O GM dos Texans chamou o novato de melhor atacante do time depois de enfrentar os melhores defensores da NFL

se Houston Texanos Director Geral Nick Caserio Se fosse professor, ele provavelmente seria conhecido como um aluno difícil. O executivo de futebol de longa data passou 25 anos avaliando talentos da NFL, principalmente Liderado pelo lendário técnico Bill Belichick com o New England Patriots e, mais recentemente, em parceria com o lendário técnico Demeco Ryans e o Houston Texans. As decisões de pessoal e o gerenciamento do elenco de Caserio significam que os novos jogadores devem passar por um “teste”, seja para entrar no elenco final de 53 jogadores ou na escalação inicial dos Texans.

Quanto ao atacante novato Keelan Rutledge, suas notas nos testes o classificaram como o primeiro da classe até agora.

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“Ele é provavelmente nosso melhor atacante ofensivo”, disse Caserio sobre o desempenho de Rutledge durante o campo de treinamento e a pré-temporada. “Estamos felizes por ele estar aqui.”

Faltando pouco mais de uma semana para a temporada regular, os texanos estão se preparando para a abertura da temporada em 13 de setembro, contra o Buffalo Bills. Para Rutledge, isso significa uma posição inicial conquistada na linha ofensiva dos texanos.

Quem vai começar na linha ofensiva dos Texans contra o Buffalo?

“Em última análise, achamos que Keelan (Rutledge) é o melhor guarda esquerdo no momento”, disse Caserio. “Se ele tiver que jogar no centro em algum momento, tenho certeza que ele pode fazê-lo. Sentimos que o melhor lugar para ele agora é a guarda esquerda, com Evan (Brown) no centro e (G) Ed (Ingram) na guarda direita.

Rutledge, Brown e Ingram provavelmente se juntarão a Arionta Ersari e enfrentarão Trent Brown como titulares na linha ofensiva na temporada de 2026. O novato dos Texans levantou sobrancelhas por seu jogo durante o campo de treinamento, particularmente colidindo com companheiros de equipe e edge rushers Will Anderson Jr. No entanto, o confronto de Rutledge com outro zagueiro famoso do Las Vegas Raiders durante o treino conjunto foi talvez o maior momento para garantir sua vaga titular.

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“(Rutledge) e (Maxx) Crosby se envolveram um pouco. Então eles cortaram. Ele não estava muito atrás de Max”, disse Caserio. “Max é um dos melhores jogadores da liga. Max é durão, eu diria. Kellan não tem medo. Ele tem fisicalidade e resistência, e é por isso que o convocamos. Você viu em sua fita. Espero que possamos levar isso para a temporada, o que acho que todos estão bastante confiantes de que ele fará.”

Como Houston reconstruiu uma das piores linhas ofensivas da NFL

A linha ofensiva dos texanos foi a 30ª em bloqueio de passes e a 32ª pior na liga em bloqueio de corridas na temporada de 2025. De acordo com métricas da ESPN. Para melhorar a unidade na offseason os texanos convocaram Rutledge O atacante veterano contratado Wyatt Teller E Braden Smith em agência gratuita. O posicionamento de Caserio já foi criticado no passado, mas está claro que ele sabe o que quer.

“O importante em jogar na linha ofensiva é a resistência e a fisicalidade. Se eles forem atléticos o suficiente para poder jogar com os pés, pelo menos terão uma chance. Acho que essas são algumas das coisas que priorizamos ao tentar encontrar caras que tenham todas essas características e qualidades”, disse Caserio. “Quando você olha através dessa lente, voltando a (C/G Keylan) Rutledge, ele tem cada uma dessas qualidades.”