As equipes do New England Patriots de Bill Belichick provaram que farão de tudo para ganhar um campeonato. Apesar de toda a excelência de seus jogadores, treinadores e coordenadores individuais, os times Patriots daquela época não eram estranhos à polêmica.
Primeiro, foram o Spygate e o Deflategate. Agora é… uh Scoreboardgate?
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Ryan Paganetti, ex-funcionário do Philadelphia Eagles, postou um tópico no X detalhando como os Patriots mexeriam com os chutadores adversários durante a era Belichick.
Como explicou Paganetti, quando os chutadores adversários se alinhavam para uma cesta de campo no Gillette Stadium, o time do placar dos Patriots mostrava uma imagem reversa da trave no placar para tentar mexer na cabeça do chutador.
Como você pode ver pelas imagens que Paganetti utilizou em seu post, a técnica cria uma situação em que quatro pilares aparecem na linha de visão do chutador. E como as imagens estavam invertidas, o vídeo do placar poderia enganar o chutador, pois a bandeira do vento voaria no lado oposto do placar.
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Paganetti disse que revisou 52 gols de campo e, embora não tenha especificado a data exata em que revisou as imagens, todos os clipes que postou são da era Belichick.
Paganetti acrescentou que os Patriots não usaram as mesmas táticas quando seus chutadores tentaram gols no Gillette Stadium. Ele até disse que os Eagles tentaram usar a mesma estratégia, mas a localização das placas de vídeo no Lincoln Financial Field “tornou-a quase inútil”.
Quão eficaz foi essa estratégia para os Patriots? Paganetti afirmou que a porcentagem de arremessos fora de casa durante a era Belichick foi a mais baixa da liga e a diferença entre os chutadores dos Patriots e seus oponentes foi a mais alta da liga.
Isso certamente sugere que os Patriots se beneficiaram muito da tática, embora valha a pena observar outros fatores que podem ter desempenhado um papel na oposição de chutadores perdidos contra o New England.
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Do ponto de vista climático, jogar na Nova Inglaterra, especialmente durante os meses de inverno, quase certamente desempenhou um papel nessas falhas. Os chutadores do Patriots estarão muito mais acostumados com a forma como o vento afeta os chutes em casa.
O domínio do partido na época provavelmente desempenhou um papel. Uma vez que os Patriots emergiram como uma dinastia, colocando pressão extra sobre os chutadores adversários em grandes momentos. E como o Gillette Stadium sediou tantos jogos dos playoffs em casa, essa pressão provavelmente se multiplicou nessa situação.
Também ajudou o fato de os Patriots terem se beneficiado do Hall da Fama Adam Vinatieri chutando por eles durante uma boa parte daquela época. Depois disso, a equipe usou Stephen Gostkowski, cujos números apresentam um caso convincente no Hall da Fama.
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Esse aviso não vai impedir os Patriots de avançar. Mas antes de fazer isso, é importante notar que um chutador da mesma época disse que o New England estava longe de ser o único time envolvido nessas travessuras.
O Pro Bowler Graham Gano disse que as equipes usarão táticas diferentes para desviar os chutadores adversários do jogo.
Dado – e a legalidade da tática não é clara e aconteceu sob o regime de treinamento anterior – é improvável que os Patriots enfrentem penalidades pela tática. A NFL não pode nem se sentir obrigada a responder perguntas sobre isso.
Embora Belichick possa ser questionado sobre isso durante uma coletiva de imprensa na Carolina do Norte, ele nunca esclareceu esses detalhes, embora geralmente goste de falar sobre equipes especiais.
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No final das contas, Paganetti descobriu – pelo menos para o público – como os Patriots tentaram manipular o sistema a seu favor. É improvável que a revelação tenha impacto na forma como a liga funciona hoje, mas ainda é uma descoberta surpreendente, que encoraja Belichick e companhia.
