John Sweeney recusou-se a comprometer-se a impedir bandidos violentos que atacam mulheres para obter fiança ou libertação antecipada da prisão.
O Primeiro-Ministro não apoiou os apelos a uma acção imediata, apesar de ter prometido “liderança pessoal” para proteger as mulheres da violência e de ter dito que os acontecimentos recentes na Escócia foram “terríveis”.
Isso ocorreu no momento em que a oposição se enfrentava após as recentes mortes de Stacey Hunter, 35, e Samantha Lee, 44, que foram mortas por seus parceiros ou estranhos.
Miss Hunter foi morta por seu ex-marido Jim Meyer, 43, em Houston, Renfrewshire, três semanas depois de ser libertada sob fiança após ser acusada de estrangulamento no tribunal. Então ele tirou a própria vida.
Lee matou seu parceiro Joseph Greer, 40, com um martelo em Aberdeen, depois que lhe foi negado acesso a ele. Ele foi preso por um mínimo de 22 no início deste ano.
Os Conservadores, Trabalhistas e Democratas Liberais levantaram preocupações sobre a violência contra as mulheres nas perguntas do primeiro-ministro no novo mandato de Holyrood, poucos dias depois de Sweeney ter prometido uma nova lei sobre a misoginia no seu programa de governo.
Stacey Hunter foi morta por seu ex-marido
O líder conservador escocês Russell Findlay descreveu os assassinatos de Hunter e Lee como “canalhas perigosos que foram livres para matar”.
Exigiu que a presunção legal de fiança para os acusados de abuso violento, sexual ou doméstico em casos graves fosse restabelecida depois de ter sido revogada em 2023, e também apelou-lhe para não prosseguir com a libertação automática de homens que cometem violência contra as mulheres após dois terços das suas sentenças.
O Sr. Findlay disse: “O seu documento de consulta reconhece até que “poderia ter um impacto” nas vítimas da violência contra mulheres e raparigas. Não se pode permitir que isso aconteça.
‘Escrevi ao Primeiro Ministro esta manhã com várias propostas construtivas para a proteção de mulheres e meninas.
‘Ele impedirá bandidos violentos que atacam mulheres para obter fiança e impedirá que sejam libertadas mais cedo?’
Sweeney disse que ficaria feliz em se reunir com Findlay e as vítimas do “crime hediondo” para discutir a questão.
Ele disse: ‘O que farei é aplicar a liderança que dei no Parlamento para garantir que tenhamos uma combinação de medidas.
“Obviamente, há aspectos de justiça criminal em toda esta questão que precisam ser definidos. Mas há liderança política na comunicação da inaceitabilidade da violência contra mulheres e raparigas a homens e rapazes na nossa sociedade através de todos os actos do Estado, e eu liderarei esse esforço dentro do governo.
«E se houver um contributo construtivo a ser dado ao Parlamento, é claro que os saúdo, mas assegurarei a liderança forte que irei fornecer para resolver esta questão.»
Anteriormente, Sweeney prometeu “liderança pessoal” no combate à violência contra mulheres e raparigas e admitiu que “a experiência do Verão na Escócia foi terrível e precisa de ser remediada”.
A líder interina do Partido Trabalhista Escocês, Dame Jackie Bailey, destacou o número crescente de crimes sexuais, estupros e violência doméstica, bem como os atrasos entre os incidentes e as condenações.
Referindo-se ao assassinato de Claire Inglis, de 28 anos, em 2021, quando seu namorado Christopher McGowan foi libertado sob fiança em seu endereço, bem como aos pedidos de Hunter para rastreamento por GPS de criminosos violentos sob fiança, ela exigiu um cronograma claro para quando ‘mudanças que salvam vidas’ seriam promulgadas.
Sweeney disse que os casos “dão-nos a todos motivos de preocupação pelo facto de estes homens estarem sob fiança e terem sido capazes de cometer os crimes hediondos que foram capazes de cometer” e destacou que o trabalho piloto de localização por GPS estava em curso e queria que o progresso fosse feito o mais rapidamente possível.
Mas a Sra. Bailey disse: ‘As ações falam mais alto que as palavras e por isso quero pressioná-lo nesse cronograma para rastreamento por GPS porque as vidas das mulheres estão sendo arruinadas onde isso não existe.
«A epidemia de violência contra mulheres e raparigas na Escócia exige uma acção imediata e não podemos permitir-nos adiar.»
John Sweeney promete ‘liderança pessoal’ para combater a violência contra mulheres e meninas
O líder liberal democrata escocês Alex Cole-Hamilton também levantou a questão do assassinato de Vicky Solomon, 44, por seu ex-parceiro Lee Greenan em Edimburgo, depois que a polícia não atendeu a um pedido de ajuda. Mais tarde, ele morreu sob custódia.
Sr. Hamilton disse: ‘Aqui está um padrão de mulheres sendo decepcionadas pelo sistema, decepcionadas horrivelmente e com consequências terríveis.’
Ele acrescentou: ‘Para Vicky, para Stasi, para todos que estão sendo torturados atualmente, este governo agirá com urgência antes que mais mulheres morram nas mãos de homens?’
O Sr. Sweeney disse: ‘Sim, iremos.’
Após a troca de ideias, o porta-voz oficial da Primeira-Ministra disse que “quer trabalhar de forma construtiva com outros” sobre o assunto.
Mas quando lhe perguntaram se poderiam ser feitas promessas de que os abusadores domésticos e os criminosos sexuais não seriam libertados mais cedo, ele disse que as consultas sobre o assunto tinham sido recentemente encerradas e que “esse processo tem de ser concluído”.
