Famílias enlutadas e ex-policiais acusaram a polícia estadual e federal de encobrir a corrupção institucional e a incompetência grosseira na investigação de assassinatos e pessoas desaparecidas, segundo um inquérito.
A evidência assustadora foi ouvida durante um inquérito parlamentar de NSW sobre 18 assassinatos não resolvidos e casos de pessoas desaparecidas entre 1965 e 2010, presidido pelo líder do Partido Legalize Cannabis, Jeremy Buckingham.
O serial killer Ivan Milat é suspeito de ser responsável por uma série de assassinatos e desaparecimentos no início dos anos 1970 – notavelmente mais do que as sete pessoas pelas quais ele foi condenado por matar entre 1989 e 1992.
O inquérito investigará se as falhas policiais impediram que os casos arquivados fossem devidamente investigados na época e se os assassinos poderiam ter sido identificados décadas antes.
Entre os que prestaram depoimento estava Kevin Docherty, irmão gêmeo de Kay Docherty, de 15 anos, que desapareceu de um ponto de ônibus em Wollongong em 1979 com seu amigo Tony Kavanagh.
O inquérito também ouviu falar de Steven Rowland, cuja irmã Karen Rowland estava grávida quando foi morta em 1971, e do detetive aposentado Hugh Hughes, que ajudou a família no caso.
Chris D’Arcy e Adele Jago, co-fundadores da Search Dogs Sydney, uma organização que usa cães para encontrar corpos, disseram aos investigadores que a polícia não era responsável pela incompetência e estava falhando com os australianos.
Ambas as famílias acusaram a Polícia Federal Australiana (AFP), o ACT Policing e a Polícia de NSW de mentir para eles e ocultar deliberadamente detalhes da investigação para encobrir seus próprios erros.
Acredita-se que Ivan Milat (na foto) tenha matado muitos mais, desde o início dos anos 1970.
A família de Karen Rowland (foto) prestou depoimento no inquérito
Os adolescentes Kay Docherty e Tony Kavanagh desapareceram de um ponto de ônibus em Wollongong em 1979.
Rowland disse no inquérito que sua família acreditou na investigação do assassinato de sua irmã até cerca de nove anos atrás, 46 anos após sua morte, quando decidiram investigar o assunto por conta própria.
Ela disse que ficaram arrasados quando perceberam que a AFP quase não tinha informações sobre o caso de sua irmã e impediu ativamente que sua família acessasse as informações disponíveis através de outros departamentos governamentais.
O inquérito ouviu nove arquivos relacionados ao caso de Keron que foram mantidos pela AFP em um arquivo nacional e só eram acessíveis à família se ela pagasse por um pedido de liberdade de informação.
A família apresentou o pedido, mas a AFP negou o acesso e não quis dizer o porquê.
O detetive aposentado Hugh Hughes disse no inquérito que alguns dos arquivos foram classificados como “ultrassecretos”, o que ele nunca tinha visto antes e não tinha explicação do porquê.
O atirador, membro do Partido dos Pescadores e Agricultores, Robert Borsak, que está na comissão de inquérito com o Sr. Buckingham, perguntou: ‘O que você acha que a AFP está escondendo?’
Sr. Hughes disse: ‘Não tenho ideia, espero que seja apenas incompetência.’
‘O caso de Karen foi o único assassinato não resolvido arquivado no Arquivo Nacional e foi arquivado pela AFP e não sei por que o arquivaram. Estava aberto, procuramos e eles fecharam e retiraram.’
Kevin Docherty (foto) prestou depoimento no inquérito na quinta-feira
Kevin Docherty fotografado com sua irmã gêmea Kay e sua mãe
Borsak disse que nunca tinha ouvido falar de um caso de assassinato arquivado no Arquivo Nacional.
O inquérito ouviu a polícia se recusar a dizer à família se alguma vez houve um suspeito no caso de Karen, ou se eles encontraram itens de teste de DNA com seu corpo – incluindo uma garrafa de cerveja.
