Um britânico tornou-se o primeiro monge estrangeiro a alcançar o posto mais alto no budismo tailandês, depois de quase 50 anos viajando pelo país em busca da iluminação.
O homem de 68 anos, que nasceu Sean Michael Chiverton na Ilha de Wight antes de se tornar monge Azan Jayasaro, foi nomeado para o prestigioso título de Somdet Phra Rachakhana sob um decreto real publicado no Royal Gazette da Tailândia.
A promoção histórica coloca-o no segundo nível mais alto da hierarquia monástica de nove níveis da Tailândia, logo abaixo do Patriarca Supremo, tornando-o o primeiro monge nascido no estrangeiro a entrar nos escalões superiores do budismo do país.
Sua jornada notável começou no final da década de 1970, depois de ficar fascinado pela filosofia budista quando era adolescente, em busca do sentido da vida.
Ele estudou na Inglaterra com o monge britânico Ajan Sumedho enquanto economizava dinheiro para viajar para a Tailândia antes de viajar para o Sudeste Asiático em 1979.
Lá, ele se tornou discípulo de Luang Por Chah Subaddo, um dos mestres de meditação mais reverenciados da Tailândia, e ingressou no monaquismo completo no ano seguinte.
Ele recebeu o nome de Jayasaro, que significa “aquele que conquista através do Dhamma” – o ensinamento original do Buda.
Depois de passar cinco anos como monge, ele assumiu a prática ascética tradicional de dhotanga em um retiro na floresta antes de passar 16 anos no mosteiro florestal internacional, Wat Pah Nanachat, onde serviu primeiro como vice-abade e depois como abade.
Sean Michael Chiverton, de 68 anos, que nasceu na Ilha de Wight antes de se tornar monge Azan Jayasaro, foi nomeado para o prestigioso título de Somdet Phra Ranakhana por decreto real.
Ele deixou o mosteiro em 2003 para viver em um ashram na floresta em Nakhon Ratchasima, onde se concentrou em ensinar meditação e escrever livros que tornam os ensinamentos budistas mais acessíveis.
A sua ascensão na hierarquia religiosa da Tailândia acelerou nos últimos anos, com três promoções nos últimos sete anos. Ele também obteve a cidadania tailandesa em 2020.
O Bangkok Post descreveu Ajan Jayasaro como “um dos mais respeitados professores budistas contemporâneos da Tailândia”.
Ele foi um dos oito monges elevados ao posto de Somdet Phra Rachnakhana, uma honra que reconhece aqueles que demonstraram conduta exemplar e fizeram contribuições significativas ao Budismo.
Apesar de ser um dos monges mais antigos da Tailândia, ele vive uma vida solitária em um eremitério na floresta perto do Parque Nacional Khao Yai.
Mais de 90 por cento da população da Tailândia identifica-se como budista, e o país segue o calendário budista, o que significa que o ano é 2569 em vez de 2026.
Embora os monges com vestes laranja-açafrão continuem a merecer profundo respeito em toda a Tailândia, a ordem monástica do país tem estado sob crescente escrutínio após uma série de escândalos financeiros, sexuais e de drogas.
No ano passado, uma mulher foi acusada de chantageá-lo por fazer sexo com monges e extorquir milhões de libras dos fundos do templo.
No entanto, a ordenação temporária continua a ser um importante rito de passagem para muitos homens tailandeses, com milhares de pessoas entrando no monaquismo durante semanas ou meses nas suas vidas.
