como Tadez Pogácar Chegou a Barcelona em quinto lugar, igualando o recorde Volta à França títulos, ele agora desapareceu silenciosamente do esporte, compartilhando quatro títulos.
Chris Froome Pogačar raramente recebeu os elogios que merecia, mas venceu sete Grand Tours, incluindo quatro camisas amarelas, em um período impressionante de domínio que abriu caminho para o esloveno em muitos aspectos.
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Isto é seguido por um segundo ato bastante sério. Froome nunca mais foi o mesmo desde seu terrível acidente em 2019, deixando seu corpo irreparavelmente alterado após bater em uma parede a 54 km/h; Depois, no ano passado, ocorreu outro acidente repugnante, cujas consequências foram quase fatais. “Não foi como eu queria que terminasse. Mas mesmo assim, eu sabia que tinha acabado”, admitiu numa entrevista discreta à emissora belga Sporza.
Foi um final silencioso e triste para uma carreira estelar. O sucessor de Froome como o piloto dominante do Grand Tour de sua geração – cada vez mais, de todos os tempos – tem brilhado muito mais, mas a história de advertência que o britânico oferece é que esse tipo de sucesso pode desaparecer muito rapidamente. E no ciclismo, como em qualquer desporto, ainda podem acontecer surpresas – poucos teriam previsto que Janic Ciner, o maior favorito desde Rafael Nadal em 2009, entraria em colapso total no Open de França.
O ciclismo progrediu desde a era de Froome. Visma-Liz pegou o modelo de bicicleta “Sky Train” e, mais tarde, a equipe dos Emirados Árabes Unidos Emirates-XRG, agitando os domésticos e correu com ele, criando um monstro imparável que dominou as etapas do início ao fim – e levantou todos os jovens talentos promissores de equipes tão pequenas quanto o Cycle City do Manchester City.
Mas o mais importante é que no coração do comboio dos EAU está uma verdadeira aberração da natureza em Pogakkare, um talento único que até pessoas como Froome – sempre subestimado apesar do seu currículo brilhante – terão dificuldade em acompanhar. Neste ponto, é o mundo de Pogacar, e nós e o resto do pelotão apenas vivemos nele.
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O jovem de 27 anos, com corte loiro claro, óculos escuros e sorriso radiante, foi a imagem de confiança na apresentação da equipe em Barcelona, depois de vencer seis das sete corridas que disputou este ano. A sua viagem em 2026 inclui três dos quatro monumentos que correu até agora, o Strade Bianche, o Tour de Suisse e o Tour de Romandie; 11 vitórias em 16 dias na moto é um retorno incrível.
Chris Froome venceu quatro Tours de France, bem como a Vuelta a Espana duas vezes e o Giro d’Italia (PA).
Seu conflito com será retomado Jonas WingardQue ganhou dois dos últimos três Grand Tours, mesmo sem querer. O dinamarquês entrou em fúria ao estilo Pogacar no Giro d’ItaliaVencendo cinco etapas e dando uma grande lição aos seus rivais – embora, curiosamente, ele tenha lutado no contra-relógio individual, o que cria uma batalha interessante nos percursos ligeiramente mais montanhosos do ITT nesta corrida.
Ele venceu seu rival para ingressar no clube exclusivo de oito homens, tendo vencido três Grand Tours antes dele. Mas nem a Espanha nem a Itália contaram com Pogakkar e foi um jogo que não parecia competitivo há algum tempo.
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O elenco de apoio também inclui outras damas de honra Remco EvenpoelQue, depois de meia temporada na Red Bull-Bora-Hansgrohe, terá que dividir a liderança com Florian Lipovitz, seu sucessor como melhor jovem piloto do ano passado e terceiro colocado. A maneira como a Red Bull gerencia os interesses conflitantes do belga e seus companheiros de equipe será uma subtrama interessante, mas eles precisarão da união da equipe para ter alguma chance contra um piloto do calibre de Pogacker.
Tadez Pogacar parece quase imparável ao longo de 2026 até agora (Reuters)
Completando a lista de desafiantes esperados está Paul Sexus, de 19 anos, participando de seu primeiro Grand Tour e carregando o peso de uma nação inteira em seus ombros esbeltos. O jovem francês venceu a etapa Itzulia Basque Country e La Flèche Wallonne, e ficou em segundo atrás de Pogacher em Liège-Bastogne-Liège e Strade Bianche, mas uma queda e abandono no Criterium du Dauphiné colocaram as expectativas em xeque.
Nas rampas curtas e acentuadas, ele provou que estava a três semanas de um esforço extenuante para escalar o Alpe d’Huez duas vezes no mesmo fim de semana. O adolescente está prestes a receber um batismo de fogo, e os apaixonados organizadores da corrida não o ajudaram com o número 51, usado por Eddy Marcoux quando ele venceu em sua estreia no Tour e pelos então vencedores pela primeira vez Luis Ocana, Bernard Thevenet e Bernard Thevenet e French Hinault como hipermáquinas.
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Mas onde quer que o Lyonnais acabe, ele acrescenta um elemento desconhecido à lista inicial; Estamos olhando para o sucessor de Pogacar, a próxima grande novidade. O companheiro de equipe e superdoméstico de Pogakkar, Isaac Del Toro, ocupa atualmente essa vaga. Seguir os passos do mexicano Adam Yates e terminar no pódio em Paris, sendo o último residente na etapa mais difícil.
Remko Evenpoel e Florian Lipowitz vão co-liderar a corrida deste ano (Reuters)
Isso deixa a Netcompany-Ineos, que já foi uma inquilina dedicada da Froome? Eles não ganham um Grand Tour desde que Egan Bernal venceu o Giro d’Italia em 2021. Eles agora têm uma injeção de dinheiro para competir com nomes como os Emirados Árabes Unidos; A criação de corridas e o recrutamento para combiná-los é um trabalho em andamento.
A vitória no contra-relógio inaugural da equipe em Barcelona certamente acenava, graças aos enormes motores de Josh Turling, de 22 anos, e do ex-campeão mundial Filippo Ganna. Fora isso, Thiemen Arensman e Kevin Vakulin são os 10 principais candidatos, embora a equipe pareça a um mundo de distância do time conquistador do dia de Froome.
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Mas o brilhantismo de Pogakar tem esse efeito em todos. À medida que ele avança em sua próxima tentativa de fazer história, de marcar mais um passo em seu caminho para se tornar o maior de todos os tempos, parece que a questão não é como alguém pode detê-lo, mas até onde ele pode ir.
