Os proprietários de um parque eólico nas Shetland estão a receber 10 milhões de libras por ano para desligar as turbinas durante tempestades – enquanto os habitantes locais que vivem à sua sombra são forçados a pagar algumas das contas de energia mais elevadas da Grã-Bretanha.
O Parque Eólico Viking, nas Ilhas Shetland, no extremo norte do Reino Unido, tem 103 turbinas, mas os moradores dizem que muitas vezes ficam paradas durante ventos fortes.
A razão para estes encerramentos é a falta de capacidade da rede para transmitir energia às áreas com maior procura, como o sul de Inglaterra.
Os operadores do parque eólico SSE Renewables recebem um limite de até £ 10 milhões por ano quando o vento é forte o suficiente para produzir mais eletricidade do que a rede pode suportar.
Os operadores de parques eólicos têm contratos com o Operador Nacional do Sistema Energético (NESO), uma empresa pública estatal que gere a rede eléctrica, para fornecer um serviço de transmissão.
Mas se o fluxo de electricidade tiver de ser restringido, os operadores têm o direito de fornecer esta restrição como compensação.
Em 2025, a SSE Renewables recebeu £ 9,86 milhões para não produzir eletricidade no Parque Eólico Viking, que começa a operar em setembro de 2024 e pode abastecer 500.000 residências.
De acordo com dados da indústria, as turbinas ficaram desligadas durante cerca de 65% do tempo em que puderam operar.
O Parque Eólico Viking nas Ilhas Shetland, a região mais ao norte do Reino Unido, tem 103 turbinas, mas os moradores dizem que muitas vezes param durante ventos fortes.
O parque eólico Viking está ligado ao continente escocês e à rede eléctrica do Reino Unido por um cabo submarino de 160 milhas (cerca de 260 km), mas a rede local nas Shetland ainda não está ligada.
Os ilhéus dependem, em vez disso, de uma central eléctrica alimentada a diesel em Lerwick, capital das Shetland, e de uma central eléctrica alimentada a gás em Sulom Vo, a norte do continente.
Isto deixa 11.706 famílias nas Ilhas Shetland com algumas das contas de energia mais altas da Grã-Bretanha, apesar de poder ver um projeto de turbina de £ 580 milhões que poderia abastecer uma cidade de médio porte a partir de suas janelas.
A construção do Parque Eólico Viking foi contestada por muitos moradores locais que o consideraram grande demais para a ilha e estavam preocupados com o impacto ambiental da grande quantidade de dióxido de carbono emitido durante a mineração durante a fase de construção.
Frank Hay, presidente do Sustainable Shetland Community Group, que vive numa baía em Wisdale, no continente da ilha principal de Shetland, disse: o observador: ‘É um insulto. A SSE sabia muito bem que seriam pagos, quer as turbinas eólicas funcionassem ou não.’
Roxanne Parmer, uma artista que vive na ilha de Burra, disse à publicação que os habitantes locais estavam “horríveis” com o facto de o parque eólico estar “ganhando dinheiro de graça”, acrescentando que a “industrialização” das Shetland trouxe “muito poucos benefícios” para a comunidade.
«Estas turbinas contaminaram a paisagem e são agora um desperdício de dinheiro quando não estão a ser utilizadas. Parece inútil”, disse ela.
O Parque Eólico Viking foi pago para desligar suas turbinas na quarta-feira, o que significa que a NESO teve que pagar usinas movidas a gás para ajudar a substituir a energia perdida.
A estação de energia Seabank próxima ao estuário de Severn, co-propriedade da SSE, recebeu £ 1,6 milhão na quarta-feira em pagamentos limitados para substituir a energia eólica perdida, enquanto Keadby 2 no norte de Lincolnshire, operado pela SSE, recebeu £ 1,3 milhão.
Números do site de análise de dados Kilowatts.io mostram que £ 1,42 bilhão foram pagos a 42 usinas de 1º de janeiro de 2025 a 17 de abril de 2026, para substituir a energia perdida quando as turbinas eólicas foram desligadas devido à falta de capacidade na rede.
Entretanto, mais de £445 milhões foram pagos a parques eólicos em pagamentos limitados para encerrar turbinas durante o mesmo período.
A Viking Windfarm recebeu pagamentos restritos de £ 13,5 milhões durante o período.
Todos estes pagamentos são, em última análise, pagos pelas famílias e pelas empresas pelas suas crescentes contas de energia.
Em 2025, a SSE Renewables recebeu £ 9,86 milhões para não produzir eletricidade no Parque Eólico Viking, que começa a operar em setembro de 2024 e pode abastecer 500.000 residências.
No ano passado, os parques eólicos escoceses receberam surpreendentes 347 milhões de libras por não produzirem electricidade – ajudando a acumular uma conta em todo o Reino Unido de mais de 1,45 mil milhões de libras por ano pelo desperdício de energia eólica.
Os operadores a norte da fronteira entregaram milhões em pagamentos limitados por não gerarem electricidade.
Mas, no geral, as energias renováveis estão a custar à Grã-Bretanha uma enorme soma de dez dígitos, com dinheiro gasto no desmantelamento de turbinas eólicas e na mudança para fontes de energia alternativas.
Apenas em pagamentos limitados, os parques eólicos da Escócia receberam um valor significativo de £ 346.847.461 para permanecerem ociosos em 2025.
Todas as áreas das autoridades locais da Escócia, exceto cinco, possuem turbinas eólicas, revelando a escala de como os projetos de eletricidade tomaram conta do país.
Tanto os políticos como os ativistas soaram o alarme sobre a escala restritiva de pagamentos, que em última análise é suportada pelas famílias e pelas empresas através das suas contas.
O MSP Douglas Lumsden, porta-voz do Partido Conservador Escocês, disse: “Os escoceses pressionados questionarão com razão estes pagamentos incrementais.
«Numa altura em que enfrentam o aumento das contas de energia, perguntar-se-ão por que estão a pagar a conta do encerramento das turbinas.
«As comunidades rurais estão a ser sobrecarregadas pelo número de parques eólicos espalhados por todo o país.
‘O Partido Trabalhista e o SNP estão a ignorar as preocupações das comunidades locais.
«Embora seja necessário encontrar o equilíbrio certo nas nossas necessidades energéticas, proporcionar uma boa relação qualidade/preço aos contribuintes deve ser sempre uma prioridade máxima.»
E Dennis Davies, ativista da Community B4 Power Company, disse: “Todo o Reino Unido está pagando por isso. Sempre que recebem uma conta, estão pagando.
O Departamento de Renováveis e Segurança Energética da SSE e a Net Zero foram contatados para comentar
