O meio-campista do Wrexham, Olly Rathbone, disse que será uma “experiência humilhante” quando jogar contra o ex-clube Manchester United, no sábado.
Rathbone, 29 anos, passou pela academia do United e seus contemporâneos incluíam os jogadores da Copa do Mundo Marcus Rashford e Scott McTominay.
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Embora tenha sido dispensado pelo United em 2016, após oito anos, Rathbone permanecerá eternamente grato ao clube de Old Trafford.
“Eles realmente cuidaram de mim durante alguns anos muito importantes e não posso dizer uma palavra ruim sobre isso”, disse Rathbone.
“Foi algo que tive muito orgulho de ir para aquela academia.
“Tive uma base muito boa de como é preciso trabalhar duro para ser jogador de futebol.
“E mesmo sendo um clube tão glamoroso, realmente me ensinou o que é preciso para ser um jogador de futebol profissional.
“Isso te dá determinação para uma carreira, porque você tem plena consciência do quão difícil vai ser e do quanto você terá que trabalhar.
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“Jogar contra eles novamente será uma experiência um tanto humilhante.”
Rathbone, nascido em Blackburn, não teve o sucesso no time principal que Rashford e McTominay alcançaram em Old Trafford.
Ele foi dispensado no verão de 2016 após oito anos e se juntou ao Rochdale, onde passou cinco temporadas.
“Eles têm um bom histórico de formação de jogadores para jogar futebol profissional”, disse Rathbone, da academia do United.
“Muita gente fala sobre Marcus Rashford, Scott McTomine, que chegou ao mais alto nível do futebol europeu.
“Mas há centenas de jogadores que têm grandes carreiras na liga.
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“E sei que o povo do Manchester United está tão orgulhoso deles quanto dos nomes do título.”
Rathbone mudou-se para Rotherham em 2021, onde ajudou o clube a ser promovido ao campeonato na primeira de suas três temporadas.
Ele se juntou ao Wrexham no verão de 2024 e se estabeleceu como um membro importante do time do campeonato de Phil Parkinson.
Mas Rathbone sofreu uma grave lesão no tornozelo durante um jogo de pré-temporada contra o Sydney FC, em julho de 2025, o que o fez perder os primeiros 20 jogos do campeonato da temporada.
Rathbone descreveu a lesão como um “pesadelo”, mas voltou a marcar o empate tardio contra o Watford em dezembro passado e foi titular na segunda metade de uma campanha que viu o Wrexham perder os play-offs do campeonato.
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“Acho que se você olhar para a temporada passada, nossa forma desde o período de Natal tem sido uma forma de promoção, certamente uma forma de play-off”, disse Rathbone.
“Acho que o primeiro quarto da temporada provavelmente foi apenas a união das equipes, uma espécie de definição de onde estávamos como equipe.”
Enquanto o Wrexham se prepara para sua segunda temporada no campeonato, eles viajam para os Estados Unidos na próxima semana para enfrentar Leeds United, Liverpool e Sunderland.
Mas antes disso temos o amistoso de sábado no Estádio Olímpico de Helsinque, onde Rathbone jogará contra o clube que deixou há 10 anos.
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“Assim que aconteceu, foi um momento de beliscão”, disse Rathbone.
“É um verdadeiro privilégio viajar pela Europa e jogar num dos melhores clubes do mundo.
“É algo que eu sei que estamos todos muito, muito ansiosos.
“Acho que esses são os benefícios de ter um amigável de alto nível.
“Isso faz você melhorar um pouco o seu jogo, o que você realmente não consegue levar para a costa.
“Então, isso traz a intensidade para onde ela precisa chegar na temporada.
“Acho que, em comparação com o ano passado, sabemos que estamos nesse nível agora, então espero que possamos continuar de onde paramos.”
