Um abusador de crianças que quase escapou da justiça fingindo ser gravemente incapacitado foi finalmente preso depois de ser flagrado por sua própria câmera CCTV.
John Seidel, 41 anos, fingiu que não conseguia andar, abrir os olhos ou falar durante uma avaliação psiquiátrica – sentado numa cadeira de rodas e participando na sua entrevista quando os agentes saíram da sala apenas para se sentarem.
John mentiu para seu irmão James, 44 anos, para ajudar a enganar a polícia, os tribunais, o pessoal penitenciário e os profissionais médicos sobre a gravidade de seu estado de saúde durante quatro anos, causando derrames e “prolongando o sofrimento” de suas três vítimas.
James, em nome de seu irmão, alegou que ele era deficiente, mudo e incontinente.
Mas John foi flagrado entrando em um pub, posando com meio litro de Guinness e “usando sua cadeira de rodas como carrinho” para transportar móveis, andando mais de um quilômetro entre as duas propriedades.
Os policiais também descobriram vídeos e ‘selfies’ que provaram que ambos eram falsos, enquanto um relatório descobriu que John estava ‘silenciado pelo ódio’ em vez de incapaz de falar.
Um médico o descreveu como “a pessoa mais verbal e não-verbal que já conheci”.
John Seidel acabou preso depois de admitir 15 acusações de abuso sexual de crianças menores de 13 anos – uma delas com apenas quatro anos – entre 2018 e 2021, enquanto vivia em Leicestershire, bem como de perverter o curso da justiça.
Classificando-o como “perigoso”, o juiz Keith Raynor sentenciou-o a 15 anos de prisão com licença prorrogada por dois anos e sujeitou-o a uma ordem de prevenção de danos sexuais de 20 anos.
Seu irmão James foi preso por dois anos e nove meses depois de admitir ter pervertido o curso da justiça.
Os irmãos John e James Seidel, ambos presos no Leicester Crown Court na terça-feira
John Seidel, 41, baleado sob custódia policial, alegando que não consegue andar ou falar para evitar a justiça
James Seidel, 44, que mentiu para a polícia e especialistas que seu irmão era mudo e deficiente
John Seidel foi descrito como “comatoso” quando foi acusado em julho de 2022, mas foi fotografado no Social Club no dia seguinte.
O juiz Raynor disse que ambos “corromperam e minaram totalmente o processo de justiça criminal” e tiraram tempo e recursos do NHS e de “pacientes genuínos e merecedores”.
Ele disse que a objeção deles era composta por “múltiplos elementos de comportamento profundamente desonesto e conspiratório”, descrevendo um incidente em que John parecia “tão incapacitado que teve que subir as escadas” para a sala de custódia, apenas para ser visto andando livremente minutos depois.
“Ele exagerou para causar efeito, assim como fez neste caso”, disse ele.
O juiz disse que outra prova “triste, mas chocante” foi o vídeo de John sendo preso e “supostamente em estado catatônico, mas com a camisa puxada para baixo para que seu estômago não ficasse exposto”.
O juiz Raynor disse que James Seidel “fez tudo ao seu alcance para confundir e enganar”.
Os irmãos, de Ashington, Northumberland, foram condenados na sua ausência no Leicester Crown Court depois de ambos se terem recusado a sair da prisão para a audiência.
O tribunal ouviu que as tentativas de engano de John continuaram até o momento final, quando ele alegou que não poderia chegar ao tribunal em sua cadeira de rodas.
As vítimas se apresentaram pela primeira vez em 2022 e John foi acusado em julho daquele ano.
Durante a avaliação psicológica inicial, John estava em uma cadeira de rodas, mudo, e James falou por ele. Esta foi uma “deturpação grosseira” da sua condição, ouviu o tribunal.
Mas dois psiquiatras diferentes e um juiz determinaram que ele era incompetente para alegar em tribunal. Em vez disso, houve um julgamento dos fatos quando um júri concluiu que ele cometeu o crime.
O caso foi adiado para sentença e o tribunal considerou dar-lhe uma ordem de dispensa ou supervisão – o que significa que não seria preso – mas os procuradores e os agentes da polícia ficaram desconfiados.
Antes da sentença, outro psiquiatra descobriu que ele era “culpado” e não havia nenhuma base confiável de que “(John) não estava apto para alegar ou ser julgado” depois que a polícia obteve o CCTV.
James disse que a condição de John piorou, passando a maior parte do tempo em uma cadeira de rodas e incontinente.
Ele alegou que seu irmão não conseguia subir as escadas. Como tantos crimes sexuais foram cometidos na propriedade, James disse que John não poderia ter cometido os crimes dos quais foi acusado por causa de sua deficiência.
Mas as imagens obtidas pela polícia mostram John sentado ereto em sua cadeira de rodas a caminho do escritório de seu advogado e interagindo com James “antes de mudar drasticamente sua aparência antes de chegar ao escritório para sua avaliação”.
Ele foi descrito como “comatoso” quando foi acusado em julho de 2022, mas foi fotografado novamente no clube social no dia seguinte.
