Ela está orgulhosamente na Floresta de Sherwood há mais de 1.000 anos e, diz a lenda, abrigou Robin Hood e seu bando de homens alegres.
Mas os especialistas acreditam que o grande carvalho morreu após a primeira primavera, sem produzir folhas.
A RSPB, que administra a floresta de Nottinghamshire onde fica a árvore, disse que ela diminuiu ao longo dos anos.
O solo ao seu redor foi compactado pelo pisoteio de milhões de visitantes, dificultando a infiltração da chuva e a absorção de nutrientes do sistema radicular.
Os testes mostraram que o solo era tão duro quanto concreto em alguns lugares. Isto, juntamente com as ondas de calor e as secas, agravou os desafios que enfrenta naturalmente à medida que envelhece.
Holly Drake, da RSPB Sherwood Forest, disse que a falta de produção de folhas este ano foi “dolorosa para todos”.
Mas ele disse: ‘Sabemos que o Major Oak terá um legado duradouro, antes de mais nada porque está inextricavelmente ligado a Robin Hood.
«Mas, para além do seu património cultural, o grande carvalho continuará a fornecer um habitat importante para a vida selvagem, lembrando-nos porque é que estas árvores notáveis são tão importantes.»
Os especialistas acreditam que o grande carvalho (foto) morreu sem produzir folhas após a primeira primavera
Ed Pyne, do Woodland Trust, apelou a uma protecção legal mais forte para a madeira antiga e disse que o declínio da árvore era um aviso – “a forma como tratamos as árvores antigas hoje determinará se elas sobreviverão para as gerações futuras”.
Major Oak ganhou esse nome depois de ter sido mencionado em um livro do Major Heyman Rook em 1790.
Bolotas e mudas foram cultivadas e plantadas como mudas em todo o mundo.
