia.
O final do jogo 3 foi um final adequado para o “run-it-back” Yankees, o que se diz depois que Nova York passou grande parte da última offseason mantendo seu elenco praticamente intacto, apesar de uma saída no início da temporada pelas mãos de Toronto. Manter o outfielder Trent Grisham por meio de oferta de qualificação no inverno passado, lançar os arremessadores Amed Rosario e Paul Goldschmidt, e recontratar os apaziguadores Paul Blackburn e Ryan Yarbrough e um grande novo contrato para o outfielder Cody Bellinger – tudo isso enquanto faz atualizações mínimas fora do retorno.
Ao longo da temporada regular, alguns remanescentes tiveram melhor desempenho do que outros. Blackburn se destacou no alívio, exemplificando as habilidades de desenvolvimento e engenhosidade de Nova York no monte. O veterano Goldschmidt arrecadou no primeiro tempo, mas perdeu força na reta final. Bellinger brilhou durante todo o verão, mas não foi um fator importante contra o Tampa Bay, fazendo 1 de 12. E depois de uma temporada regular irregular, foi Grisham quem representou a última esperança dos Yankees na nona entrada do jogo 3, inserido na posição inicial como uma mudança na escalação de Boone na última caminhada, esperando que ele pudesse mostrar disciplina quando seu time mais precisava. Em vez disso, com o empate na segunda base, Grisham rebateu em quatro arremessos, chamando Rice e fazendo 0 de 5 com três eliminações.
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Justo ou não, a ótica da rebatida final da temporada de 2026 dos Yankees torna difícil acreditar que executá-la novamente será uma receita para o sucesso. Agora, Nova York mais uma vez inicia sua entressafra com a oportunidade de fazer mudanças significativas no início de outubro. Os primeiros relatórios indicam que nem o gerente geral Brian Cashman nem o gerente Aaron Boone correm o risco de perder seus empregos, então a escalação será o foco.
Eles agitam as coisas de forma significativa? Grisham é um dos vários Yankees importantes programados para atingir a agência gratuita e parece improvável que permaneça por aqui, especialmente devido ao surgimento do outfielder Spencer Jones. Juntando-se a Grissom no mercado aberto estarão o segunda base Jazz Chisholm Jr. e o mais próximo David Bedner, cada um dos quais poderia comandar quantias significativas em uma classe de agente livre notavelmente fraca. Bedner tem se encaixado perfeitamente na retaguarda do bullpen de Boone este ano, mas os Yankees provaram ser capazes de cobrir entradas de alta alavancagem sem pagar muito dinheiro. Eles dispensaram Devin Williams e Luke Weaver como agentes livres no ano passado; Eles farão o mesmo com Bednar?
O ajuste de Chisholm com Nova York é mais complicado. O campo interno dos Yankees é completamente instável e terrivelmente povoado. Poderia George Lombard Jr. ser o shortstop do dia de abertura? Anthony Volpe pode ser um jogador de segunda ou terceira base todos os dias, ou deveria ocupar uma posição de banco? Ryan McMahon, que ainda deve US$ 16 milhões na próxima temporada, tem uma vaga nesta escalação? E quanto ao acréscimo do meio da temporada, Luis Garcia Jr. – ele poderia retornar à sua segunda base natal, apesar de sua má reputação defensiva?
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E isso é apenas o campo interno. Giancarlo Stanton ainda tem mais um ano de contrato, mas sua durabilidade é tênue, para dizer o mínimo, e a vaga de DH já estará ocupada por nomes como Garcia, Rice e possivelmente Judge.
Olhando para 2027, os Yankees podem pelo menos se consolar em saber que sua equipe de arremessadores está em ótima forma, encabeçada por uma rotação excelente (embora cara) com um ás local ascendente em Cam Slitler. Ainda assim, ainda há muito a ser resolvido em relação ao alinhamento defensivo e à construção da escalação.
É claro que toda a operação ainda gira em torno de Judge, cuja ausência não pode ser esquecida na avaliação desta temporada dos Yankees. Mas à medida que ele se aproxima de seu aniversário de 35 anos, em abril, a temporada devastada por lesões de Judge é um lembrete de que seu auge espetacular pode já ter ficado para trás. No mínimo, ele precisa de um elenco de apoio forte para atingir seu objetivo final de trazer uma World Series para o Bronx.