Hughes disse que a falta de resposta da polícia à família “não faz sentido” e disse que a corrupção institucional era a única explicação lógica.
Ele deu detalhes da investigação a dois colegas do Reino Unido que nada sabiam sobre o caso de Karen e analisaram os detalhes independentemente um do outro.
“Nós três dizemos a mesma coisa: sentimos cheiro de rato”, disse ele.
‘Infelizmente, é aqui que tenho dificuldades porque imagino que o que eles estão fazendo é tentar encobrir a incompetência, mas não posso descartar que seja algo mais sinistro e que eles estejam tentando esconder algo maior do que a corrupção.’
Docherty disse no inquérito que a polícia disse aos seus pais que a sua irmã gémea estava em fuga e que nunca investigaram devidamente o seu desaparecimento.
Nas semanas seguintes ao seu desaparecimento, a sua família recebeu duas cartas supostamente de Kay, mas o Sr. Docherty disse que não se pareciam em nada com a sua irmã.
O detetive aposentado Hugh Hughes (foto) ajudou a família Rowland com um caso arquivado
A criminologista Xanthe Weston também forneceu evidências periciais
Eles foram enviados de Darlinghurst, Sydney, onde Milat mais tarde frequentava, e disseram: ‘Fomos com amigos, voltaremos em breve, trabalho feito, te amo, volta para casa em breve’.
Ele disse que a caligrafia não se parecia com a de K e que havia erros ortográficos que ele não teria cometido.
“A primeira coisa que a polícia fez foi enviar um cão cadáver para debaixo da minha casa para testar o meu ADN, por isso estamos a ser tratados como criminosos”, disse ele.
‘Eles pegaram as cartas e disseram que tinham que fazer o DNA, não me lembro quanto tempo, mas uma noite bateram na nossa porta e disseram que iam devolver a carta – não as cartas.’
Ele disse que a polícia havia perdido uma carta.
Docherty disse no inquérito que a sua família não tinha notícias da polícia durante 30 anos, até que o contactaram em 2009 para dizer que iriam reabrir o caso, mas sem novas provas.
Ele disse que várias testemunhas se apresentaram à polícia dizendo que viram Milat na área onde ele desapareceu, ou quem viram antes de ele desaparecer, mas essas pistas nunca foram seguidas.
Docherty e o ex-policial Jeff Deckers, que originalmente investigaram o desaparecimento de Kay na década de 70, identificaram agora uma área onde acreditam que o corpo dela está enterrado – cerca de 2 km de onde ela desapareceu.
O psicólogo criminal Tim Watson-Munro prestou depoimento no inquérito
A área está coberta de lantana, que pode ser facilmente removida com uma queimadura controlada, e a polícia até agora se recusou a investigar, ouviu o inquérito.
Questionado sobre por que achava que a polícia havia desistido da investigação, Docherty disse: ‘Pensei que eles tinham poucos recursos, mas agora acho que Milat não está mais aqui, então eles pensam que está tudo acabado, mas nunca acabou para nós.’
Milat morreu na prisão em 2019.
Ele continuou: ‘Eles não querem voltar atrás e ser responsabilizados, porque estamos falando de 40 anos atrás, mas acho que isso só vai abrir outra lata de vermes.’
Dekkers disse que um detetive lhe disse que a investigação estava paralisada porque a polícia não tinha a localização, ao que ele respondeu: “Isso é mentira”.
Docherty disse que seus pais morreram de coração partido sem saber o que havia acontecido com sua filha.
Não foi determinado se Milat estava envolvido no caso, mas o criminologista Xanthe Weston e o psicólogo criminal Tim Watson-Munro disseram no inquérito que isso era improvável.
Eles também listam vários casos não resolvidos nos quais Milat pode estar envolvido.
Os co-fundadores da Search Dogs Sydney, Sr. D’Arcy e Sra. Jago, disseram aos investigadores que a polícia geralmente recusava ajuda de agências externas.
A investigação continua.
