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O ex-Gigantes LB Mark Herzlich está usando a plataforma da NFL para combater o tráfico de crianças

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16 Julho 2026

o primeiro Gigantes de Nova York O linebacker Mark Herzlich, campeão do Super Bowl, usou sua plataforma para combater o tráfico de pessoas em sua função de tempo integral. Missão de Justiça Internacional (IJM).

A jornada de Herzlich começou depois de superar o sarcoma de Ewing, uma forma rara de câncer ósseo diagnosticado no fêmur esquerdo durante sua carreira universitária no Boston College. Os médicos inicialmente temeram que ele nunca mais andasse e muito menos jogasse futebol. Depois de vencer a doença, ele obteve sucesso na NFL.

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No entanto, uma questão profunda permaneceu. Numa conferência de divulgação de atletas profissionais, ele e a sua esposa, Danielle, ouviram a história de um jovem no Gana que suportou anos de trabalho forçado num barco de pesca no Lago Volta como criança escrava. Resgatados pelo IJM, os testemunhos de liberdade e fé dos sobreviventes comoveram-nos profundamente.

Herzlich relembrou vividamente o momento.

“Eu me virei e olhei para Daniel; ele olhou para mim. Nenhum de nós disse uma palavra, porque não precisávamos. Nós dois simplesmente sabíamos – era isso. O problema é que a plataforma sempre esteve lá.” escreveu seriamente em um artigo para Sports Spectrum.

Mais de uma década depois, Herzlich atua como diretor do Team Freedom na IJM, reunindo mais de 100 famílias de atletas profissionais. Os colaboradores incluem jogadores da NFL como Hunter Henry e Kirk Cousins, bem como o destaque da NHL Jacob Slavin, que são atraídos pela parceria do IJM com as autoridades locais para resgatar vítimas e fortalecer o sistema de justiça.

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Herzlich enfatiza a importância do propósito.

“Cada um de nós tem uma plataforma”, escreveu ele. “Seu tamanho nunca é o ponto principal. A única questão que importa é o que você quer fazer com ele. Não posso fazer tudo, mas posso fazer alguma coisa. E você também pode.”

Baseando-se em 2 Coríntios, ele observa como as provações pessoais alimentam os esforços para ajudar os fracos. A fé inabalável dos sobreviventes continua a inspirá-lo.

Hoje, Herzlich convida outras pessoas a aderirem através da iniciativa Freedom to Play da IJM, acreditando que a ação coletiva pode libertar as crianças e construir comunidades mais seguras em todo o mundo.