As leis apresentadas no parlamento federal na quinta-feira irão rever as regras alfandegárias para facilitar a apreensão de tabaco ilegal ‘chop shop’.
Ao abrigo das regras aduaneiras anteriores, era necessário provar que o tabaco ilegal estava a ser importado ilegalmente.
As reformas significam que os cigarros estão a ser vendidos a preços inferiores aos valores do imposto especial de consumo e do GST, o que seria suficiente para as autoridades cobrarem se fossem apresentados em embalagens diferentes ou escondidos.
O ministro assistente das Alfândegas, Julian Hill, disse que as medidas modernizariam as regras aduaneiras para combater os danos do tabaco ilícito.
“Isso dará à força de fronteira novas ferramentas poderosas, mas todas as forças policiais estaduais e territoriais terão que perseguir os criminosos”, disse ele à rádio ABC na quinta-feira.
“Este é um grande problema global e a Austrália não está imune. É este vasto excedente de produção barata do produto, a menos de 1 dólar por maço, que tem sido transformado em arma por sindicatos do crime sério e organizado que inundam as fronteiras nacionais.’
A medida surge na sequência do compromisso da coligação de reduzir os impostos especiais sobre o tabaco em 80 por cento para conter o aumento dos cigarros ilegais.
A resposta veio depois que a One Nation disse que havia cortado o imposto especial de consumo em 75%.
O combate ao comércio ilegal de tabaco causou turbulência entre as forças políticas em Canberra
Alguns culparam as tarifas por contribuírem para uma onda de ataques com bombas incendiárias contra vendedores de tabaco e vaporizadores.
De acordo com estimativas do Australian Bureau of Statistics, cerca de 80% de todo o tabaco consumido será ilícito em 2025, contra 12% em 2017.
Ao mesmo tempo, o imposto especial sobre o tabaco triplicou.
Os opositores dizem que o aumento de 34 por cento dos impostos especiais de consumo do governo desde que assumiu o cargo em 2022 contribuiu para uma onda de ataques com bombas incendiárias no mercado negro e nos vendedores de tabaco e vapor.
O primeiro-ministro Anthony Albanese deixou a porta aberta para a redução do imposto especial sobre o tabaco na quarta-feira, mas também disse que a legalização não ajudaria a tornar o tabaco e os vapes mais acessíveis.
“O governo do estado também tem a responsabilidade de reprimir as lojas que vendem produtos ilegais”, disse ele.
Hill disse esperar apoio de todo o parlamento para as mudanças alfandegárias.
“São exactamente os poderes que os nossos agentes da lei queriam”, disse ele.
‘A maneira de realmente ferir estes bandidos é tirar-lhes o dinheiro, as suas casas, os seus barcos, os seus carros, os seus brinquedos e o produto do seu crime.’
