Andy Burnham enfrentou uma reação negativa devido aos seus planos de convidar Vladimir Putin para participar na cimeira do G20 em Manchester.
Fontes governamentais confirmaram na sexta-feira que o ditador russo será convidado a enviar uma delegação no próximo ano, apesar da guerra em curso na Ucrânia.
Uma fonte admitiu que a decisão era “profundamente lamentável”, mas insistiu que o governo não tinha escolha porque não havia consenso sobre a expulsão da Rússia do G20.
Os ministros não acreditam que Putin compareça pessoalmente por receio de que os tribunais britânicos confirmem um mandado do Tribunal Penal Internacional para a sua detenção por acusações de crimes de guerra na Ucrânia.
Ele também é acusado de ordenar o envenenamento de Salisbury em 2018, que matou Dawn Sturges, mãe de três filhos.
Mas os críticos alertaram que a presença de uma delegação russa de alto nível no Reino Unido enviaria um sinal de que as relações estão a normalizar, dando ao Kremlin um golpe publicitário.
Boris Johnson disse que seria “impensável” permitir que seguidores como Putin ou o ministro das Relações Exteriores, Sergei Lavrov, colocassem os pés no Reino Unido.
O antigo primeiro-ministro disse: “Não podemos enviar um sinal de que estamos a regressar à normalidade com Putin porque é exactamente isso que ele quer.
‘Se tivermos de convidar uma delegação russa porque o G20 é incapaz de expulsá-los, então devemos deixar claro que os criminosos de guerra, incluindo Putin, serão presos se vierem para cá.’
Andy Burnham enfrenta reação negativa sobre os planos de convidar Vladimir Putin para participar da cúpula do G20 em Manchester. Na foto: Burnham sendo entrevistado no No 10 North
Os ministros não acreditam que Vladimir Putin (na foto) compareça pessoalmente por medo de que os tribunais britânicos confirmem um mandado do Tribunal Penal Internacional para a sua prisão por acusações de crimes de guerra na Ucrânia.
A porta-voz conservadora de segurança nacional, Alicia Kearns, disse: “Permitir que criminosos de guerra russos entrem na Grã-Bretanha para o G20 seria um insulto para aqueles que lutaram e morreram na Ucrânia.
“Moscou não será bem-vinda até que termine a sua agressão bárbara e ilegal.”
Fontes de Whitehall disseram que a perspectiva de um convite russo também estava causando desconforto dentro do governo.
Uma fonte disse que tanto o Ministério das Relações Exteriores quanto o Ministério da Defesa eram “contra” a ideia.
Diz-se que foi impulsionado por Downing Street e pelo Gabinete, que é responsável pelos preparativos para o G20.
Uma fonte de segurança disse ao Mail: “A Rússia é inimiga não apenas do Reino Unido, mas de todo o Ocidente. Eles estão envolvidos em atividades hostis contra nós todos os dias.
“Independentemente da sutileza diplomática em torno disso, eles considerarão a sua presença na cimeira do G20 no Reino Unido como um golpe de propaganda, que usarão em casa para ganhar legitimidade indesejada”.
Um porta-voz do governo disse: “A participação da Rússia na reunião do G20 é lamentável.
‘O G20 é um grupo multilateral baseado em consenso, todos os países são convidados e cabe aos Estados-membros que os representem na cimeira.’
Downing Street insistiu na noite de sexta-feira que Burnham permanecia “inabalável” no seu apoio à Ucrânia.
