O número de forças policiais em Inglaterra e no País de Gales será reduzido “significativamente” como parte de uma grande mudança, confirmaram pela primeira vez fontes governamentais.
A ministra do Interior, Shabana Mahmood, apresentará um “plano radical” para as reformas policiais em um livro branco divulgado na segunda-feira.
As 43 forças policiais existentes passarão por uma série de fusões, na mais extensa reforma desde a década de 1960.
Ainda não se sabe quantas forças policiais existirão, mas espera-se que sejam apenas 10.
Cada nova força regional concentrar-se-á em investigações complexas, como homicídios ou crime organizado.
Mas serão criadas “áreas de policiamento local” dentro de cada nova força maior para se concentrarem em questões comunitárias, como furtos em lojas, roubo de telemóveis e comportamento anti-social, confirmaram fontes.
O Ministério do Interior acredita que a fusão economizará dinheiro em funções de bastidores, que podem então ser redirecionadas para o policiamento de bairro.
A ministra do Interior, Shabana Mahmood, revelará na próxima semana planos para reduzir o número de forças policiais na Inglaterra e no País de Gales, na maior reforma policial desde a década de 1960.
Uma fonte governamental disse: “Como parte destas reformas, o governo mudará radicalmente a estrutura policial.
«Em primeiro lugar, haverá um compromisso de reduzir significativamente o tamanho da força policial até ao final do próximo Parlamento.
‘A força será especializada em lidar com crimes graves e organizados e investigações complexas, como assassinatos, drogas e além das fronteiras do condado.
‘Em segundo lugar, dentro desta nova força, serão estabelecidas áreas de policiamento local para cada vila, cidade ou bairro.
«Estas equipas trabalharão mais perto das suas comunidades locais do que as actuais 43 forças e terão a tarefa de fornecer um policiamento de bairro excepcional.
“Eles combaterão o crime local, como o furto em lojas, o tráfico de drogas, o roubo de telefones e o comportamento anti-social, que está a prejudicar as nossas ruas e comunidades.”
Uma revisão independente será criada para determinar os novos números de forças e seu “desenho operacional específico”, disse a fonte.
No início desta semana, o Daily Mail relatou como o número de policiais em funções de linha de frente sob o Partido Trabalhista caiu para o nível mais baixo em seis anos.
Serão criadas novas forças regionais, com cada vila, cidade ou bairro a ter “áreas de policiamento local” para se concentrarem no crime nos bairros e outras questões de base.
Os dados oficiais do Ministério do Interior revelaram que havia 67.085 agentes em funções de “operação visível na linha da frente” em Inglaterra e no País de Gales no final de Março do ano passado.
Este foi o valor mais baixo desde 2018-19, quando o total caiu para 63.000.
Na altura, o declínio levou o então governo conservador a lançar uma campanha para contratar 20.000 oficiais adicionais.
Os Conservadores cumpriram o seu compromisso em 2023 e o número de oficiais em funções visíveis na linha da frente atingiu pouco menos de 77.000 em Março desse ano, mas desde então tem vindo a diminuir.
Foram levantadas preocupações de que a reforma do policiamento de Mahmood acarretaria enormes custos iniciais e absorveria muito tempo dos oficiais superiores ao longo dos anos.
Significa que mais dezenas de chefes de polícia e outros oficiais superiores poderão tornar-se redundantes, no meio da crescente frustração em Whitehall sobre a capacidade da polícia para responder aos padrões modernos de criminalidade.
Os chefes de polícia das maiores forças urbanas – como a Polícia Metropolitana e a Polícia da Grande Manchester (GMP) – estarão provavelmente entre os vencedores claros em qualquer reorganização, uma vez que absorvem áreas vizinhas mais pequenas.
Outras áreas, como os condados do condado, podem testemunhar uma competição acirrada entre chefes de polícia à medida que conquistam posições de topo em forças muito maiores.
Atualmente, as forças mais pequenas – excluindo a Polícia da Cidade de Londres – Warwickshire, Lincolnshire e Wiltshire têm, cada uma, cerca de 1.100 ou 1.200 oficiais, enquanto as maiores West Midlands têm 5.000, West Yorkshire 6.000, GMP 8.000 e o Met 03.
A última grande reforma da estrutura policial assistiu a uma série de fusões entre 1964 e 1966, reduzindo o número de 158 forças para as actuais 43 forças.
Outras fusões foram discutidas pelas agências policiais nos últimos 20 anos
O Ministério do Interior lançou um plano para reduzir a força em um total de 24 em 2005, mas foi descartado no ano seguinte pelo então secretário do Interior, John Reid.