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Quando Judge se dirigiu à mídia há um ano, quando os Blue Jays jogaram no Bronx, ele sem dúvida desempenhou seu papel em outubro, acertando 0,500 em sete jogos da pós-temporada, incluindo um home run de três corridas que abalou o estádio na vitória de Nova York no jogo 3 sobre Toronto. Em 2024, Judge esteve no centro de um desastre coletivo, acertando apenas 0,184 durante a pós-temporada de Nova York e contribuindo com um erro crítico em um colapso defensivo na quinta entrada no Jogo 5 da World Series.
Este ano, pela primeira vez, Judge teve que falar sobre uma pós-temporada da qual não participou. Foi sua temporada regular de menor sucesso como jogador da liga principal; Seus 0,871 OPS e 66 jogos disputados são os mínimos de sua carreira em uma temporada completa. A lesão foi a culpada; Uma fratura de costela custou-lhe três meses e uma distensão na panturrilha o deixou indisponível nas duas primeiras rodadas da pós-temporada. Não está claro se Judge estaria ativo se os Yankees tivessem avançado, mas os Rays renderizaram o e se Judge, o personagem principal nesta era do beisebol dos Yankees, relegado a um grande plano de fundo.
Isso não diminui o peso de suas palavras.
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“Somos ianques.”
Em meio a um dilúvio de platitudes pós-eliminação previsíveis, essas palavras do capitão e três vezes MVP do AL se destacaram após a última eliminação dos Yankees na pós-temporada. Foi perguntado a Judge o que ele deseja ver da propriedade e do front office em resposta ao fracasso da franquia mais uma vez em atingir sua meta anual de ganhar tudo.
“Somos Yankees”, disse Judge. “É por isso que voltei aqui para jogar com os Yankees: para lutar por um campeonato todos os anos.” para ir all-in. É isso que faço toda offseason, para me preparar para dar tudo o que temos por esse time e por essa cidade. Espero que eles também.”
O senso de propósito é claro. Não é só que os Yankees ficaram desapontados depois de serem eliminados da pós-temporada no início de outubro. É que esta última coleção de Bronx Bombers fica muito aquém do padrão singular da franquia, com base em sua história incomparável de ser o último time sobrevivente.
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Com certeza, os Yankees de 2026 entregaram sua 34ª temporada de vitórias consecutivas, a segunda mais longa sequência desse tipo na história da liga principal, superando a seqüência de 39 anos alcançada pelos Yankees de 1926 a 1964. A diretoria, liderada por Brian Cashman desde 1998, foi reestruturada ao lado do clube. Classificação da temporada regular.
“Mas não é bom o suficiente aqui em Nova York”, acrescentou o juiz. “Nós somos os Yankees. Você tem que ir lá e esperar campeonatos e dar tudo de si todos os anos.”
Eles são ianques. eles são diferentes. Eles deveriam ganhar tudo.
Mas eles são realmente?
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Durante a primeira metade do mandato de quase três décadas de Cashman liderando as operações de beisebol de Nova York, os Yankees ganharam quatro títulos da World Series (1998, 1999, 2000, 2009), perderam o Fall Classic mais duas vezes (2001, 2003) e perderam a temporada apenas uma vez (2008). Esse é o padrão com o qual Judge e seus companheiros frustrados cresceram. Aqueles que se tornam Yankees tendem a abraçar a identidade de atacante da franquia na World Series e querem continuar sua tradição de vitórias.
Mas recentemente, os Yankees têm lutado para recuperar a excelência consistente alcançada pelas gerações anteriores. Nas últimas 14 temporadas, Nova York alcançou uma World Series (2025) e perdeu outubro em um total de quatro ocasiões (2013, 2014, 2016, 2023). Desde que os Yankees venceram a World Series pela última vez em 2009, 10 franquias diferentes foram campeãs, incluindo seus maiores rivais, o Boston Red Sox, duas vezes.
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Então sim, eles são Yankees. Eles ainda usam listras e têm muitos jogadores excelentes.
Mas sempre que eles finalmente conseguirem vencer e vencerem tudo, há uma boa chance de superarem as expectativas – e não atingi-las.
