RALEIGH, NC (AP) – Nikolaj Ehlers queria jogar para um vencedor. Os Carolina Hurricanes queriam outra ameaça de pontuação com habilidades de gelo aberto e velocidade de alongamento da defesa.
A dupla trabalhou perfeitamente para levar os Hurricanes de volta às finais da Conferência Leste contra o Montreal Canadiens.
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Ehlers se soltou no meio do gelo e acertou Jacob Dobbes aos 3:29 da prorrogação. Os Hurricanes venceram os Canadiens por 3 a 2 na noite de sábadoA série melhor de sete está empatada em um jogo cada. Foi parte de uma noite de dois gols para Ehlers, que teve um remate de destaque em seu placar no segundo período, e foi acompanhado por uma multidão da casa com os braços levantados em seu próprio grito a todo vapor após o vencedor do OT.
“Chegar a um lugar novo, foi a primeira vez na minha carreira e tem sido ótimo até agora, tem sido especial”, disse Ehler. “A cidade tem sido ótima. A galera, a organização. Então poder fazer isso em casa diante da nossa torcida foi especial.
“Senti tudo lá. Então é algo que não vou esquecer.”
Os fãs dos furacões também não vão considerar apostar.
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Carolina enfrentou intensa pressão para se reagrupar após a derrota de quinta-feira por 6-2 na abertura da série. Vindo depois de 11 dias de descanso Esse é o intervalo de playoff mais longo entre as rodadas em mais de um século. Carolina saiu Varrendo as duas primeiras rodadas Escalando o obstáculo das Finais da Conferência Leste para ampliar os problemas crônicos da equipe.
Ehlers tinha um Agente livre procurado No verão passado, depois de passar 10 anos em Winnipeg. Ele escolheu assinar com o Hurricanes, um time que busca mais finalizadores de alto nível para ajudar a superar a difícil tarefa dos playoffs. Isso foi especialmente verdadeiro para esta rodada, onde os Hurricanes foram 1-12 sob o comando do técnico Rod Brind’Amour – perdendo para Boston em 2019 e Flórida em 2023, e depois perdendo em cinco jogos para os Panteras na revanche do ano passado.
Ehlers se encontrou naquele momento no sábado à noite, com sua linha – centrada no capitão Jordan Staal e Jordan Martinuk – assumindo o primeiro confronto defensivo na linha superior de Montreal composta por Nick Suzuki, Juraj Slafkowski e Cole Caufield.
Brind’amour disse simplesmente: “Ele é um talento especial e esteve em plena exibição esta noite”.
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ordem da vitória Jalen Chatfield iniciou a retirada rebatendo o disco na zona neutra para Mark Jankowski. Jankowski enviou um redirecionamento rápido para Ehlers entrar na zona a toda velocidade para dar uma olhada clara em Dobbes.
“Essa é a assistência mais fácil da minha vida”, disse Jankowski. “Basta colocá-lo na zona neutra e deixá-lo fazer o resto.”
Ehlers disparou um chute rápido através do corpo de Dobbs para o lado do bloqueador para uma vitória repentina, com o goleiro sentado no topo da área e a comemoração de Ehlers no gelo começou.
“Ele é definitivamente um bom jogador com muita velocidade, então definitivamente precisa estar atento”, disse o defensor do Montreal, Mike Matheson.
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O vencedor foi claramente o maior momento de Ehlers, embora O placar do segundo período foi uma beleza.
Com o jogo empatado em 1 a 1 no segundo, Ehlers conseguiu um empate e moveu o disco para a zona lateral direita em uma oportunidade de 2 contra 2. Ehlers cortou para a posição oposta a Lane Hutson em retirada e deu as costas para Dobbes, depois passou o disco em volta do taco de Caulfield.
Ehlers virou para a direita e desferiu o disco para Dobbs, que o deslizou pelos cinco buracos para uma vantagem de 2 a 1, que Ehlers saltou para o vidro para comemorar.
A noite de sábado marcou a segunda vitória de Ehler na pós-temporada no OT da carreira. O outro aconteceu hoje há cinco anos, ajudando Winnipeg a vencer Edmonton e se recuperar de uma desvantagem de três gols no terceiro período. por uma vitória por 5-4 e uma desvantagem por 3-0 na série do primeiro turno.
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“O mais importante foi a mentalidade de arremesso”, disse Ehlers sobre aproveitar a oportunidade dos playoffs. “Quando o uso, minhas pernas ficam muito melhores… Então tem funcionado muito bem até agora e é algo que quero continuar.”
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