O ‘fim da carreira dos sonhos’ de Taylor

“Não há nada como uma família irlandesa.”

Katie Taylor dirigiu-se à multidão de Croke Park Como ele prestou homenagem a sua mãe Bridget, mas sua extensa família de 83.000 pessoas dentro de Croke Park e muitos outros presentes saberão que foi para eles também.

anúncio

Finais de contos de fadas são uma ocorrência rara no boxe, mas Taylor não é um lutador comum e seu canto do cisne provou ser extraordinário como lutador e como pessoa.

30 anos depois de calçar as luvas, Taylor, 40 anos, partiu para o pôr do sol após a despedida mais perfeita diante de 83 mil fãs no icônico Croke Park de Dublin, a apenas cinco quilômetros do local de sua primeira luta oficial, há 25 anos.

O ato final foi realizado no ringue Cruz Flora Pili Uma saudação como campeão indiscutível de três e dois pesos, para consolidar seu legado na Irlanda e além.

Foi uma noite de celebração, alegria e muitas lágrimas enquanto fãs e colegas se voltavam para a volta da vitória, demonstrando amor e gratidão por uma carreira que emocionou e inspirou em igual medida.

anúncio

“Era o que eu esperava e muito mais”, disse Taylor em sua última coletiva de imprensa pós-luta.

“Felizmente consegui conter minhas emoções esta noite porque estive emocionado durante toda a semana e os últimos meses de preparação foram muito emocionantes.

“A atmosfera era muito especial. Eu estava além dos meus sonhos mais loucos – que noite especial.”

Antes de levantar a mão no ringue, as batalhas eram vencidas fora dele.

Nascido em 1986 como o caçula de quatro filhos do pai do ex-campeão irlandês Peter e da mãe Bridget – uma das primeiras mulheres oficiais da Irlanda – a ideia do boxe feminino na Irlanda parecia fantasiosa.

anúncio

Quando os irmãos mais velhos, Lee e Peter, são recebidos no boxe, Katie se transforma de Bray em Kay – uma garota que esconde sua identidade para competir em um ambiente exclusivamente masculino.

O espírito de luta e a determinação que caracterizaram suas proezas esportivas são uma marca registrada de sua personalidade e, em 2001, aos 15 anos, ela participou da primeira luta feminina sancionada na Irlanda desde que foi proibida após a estreia da futura campeã mundial Deirdre Gogarty em Limerick, em 1991.

Talvez apropriadamente, como cinco anos antes, Taylor escreveu ao modelo Gogarty, expressando frustração pela falta de oportunidades de competir e delineando sonhos de um dia poder competir nos Jogos Olímpicos.

Palavras proféticas, pois foi seu talento excepcional exibido perante os membros do Comitê Olímpico Internacional em 2007 que os convenceu a adicionar o boxe feminino ao programa de Londres 2012.

anúncio

À medida que a mania de Katie crescia ao longo dos Jogos, todos os olhares estavam voltados para ela – sua vitória sobre Sofia Ochigawa na final dos leves foi um momento de alegria esportiva nacional comparável aos dias inebriantes das seleções de Jack Charlton da República da Irlanda nas Copas do Mundo de 1990 e 1994 – a Excel Arena foi transformada em um pequeno canto da Irlanda.

Uma estrela reconhecível nos círculos de boxe irlandeses, agora um nome familiar, seu comportamento humilde e gracioso conquistou os corações de uma nação firmemente ao seu lado.

“‘Ole Ole’ me levou por todo o mundo: para Leeds, Manchester, Brooklyn, Boston, Dallas, Manhattan”, refletiu.

“Esta noite é muito especial porque queria fazer uma actuação por eles. Não creio que tenha sido a melhor actuação da carreira, mas consegui a vitória para eles, só para dizer ‘obrigado’.”

anúncio

Uma noite importante contra o Serrano

Sua estrela não diminuiu apesar dos decepcionantes Jogos do Rio em 2016, e com o chefe da Matchroom, Eddie Hearn, concordando em dar-lhe um empurrão como profissional, a confiança foi recompensada em espadas.

Em três anos, Taylor se tornou a campeã indiscutível no peso leve, subindo da eliminatória para o centro do palco enquanto cumpria a promessa que havia feito para o boxe profissional feminino como amador, enquanto um coro de ‘ole ole ole’ ecoava em cada movimento seu.

Em uma noite seminal em 2022, a luta do ano viu a desafiante derrotar Amanda Serrano em um Madison Square Garden lotado – a primeira vez que uma luta feminina foi a atração principal da famosa arena, um grande ponto de virada para o código feminino.

anúncio

Eles trocariam de couro mais duas vezes depois que Taylor vingou sua única derrota na carreira profissional para Chantel Cameron para se tornar campeã de dois pesos.

Talvez fosse a maneira perfeita de encerrar, mas a coceira de Croke Park precisava ser resolvida e, embora os portões parecessem destinados a ser trancados, a condição de Taylor fez com que isso acontecesse.

Ele pode encher um estádio tão grande? é claro Talvez os que duvidam não tenham percebido a estima que a mulher de fala mansa, mas inspiradora, de Bray é tida.

Embora sua estante de troféus esteja repleta de medalhas de ouro e cinturões de títulos mundiais, talvez seu maior legado seja colocar o boxe feminino em um lugar muito melhor do que nunca – que a Trilogia Serrano elevou o boxe feminino a novos patamares.

anúncio

Taylor quebrou barreiras com uma graça que desmentia os obstáculos que enfrentou, mas a sua determinação tranquila e natureza humilde servirão como exemplo de fé, trabalho árduo e recusa em considerar a sua sorte garantida, pois as jovens agora podem trilhar o caminho que ela deu.

Feroz dentro do ringue, mas imperturbável fora – mesmo considerando uma lancha de compra por impulso, desde Esgotado – superlativos como pioneiro, ícone e o maior esportista da Irlanda não são hiperbólicos, já que o status de Taylor como uma lenda não é de forma alguma clichê.

Ele deu a entender que continuará no esporte, mas por enquanto tem tempo para saborear uma carreira extraordinária com seu lugar entre os grandes nomes do boxe gravado na pedra.

O boxe irlandês será um lugar menor.

anúncio

“Estou aposentado agora para poder comer o que quiser, mas só vou aproveitar uma bela comemoração e relembrar um sonho que terminou em uma carreira de sonho.

“Minha história é a história de todos nesta sala: todos nós temos nossos altos e baixos. Acho que as pessoas ressoam com suas vulnerabilidades e seus sucessos – me vendo lidar com o desgosto de Rio, a perda de Shantel Cameron e as lutas pessoais.

“Minha história é a história de todos nesta sala.”

Mais boxe da BBC