Imagens de CCTV de sua própria casa mostraram-no coletando correspondência, enquanto outras imagens o mostraram socializando no clube local de trabalhadores masculinos, incluindo duas noites com Elvis e assistindo a uma partida de futebol do Newcastle United.
Claudia James, promotora, disse: ‘Apesar dos irmãos quererem retratar John como ‘incompetente’ por enganar o tribunal e os profissionais, fora do processo eles viviam uma vida dupla secreta.
A agitada vida social dos “irmãos” expôs parcialmente o seu engano, conforme documentado pelas redes sociais, fotos tiradas nos seus telefones e CCTV nas suas próprias casas.
‘Na avaliação psicológica, com a ajuda de James, John ficou mudo e tão incapacitado fisicamente que nem conseguia manter a cabeça erguida.
‘Não poderia ser mais diferente de John ser preso por caminhar, conversar e interagir com outras pessoas em seu clube social local, James.’
Em julho de 2024, ele foi flagrado pela CCTV andando por uma rua para coletar correspondência em casa. Poucas horas depois, ele foi levado para uma ambulância, deitado em sua cadeira.
O juiz disse que foi “uma provocação deliberada orquestrada inteiramente por James e John Seidel”.
Ele passou duas semanas numa unidade de reabilitação “às custas dos contribuintes”, onde surpreendeu os funcionários com o seu comportamento “falador e brincalhão” e foi descrito por alguém como “a pessoa mais verbal e não-verbal que alguma vez conheci”.
O tribunal ouviu que 321 mensagens foram enviadas e John ficou duas semanas no hospital.
As evidências mostram que John até tirou ‘selfies’ em clubes sociais onde conseguia sorrir e posar.
Imagens de vídeo da polícia mostram ele ajustando suas roupas e se movendo livremente enquanto estava sob custódia policial, pensando que ninguém estava olhando.
Os detetives receberam depoimentos de pessoas que conheciam os irmãos de que eles socializavam e interagiam regularmente com outras pessoas.
Em agosto de 2024, ambos deveriam comparecer ao tribunal, mas não compareceram – foi alegado que John sofreu uma convulsão e foi levado ao hospital.
Foram emitidos mandados de prisão e eles foram apresentados ao tribunal no dia seguinte, onde ambos foram levados sob custódia.
Mais tarde, John se declarou culpado de todas as 17 acusações, mas depois tentou anular sua confissão – seu pedido foi recusado e ele foi finalmente condenado ontem, quando novamente se recusou a comparecer ao tribunal.
A Sra. James acrescentou: ‘Mesmo quando detido em uma prisão separada e James, portanto, perdeu a capacidade de ajudar ou encorajar, John continuou a frustrar o julgamento, alegando não poder usar as escadas do tribunal até 22 de agosto de 2025.
“Apesar dessas alegações, as câmeras de segurança dos tribunais e das celas da prisão flagraram John andando sem ajuda antes de sua audiência e interagindo com a equipe de custódia.
‘John tentou, sem sucesso, anular sua confissão de culpa em 20 de janeiro de 2026, em uma medida final para tentar adiar o inevitável.’
Jamie Adams, atenuando a situação de John, disse que a sua mãe e a sua avó – quando eram vivas – exageraram a sua incapacidade “de obter alguns benefícios financeiros”.
Ele disse que as autoridades “há muito tempo questionam a integridade da família”.
Nick Peacock, em nome de James Seidel, disse que se tratava de uma “família geracionalmente disfuncional” que dependia do sistema de benefícios para sobreviver. Ele disse que tinha uma “lealdade equivocada” para com seu irmão.
O tribunal ouviu que as vítimas, que não podem ser identificadas, foram profundamente afetadas pelos abusos.
Uma das vítimas perguntou à mãe: ‘O que é abuso sexual?’ Antes de garantir-lhe o que havia acontecido.
Um deles disse que se sentia “confuso e perdido”. Ele disse que passa 22 horas por dia em seu quarto e não mantém um relacionamento amoroso.
Outro disse que teve dificuldade para entender por que o caso se arrastou por tanto tempo.
Um membro da família disse que o “atraso se deveu inteiramente às mentiras e enganos de John e James, que prolongaram o sofrimento de todos os envolvidos”.
Nicola Potts, do Crown Prosecution Service, disse mais tarde: ‘Embora este caso se concentre mais nas mentiras e maldade dos irmãos Seidel, no seu cerne estão três vítimas de abuso sexual que tiveram a infância tirada deles pelas manipulações cruéis de John Seidel.
‘Suas mentiras cruéis e o apoio que recebeu de James foram mais insultos para essas vítimas. “A nossa dedicação em dar a estas vítimas a justiça que merecem tem sido inabalável.
«Estes arguidos pensaram que poderiam escapar à justiça, mas John Seidel é denunciado como um predador implacável e sem escrúpulos e James Seidel por cumplicidade nas atividades criminosas do seu irmão.
‘Eles enfrentaram toda a força da lei por seus crimes hediondos.’
