O NHS testará exames cerebrais ultrarrápidos e outras novas tecnologias para diagnosticar a demência mais cedo.
Os pesquisadores acreditam que podem reduzir o tempo que os pacientes passam no scanner de ressonância magnética de 20 para seis minutos, ao mesmo tempo que obtêm todas as informações de diagnóstico de que precisam.
Para um diagnóstico preciso, há uma necessidade crescente de máquinas para avaliar a elegibilidade de novos medicamentos para a doença de Alzheimer e monitorizar a sua eficácia.
Mas a capacidade no Reino Unido é severamente limitada, e a escassez de scanners representa um grande estrangulamento que leva a longos atrasos.
Reduzir o tempo de exame em cerca de 70% seria uma virada de jogo, pois poderia facilitar o acesso, reduzir custos e gerar imagens mais toleráveis para os pacientes.
As varreduras mais rápidas são uma das nove novas tecnologias que estão sendo testadas no NHS como parte de um projeto de pesquisa financiado pelos contribuintes no valor de £ 80 milhões.
O objetivo é acelerar drasticamente o tempo que os pacientes levam para obter um diagnóstico, com o objetivo de diagnosticar 92% das pessoas dentro de 18 semanas após o encaminhamento para uma clínica de memória.
A taxa é atualmente de apenas 60%, e o diagnóstico geralmente leva mais de um ano.
A capacidade no Reino Unido é severamente limitada, com a escassez de scanners de ressonância magnética representando uma grande barreira que leva a longos atrasos.
Cada pessoa vivencia a demência de maneira diferente. Use esta lista de verificação para ajudá-lo a anotar seus sintomas antes de falar com seu médico de família.
O diagnóstico precoce pode reduzir a probabilidade de internamentos hospitalares de emergência, atrasar a necessidade de maior apoio assistencial e reduzir o impacto da demência no SNS.
Isto permite que os pacientes recebam tratamento mais cedo e tomem decisões informadas sobre trabalho, cuidados, finanças e vida familiar.
O Daily Mail e a Alzheimer’s Society formaram uma parceria para combater a demência, que ceifa 76 mil vidas por ano e é a maior causa de morte na Grã-Bretanha.
A campanha Derrotando a Demência visa aumentar a conscientização sobre a doença, aumentar o diagnóstico precoce, aprimorar a pesquisa e melhorar os cuidados.
O ensaio de exame ultrarrápido, liderado pela University College London, está a trabalhar com três grandes fabricantes de scanners de ressonância magnética – Philips, Siemens e GE – em 20 locais do NHS para estabelecer como poderia ser aplicado ao tratamento da demência.
A nova pesquisa foi financiada pelo Departamento de Negócios, Inovação, Ciência e Comércio (BIST) através da Pesquisa e Inovação do Reino Unido.
Outros oito projetos incluem monitoramento remoto do declínio cognitivo por meio de tablets, computadores ou smartphones; equipamentos de monitoramento residencial e sensores corporais que detectam mudanças sutis no comportamento de uma pessoa; e testes de biomarcadores sanguíneos.
A Ministra da Saúde, Karin Smith, disse: ‘Sabemos como é importante diagnosticar precocemente a demência, para que as pessoas possam controlar os seus sintomas e ter acesso precoce a apoio que melhore a vida.
A demência tem sido negligenciada há muito tempo.
‘Mas este Governo está a apoiar o tipo de projectos de investigação inovadores que nos dão a todos esperança num futuro onde os entes queridos ficarão connosco mais tempo, com mais alegria e mais vida para viver.’
O UKRI está a adoptar uma abordagem “fail-fast” ao programa, onde os projectos precisam de alcançar resultados e atingir marcos para receberem financiamento, para que apenas aqueles que se mostram realmente promissores recebam apoio.
Afasta-se do modelo tradicional do UKRI de financiamento de subvenção única para projetos de longo prazo, com o objetivo de garantir que os resultados e impactos sejam entregues rapidamente e que os projetos de maior potencial recebam apoio contínuo.
O Diretor do Health Mission Challenge do UKRI, Andy Hill, disse: ‘Ao desenvolver melhores ferramentas de diagnóstico e prognóstico, podemos ajudar as pessoas com demência a compreender e gerir os seus sintomas, aceder ao tratamento mais precoce e planear o seu futuro.
«Significa vidas melhores para as pessoas com demência e para as suas famílias e cuidadores. ‘
Hilary Evans-Newton, executiva-chefe da Alzheimer’s Research UK, disse: “Muitas famílias esperam mais de um ano por um diagnóstico de demência. Trata-se de mudança e rápida.
«Ao testar novas tecnologias e apoiar apenas aquelas que funcionam, podemos trazer mais rapidamente a melhor inovação para o NHS.
“O diagnóstico rápido e preciso também é essencial, pois os novos medicamentos funcionam melhor no início do curso da doença.
“Uma cura está à vista, mas só a investigação a irá fornecer. Este investimento é um passo importante em direcção a um futuro onde a demência seja diagnosticada rapidamente e sejam administrados tratamentos que possam alterar o curso da doença.»
Dr. Richard Oakley, diretor associado de pesquisa e inovação da Alzheimer’s Society, disse:
«Em algum momento, uma em cada três pessoas que vivem com demência no Reino Unido não é diagnosticada, o que significa que perdem tratamento, apoio e oportunidades de participar em investigação.
“O Desafio da Demência pode ser um divisor de águas e encurtar o caminho para o diagnóstico, ampliando e testando rapidamente tecnologias inovadoras em ambientes reais do NHS.
«A Sociedade de Alzheimer tem orgulho em apoiar o Desafio da Demência e ajudar a transformar inovações promissoras em melhorias reais para as pessoas com demência.
‘Agora o Governo deve corresponder a esta ambição introduzindo uma meta nacional de 18 semanas desde o encaminhamento até ao diagnóstico.’
