O legado duradouro de Kyle Busch na NASCAR e a doença trágica que acabou com sua vida aos 41 anos (exclusivo)

preciso saber

• Kyle Busch, duas vezes campeão da NASCAR Cup Series, é amplamente considerado um dos pilotos mais talentosos do esporte

• A morte repentina de Busch aos 41 anos chocou os fãs e a comunidade automobilística, deixando um vazio significativo no automobilismo.

• Ele e sua esposa Samantha fundaram o Bundle of Joy Fund, que ajudou mais de 100 famílias por meio de subsídios de fertilização in vitro.

Como quase tudo Kyle BushSua vida, sua morte aconteceu rapidamente. Em 10 de maio, o homem que vivia para a velocidade – e possuía uma capacidade diferente de controlar seu carro enquanto ele rodava em uma pista de corrida a mais de 320 km/h – comunicou-se por rádio com sua equipe durante a última volta em Watkins Glen International, em Nova York, solicitando que um médico o encontrasse em seu ônibus. “Diga a ele que preciso dele depois da corrida, por favor”, disse Busch. “Eu preciso de uma injeção.” Dez dias depois, Busch, ainda incapaz de se livrar de um forte resfriado sinusal que começou como uma tosse persistente, desmaiou enquanto praticava em um simulador de corrida. “Eu tenho um homem”, disse um dos colegas de Bush a uma operadora do 911, “que (está) com falta de ar, muito calor, pensa que vai desmaiar e… está tossindo um pouco de sangue.”

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Bush, que foi levado para um hospital não revelado em Charlotte, NC, Morreu depois de 24 horas 21 de maio, aos 41 anos, após sua infecção sinusal se transformar em pneumonia bilateral grave e sepse. A morte repentina da lenda da NASCAR, considerado um dos pilotos mais talentosos, respeitados e talentosos do esporte, não apenas entristece sua família, milhões de fãs da NASCAR e outros pilotos, mas também deixa um vazio irreparável no mundo do automobilismo. “Kyle é o Michael Jordan da NASCAR,” o piloto campeão Daniel Suarez disse à PeopleApelidado de Rowdy por causa de sua intensa ética de trabalho e, especialmente no início de sua carreira, seu estilo de direção agressivo, a influência de Wheelman foi resumida. “Seu legado viverá para sempre.”

Provavelmente, mesmo que alguém não soubesse nada sobre NASCAR, provavelmente sabia o nome de Busch. Em seus 25 anos de carreira, o casado e pai de dois filhos tem o maior número de vitórias de qualquer piloto, com 234 vitórias nas três principais séries nacionais da NASCAR, empatadas em dois campeonatos da Cup Series. Sua busca insaciável pela perfeição ainda estava em alta nos dias anteriores à sua trágica morte, quando, horas depois de sua vitória final na corrida EcoSave 200 NASCAR Craftsman Truck Series em 15 de maio, ele disse a um repórter que estava mais focado em abraçar cada vitória do que em se preocupar com as estatísticas da carreira: “Você nunca saberá o que obterá no final. Valorize todas elas.”

Afinal, Bush nasceu no país. Natural de Las Vegas, seu pai, Tom, trabalhou como mecânico em uma concessionária Ford antes de se tornar piloto de stock car e vencer vários campeonatos locais. Aos 6 anos, Busch era frequentemente visto dirigindo um kart caseiro pela família e, aos 16, fez sua estreia nas corridas profissionais na NASCAR Craftsman Truck Series. “Você acha que sou um bom piloto de corrida?” O irmão mais velho de Busch, Kurt, membro do Hall da Fama da NASCAR, disse em 2001. “Espere até ver meu irmão.” Em pouco tempo, o talento bruto, a natureza franca e as vitórias aparentemente intermináveis ​​de Bush lhe renderam legiões de fãs – e muitos críticos veementes. “Ele tinha uma quantidade ridícula de talento dado por Deus”, disse o colega piloto Joey Logano aos repórteres antes da Coca-Cola 600 de 23 de maio, uma corrida em que Busch deveria competir antes de sua morte. “Ele estava pegando fogo, queria vencer – ele faria tudo o que fosse preciso para que isso acontecesse.”

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Bush conheceu sua futura esposa Samantha, uma estudante da Purdue University que trabalhava como modelo promocional – e não tinha ideia de quem era o famoso motorista no Indianapolis Motor Speedway em 2007. O defensor da fertilização in vitro, discutindo anteriormente a jornada de infertilidade do casal, disse à People que eles estavam tentando ter seu segundo filho, Lennyx, 4, em 2022 por meio de uma barriga de aluguel. Faça backup novamente.” O caminho do casal para ter um segundo filho – descrito por Busch como “uma jornada penosa e difícil” – inspirou-os a lançar o seu Bundle of Joy Fund, sem fins lucrativos, que concedeu mais de 2 milhões de dólares desde 2015 e ajudou outros pais a acolher 111 crianças através de fertilização in vitro.

Bush ainda estava no auge quando contraiu uma infecção sinusal. A essa altura, o homem que havia parado de falar com seu irmão mais velho por mais de um ano – depois que os dois caíram durante a NASCAR All-Star Race de 2007 – havia suavizado sua personalidade sem vitórias e se concentrado cada vez mais em sua família, que o aplaudiu nas corridas. Mas algo estava errado quando o rival de longa data Brad Keselowski viu Bush em um avião dias antes de sua morte. “Kyle geralmente é uma pessoa bastante controlada, muito extrovertida – e ele não era”, disse Keselowski à People. “Ele sentou-se numa fila atrás de mim e ao meu lado e adormeceu imediatamente, e percebi que ele não estava se sentindo bem.” Keselowski “não pensou muito nisso”, mas seria a última vez que eles se enfrentariam.

O Dr. Todd Rice, diretor da UTI do Centro Médico da Universidade Vanderbilt, que não tratou o falecido motorista, descreveu como é raro que a sepse – uma resposta extrema do sistema imunológico a uma infecção – mate alguém da idade de Bush. diz às pessoas“Meu palpite é que ele não se sentiu bem por alguns dias, mas no geral estava bem e seu corpo estava compensando. E então ele chegou ao ponto em que seu corpo não conseguia mais compensar e tudo desabou de uma vez.

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Em 24 de maio, três dias após a morte de Bush, a rapidez de sua morte ficou evidente em meio à fumaça do escapamento e ao ronco dos motores antes da largada da Coca-Cola 600 no Charlotte Motor Speedway. Milhares de fãs parados lotaram as arquibancadas e assistiram a família de Busch se reunir na grama perto do pit stop nº 3 enquanto Kurt colocava oito rosas brancas (o número do carro de corrida de longa data de Busch) no chão. O piloto da NASCAR, AJ Allmendinger, disse: “Havia pessoas que diziam que não deveríamos correr, admitindo que podiam sentir a presença do piloto de Nandit no enorme estádio. “Você pode imaginar se não corressemos esta corrida? Kyle, desculpe, minha língua, basicamente perdeu a língua—“

Com reportagem de Tricia Despres, Eileen Finan e Sean Mandell

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