A ausência prolongada do senador Mitch McConnell do Capitólio está preocupando até mesmo os membros do seu próprio partido político.
— Você sabe que ele está vivo? perguntou o âncora do News Nation, Marky Martin.
“Eu não”, respondeu o congressista Marlin Stutzman, um republicano de Indiana, dando nova vida a um boato acalorado de que McConnell estava em estado vegetativo ou pior.
McConnell, 84 anos, foi hospitalizado em 14 de junho e não foi visto em público desde então. No início desta semana, ele falou conversou por telefone com alguns de seus colegas do Congresso e indicou que estava bem e com aparência Ansioso para voltar ao trabalho em breve.
Uma pessoa com quem ele não falou, entretanto, foi Stutzman, que deu uma resposta direta quando questionado no segmento de TV de quinta-feira sobre o ex-líder do Partido Republicano.
‘Não tive notícias dele e acho que essa é uma pergunta que os republicanos deveriam fazer porque ele representa o estado de Kentucky’, observou Stutzman em uma aparição na quinta-feira no News Nation, ‘merecendo uma resposta sobre onde ele está.’
Stutzman também fez uma comparação nítida entre McConnell e o ex-presidente Joe Biden, que experimentou um rápido declínio em sua saúde no final de sua presidência.
‘Durante anos, a nossa equipa tem apelado aos democratas para serem transparentes sobre o que está a acontecer com Joe Biden’, observou Stutzman no X, antes de acrescentar: ‘Todos pudemos ver que algo estava errado, e demorou até que ele estivesse sob os holofotes nacionais no palco de um debate com Donald Trump para que os democratas reconhecessem o que nós, como americanos, víamos.’
O senador republicano Mitch McConnell escuta durante uma audiência do Subcomitê de Dotações do Senado no Capitólio, 26 de junho de 2025, em Washington.
O âncora do News Nation, Marky Martin, perguntou à congressista Marilyn Stutzman, uma republicana de Indiana, se ela conhecia o estado de saúde atual de McConnell.
A republicana da Carolina do Sul, Nancy Mays, comparou o mistério da saúde de McConnell às condições de saúde anteriores do ex-presidente Joe Biden.
O congressista de Indiana acrescentou: “Os republicanos deveriam responsabilizar o nosso próprio partido, em vez de andar na ponta dos pés em torno da verdade”.
Ele não está sozinho ao traçar paralelos com Biden. A republicana da Carolina do Sul, Nancy Mays, empilhou-se na quinta-feira, escrevendo no X: ‘Se McConnell estiver tão mal quanto Biden – ou pior – ele precisa renunciar.
‘Esta charada não pode continuar. Não podemos exigir dos outros o que não exigiríamos de nós mesmos.’
McConnell, 84 anos, que não busca a reeleição nas eleições deste ano, sofreu problemas de saúde durante seu último mandato.
Seu gabinete disse em comunicado aos repórteres esta semana: “O senador McConnell agradece o apoio que está recebendo enquanto continua sua recuperação no hospital.
‘O senador continua a prosperar e trabalha em estreita colaboração com sua equipe nas questões do Kentucky e do Senado quando o Senado está fora de sessão.’
O Daily Mail contatou o porta-voz de McConnell para comentar os comentários de Stutzman, mas não recebeu resposta antes da publicação.
Uma queda em fevereiro passado o deixou dependente de uma cadeira de rodas e de um ajudante para circular pelos corredores do Capitólio, meses depois de torcer o pulso e cortar o rosto em dezembro de 2024.
Ele também sofreu vários episódios perturbadores de ‘congelamento’ diante das câmeras – principalmente em agosto de 2023, quando ficou parado por 30 segundos após ser questionado se buscaria a reeleição em Kentucky, semanas depois de parar abruptamente no meio de uma frase em uma coletiva de imprensa.
O então homem de 81 anos não respondeu quando pressionado sobre o seu futuro político e desde então anunciou que não irá candidatar-se a outro mandato.
McConnell, o líder republicano mais antigo na história do Senado, entrou pela primeira vez na Câmara em 1985. Há muito tempo ele irritou Donald Trump e seus partidários do MAGA depois de uma longa e amarga rivalidade.
Ele deixou o cargo de líder do Partido Republicano em 2024, encerrando um reinado que se estendeu até 2007 e abrindo caminho para John Thune assumir o cargo.
Com sua aposentadoria deixando sua vaga em Kentucky, o congressista Andy Barr venceu as primárias de maio para se tornar o candidato republicano nas eleições intermediárias de novembro.
McConnell está longe de estar sozinho. Legisladores idosos de ambos os partidos foram atormentados por problemas de saúde – e em vários casos, mortes no cargo.
O veterano democrata da Geórgia David Scott, 80, morreu repentinamente em abril, após anos de preocupação com sua aptidão para servir. Scott passou 23 anos na Câmara e foi o principal democrata no Comitê de Agricultura, cargo agora ocupado por Angie Craig.
O republicano da Califórnia Doug LaMalfa, 65, morreu em janeiro.
Em Março, Trump chocou Washington ao revelar o diagnóstico terminal do republicano da Florida Neil Dunn, pai de três filhos, dizendo aos jornalistas que os médicos tinham anunciado que “ele estará morto em Junho”. O presidente da Câmara, Mike Johnson, sentado ao lado do presidente rindo, brincou: ‘Bem, não foi público.’ Dunn já havia descartado concorrer novamente em 2026.
Até o líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, 74 anos, foi hospitalizado “por muita cautela” depois de ficar tonto no ginásio do Senado durante o calor de 100 graus em Washington no verão passado.
Alguns veteranos proeminentes, no entanto, optaram por se curvar antes que os acontecimentos os forçassem. Washington, DC, a deputada Eleanor Holmes Norton, 88, abandonou sua candidatura para um 19º mandato em janeiro, enquanto a ex-presidente da Câmara, Nancy Pelosi, 85, está se aposentando após 20 mandatos no Congresso.
