Os médicos apelaram ao governo australiano para cancelar novos projectos de gás e eliminar gradualmente os aparelhos a gás, alertando que os combustíveis fósseis representam um grande risco para a saúde pública.
As crianças e os trabalhadores da hotelaria estão em maior risco devido aos riscos para a saúde do gás, alertam, embora as suas emissões e a poluição provocada pelas alterações climáticas possam causar danos generalizados.
Os médicos da Environment Australia divulgaram as conclusões de um relatório antes de seu lançamento no Parlamento em Canberra na quarta-feira.
A chamada surge após o progresso de vários novos projetos de gás na Austrália, incluindo a Bacia Bitaloo no Território do Norte, e a aprovação do governo para operar o projeto North West Shelf da Woodside na Austrália Ocidental até 2070.
O relatório, Gases e seus riscos negligenciados para a saúde, analisa pesquisas nacionais e internacionais sobre os efeitos dos combustíveis fósseis.
Identificou fortes ligações entre gases e asma, com modelos australianos mostrando que 12,3% da asma infantil poderia ser atribuída ao gás de cozinha.
Os adultos também têm um risco aumentado de asma persistente e falta de ar devido à exposição a gases inflamáveis, afirmou, e estudos demonstraram que mudar para a cozinha eléctrica pode melhorar os resultados de saúde.
Os trabalhadores do sector hoteleiro também corriam um elevado risco de exposição a poluentes nocivos provenientes de fogões a gás em cozinhas mal ventiladas, afirma o relatório, enquanto os trabalhadores nos sectores mineiro, industrial e laboratorial enfrentavam outros riscos relacionados com o gás.
Os médicos apelaram ao governo australiano para cancelar novos projectos de gás e eliminar gradualmente os aparelhos a gás, alertando que os combustíveis fósseis representam um grande risco para a saúde pública.
O relatório pede um prazo para a conclusão das aprovações dos projectos de gás e a eliminação progressiva da extracção de gás
Os australianos foram informados de que o gás era uma fonte de energia natural e limpa, disse a diretora executiva da Environment Australia, Dra. Kate Wylie, mas as evidências não apoiavam essas afirmações.
“O gás não é limpo nem seguro – pode prejudicar a nossa saúde em todas as fases do seu ciclo de vida”, disse ele.
«Precisamos de um plano claro para eliminar gradualmente estes combustíveis poluentes e ajudar as famílias e as empresas a mudar para energias limpas, como a solar e a eólica.»
O relatório apela ao governo para que congele as aprovações de novos projectos de gás e introduza um calendário claro para a eliminação progressiva da extracção, distribuição, utilização e exportação de gás.
Será necessária assistência financeira específica para ajudar famílias e inquilinos de baixos rendimentos, substituir aparelhos a gás e ajudar alguns grupos a desligarem-se da rede de gás**,** afirmou.
Os governos de Victoria e ACT deveriam ser elogiados por limitarem as ligações de gás a novas propriedades residenciais e algumas propriedades comerciais, disse o Dr. Wylie, mas era necessária uma mudança nacional.
Ele disse: ‘O governo não deve atrasar a tomada de medidas sobre os principais riscos para a saúde pública.
‘A Austrália já agiu antes para reduzir a exposição a poluentes perigosos quando as evidências mostraram que os riscos eram inaceitáveis - os gases fósseis não deveriam ser diferentes.’
Partes da Europa e dos Estados Unidos limitaram novas ligações de gás, enquanto o Equador financiou um programa para substituir fogões a gás em 750 mil casas e registou benefícios para a saúde, afirma o relatório.
