SEATTLE – A Seleção Masculina dos Estados Unidos terá seu artilheiro em campo, enquanto a USMNT busca continuar sua histórica campanha na Copa do Mundo.
Folarin Balogun estará disponível para as oitavas de final contra a Bélgica, no Lumen Field, na segunda-feira, depois que a FIFA anunciou a suspensão de sua suspensão de um jogo por cartão vermelho no domingo.
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Balogun marcou o terceiro maior gol de seu time na Copa do Mundo Vitória por 2 a 0 sobre a Bósnia e Herzegovina na quarta-feiraE recebeu cartão vermelho direto na análise do vídeo da falta no segundo tempo da partida das oitavas de final.
Balogun se tornou o primeiro jogador a marcar e receber cartão vermelho em uma partida de mata-mata da Copa do Mundo desde a infame cabeçada do francês Zinedine Zidane na final de 2006 contra a Itália.
A suspensão de um jogo de Balogun será suspensa por um ano de estágio. Num comunicado, a FIFA observou que “se Balogun cometer outra violação de natureza e gravidade semelhantes durante o período probatório, a suspensão será levantada e a sanção será aplicada sem prejuízo de quaisquer sanções adicionais impostas por novas violações”.
Não houve nenhum pedido formal da US Soccer para tentar suspender a proibição, já que não há processo para fazê-lo sob as regras da FIFA.
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“Aceitamos a decisão do comitê disciplinar e estamos satisfeitos que Folarin Balogun seja elegível para competir amanhã”, disse o US Soccer em comunicado. “Toda a nossa atenção está focada no jogo dos oitavos-de-final contra a Bélgica, em Seattle, e esperamos contar com o apoio contínuo dos nossos fantásticos adeptos.”
A Fifa emitiu uma decisão semelhante para o português Cristiano Ronaldo antes da Copa do Mundo, suspendendo as duas últimas partidas de uma suspensão de três jogos pelo mesmo período probatório de um ano.
Balogun não recebeu nenhuma punição fora de campo além de uma simples falta por sua entrada no zagueiro bósnio Tarik Muharemovic no segundo tempo das oitavas de final de quarta-feira, em Santa Clara.
Porém, o vídeo-árbitro assistente convocou o árbitro brasileiro em campo Rafael Claus para acompanhar mais a jogada. No monitor ao lado do campo, uma repetição em câmera lenta da saída de pé direito de Balogun ao combinar com Claus Muharremovic viu suas chuteiras arranharem a perna do zagueiro bósnio e pousarem em seu tornozelo.
Claus determinou que Balogun cometeu “uma falta grave” e expulsou o artilheiro americano com cartão vermelho direto.
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O técnico da USMNT, Mauricio Pochettino, disse após a partida: “Para mim? Nunca cartão vermelho.” “Nunca houve intenção de pisar no jogador. Foi uma ação normal no futebol que aconteceu acidentalmente”.
Balogun não recebeu nenhum aviso antes da falta, levando muitos a acreditar que foi uma decisão difícil emitir um cartão vermelho direto.
“É importante para mim dizer, antes de mais nada, que isso foi completamente não intencional.” “O que tenho certeza que muitas pessoas sabem”, disse Balogun aos repórteres na sexta-feira. “Acho que a escolha do árbitro foi definitivamente dele, mas não creio que tenha sido a decisão certa. Acho que um cartão amarelo teria sido justo, só porque não foi intencional.
Agora estamos de volta a Balogun e à USMNT, que vão para a Bélgica amanhã em Seattle e para as quartas de final em Los Angeles.
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A vitória de quarta-feira nas oitavas de final sobre a Bósnia foi apenas a segunda vitória nas oitavas de final da Copa do Mundo na história masculina dos EUA e a primeira nas competições europeias desde 2021 – um período de 12 partidas. A vitória sobre a Bósnia foi a terceira vitória dos Estados no torneio, a maior em uma única Copa do Mundo na história do programa masculino.
Os Estados Unidos têm histórico de eliminatórias em Copas do Mundo com a Bélgica, já que os Red Devils foram os adversários do desempenho recorde de 16 defesas de Tim Howard na Copa do Mundo no Brasil em 2014. Essa partida também foi uma batalha das oitavas de final, com a Bélgica vencendo por 2 a 1 na prorrogação.
O vencedor EUA-Bélgica enfrentará o vencedor Espanha-Portugal nas quartas de final, na sexta-feira, em Los Angeles.
