Reagan Heskey marcou um gol histórico no último minuto e levou para casa a quarta FA Youth Cup para o Manchester City, derrotando o Manchester United por 2 a 1 no primeiro encontro entre os dois times na final em 41 anos no estádio vencedor.
O meio-campista Floyd Samba colocou os campeões sub-18 da Premier League Norte na frente em grande estilo com uma excelente cobrança de falta, mas os torcedores do United esperaram apenas 59 segundos para que Godwill Kukonki empatasse minutos antes do intervalo.
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Heskey sentiu ecos de seu pai e ex-internacional da Inglaterra, Emil, quando mandou um chute para o alto da rede depois de cortar pela esquerda aos 87 minutos, completando uma dobradinha na liga e na copa com Pep Guardiola e Michael Carrick.
Como aconteceu
O segundo encontro entre os ferozes rivais do Manchester começou compreensivelmente com uma vitória na FA Youth Cup em jogo, até que o chute de Chido Obi foi chamado para handebol no Joey Stadium, aos 17 minutos.
Cameron Byrne-Hughes foi forçado a fazer uma defesa brilhante para impedir a entrada de Teddy Lamb, de 16 anos, que marcou notáveis 25 gols em 22 jogos do campeonato, à queima-roupa, depois que o capitão do City, Caden Brainthwaite, cabeceou na cobrança de falta de Harrison Miles.
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Um ar de frustração surgiu no jogo de ataque de ambos os lados, com pouca coisa os separando, já que Dante Headley e o prodígio de 15 anos do United, JJ Gabriel, receberam cartão amarelo por momentos de simulação separados.
A partida então ganhou vida faltando cinco minutos para o fim do primeiro tempo, quando Samba cobrou uma excelente cobrança de falta no canto superior esquerdo, sem dar chance a Byrne-Hughes, apenas para Kukonaki empatar aos 59 segundos, quando cabeceou após cruzamento de Jim Thwaites.
Lamb veria outra chance de deixar sua marca na final histórica quando enviou um cruzamento rasteiro do filho do ex-internacional inglês Emil, Reagan Heskey, por cima da trave e na parte de trás do gol para os torcedores visitantes.
O City poderia estar à beira da quarta vitória da FA Youth Cup faltando 15 minutos para o final, quando o ala Ryan McAidoo correu em direção à linha de fundo na direita, mas seu cruzamento desviado ricocheteou na trave.
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O momento da verdade chegou pouco depois para o United responder pela segunda vez, quando Heskey recuperou a posse de bola e passou a bola para o pé direito para rebater o goleiro indefeso.
Obi esteve dolorosamente perto do empate no último minuto para mandar o jogo para a prorrogação, apenas para ver seu chute rasteiro bem bloqueado por uma camisa vermelha dentro da pequena área – provou ser a última chance de Darren Fletcher quando o apito final logo soou.
