Shubman Gill desferiu o golpe supremo do capitão quando o Gujarat Titans entrou em sua terceira final do IPL em cinco temporadas com uma vitória de sete postigos sobre o Rajasthan Royals na Qualificatória 2 na sexta-feira. Perseguindo um formidável 215, Gujarat completou a perseguição de maior sucesso na história da franquia e o fez com notável facilidade, atingindo a meta em apenas 18,4 saldos.
A noite começou com outra exibição explosiva de rebatidas do Rajasthan Royals, liderada pela sensação adolescente Vaibhav Suryavanshi, cujas impressionantes 96 bolas em 47 mais uma vez iluminaram o torneio. Optando por rebater primeiro em uma superfície usada, Rajasthan marcou 214 em 6, o que foi mais do que a concorrência inicialmente em um confronto eliminatório.
Mas a brilhante dupla inicial do Gujarat Titans, Shubman Gill e Sai Sudharsan, destruiu completamente a busca da dupla por impressionantes 167 em apenas 77 bolas. Sua arquibancada se tornou a maior parceria da história dos playoffs do IPL e efetivamente destruiu a competição muito antes do final.
Gill foi o arquiteto-chefe da perseguição com majestosos 104 em 53 lançamentos, um turno repleto de tacadas sem esforço, em vez de tempo, posicionamento e força bruta. Em uma era dominada por rebatidas brutas, a batida de Gill parecia uma exibição clássica de rebatidas. Ele repetidamente perfurou as lacunas com precisão, puxou Jofra Archer com confiança apesar do ritmo extremo e dançou pela pista contra os spinners com controle total.
O capitão de Gujarat atingiu seu século em apenas 47 bolas, tornando-se o mais rápido da história dos playoffs do IPL. Este é o primeiro século de um capitão nos playoffs do IPL e seu quinto século no IPL no geral. Gill se tornou o primeiro batedor a marcar vários séculos em uma partida do play-off do IPL.
Sai Sudharsan mais uma vez desempenhou um papel coadjuvante perfeito com rápidas 58 bolas em 32 bolas. Curiosamente, pelo segundo jogo consecutivo, Sudharan perdeu o controle do taco durante o chute e acertou o postigo de forma bizarra.
A vitória mais uma vez sublinha a notável sequência do Gujarat Titans desde a sua entrada no IPL em 2022. Em apenas cinco temporadas, já chegaram à final três vezes, conquistando o título na sua campanha de estreia.
Para a realeza do Rajastão, foi mais uma noite em que Vaibhav Suryavanshi quase sozinho os manteve vivos. O jovem de 15 anos chegou ao limite depois de perder Yasswi Jaiswal e Dhruv Jurel nos dois primeiros saldos para Mohammad Siraj e Kagiso Rabada.
Em um campo que já havia recebido eliminadores e era visivelmente lento, os arremessadores de Gujarat miraram em Suryavanshi com corpos duros e bolas curtas e afiadas. No início, ele lutou para encontrar fluência, pois a bola não chegava facilmente ao taco. No entanto, mesmo sob pressão, o adolescente produziu golpes incríveis, incluindo uma sensacional seis consecutivas na entrega de Rabada a 153 km/h.
Ravindra Jadeja, promovido ao quarto lugar, desempenhou um importante papel estabilizador com uma invencibilidade de 45 em 35 bolas. Lutando contra problemas no cotovelo de tenista, Jadeja até se aposentou brevemente antes de retornar ao turno para apoiar Donovan Ferrera nas eliminatórias.
Souryavanshi também teve sorte quando Sai Sudharsan o derrubou por 46 corridas. Gujarat pagou um preço alto pela falha, com Kishor avançando de forma brilhante no meio-campo, enfrentando Rabada e Jason Holder em um jogo de tacadas destemido.
Outro século parecia inevitável depois dos 97 no jogo anterior, mas o desgosto voltou a acontecer nos anos 90. Suryavanshi foi pego pelo terceiro homem em 96 enquanto tentava dar um soco em Rabada.
Mesmo com sua expulsão, o Rajastão estava preparado para um total abaixo de 200 antes da final de Donovan Ferrera desencadear o caos total. Rashid Khan sofreu um dos piores saldos de sua carreira no T20, quando Ferreira acertou quatro seis para saquear 27 corridas do saldo e empurrar Rajasthan para fora por 210.
No entanto, revelou-se insuficiente, pois Gill e Sudharson iniciaram a resposta sufocante dos Titãs de Gujarat. Depois de derrotar o Royal Challengers Bangalore no início dos playoffs, o Gujarat reservou uma revanche contra o atual campeão na final de domingo, em Ahmedabad.
