O discurso de resposta de Keir Starmer do tipo “tudo ou nada” parece ter falhado em meio a uma avalanche de pedidos para que ele renunciasse na noite passada.
O indignado primeiro-ministro tentou impedir o golpe, alertando que iria mergulhar a Grã-Bretanha no “caos”.
Mas a intervenção parecia ter fracassado ontem, quando uma longa lista de deputados trabalhistas recorreu a mais de 70 para considerar a sua posição na noite passada.
Num discurso aos trabalhadores do partido, Sir Keir insistiu que “não iria embora”, apesar de enfrentar um desafio de liderança esta semana.
Ele advertiu que uma disputa agora iria “mergulhar o nosso país no caos, como os Conservadores fizeram repetidas vezes – um caos que causou danos duradouros a este país”.
Os trabalhistas, disse ele, “não serão perdoados por fazerem isto ao nosso país novamente”.
Mas os críticos trabalhistas do primeiro-ministro disseram que o discurso não conseguiu conquistá-los.
A backbencher Maverick, Catherine West, disse que o discurso foi “muito pequeno, muito tarde”.
O discurso de resistência de Keir Starmer parece ter falhado em meio a uma avalanche de pedidos para que ele renunciasse na noite passada
West abandonou as ameaças de lançar um desafio imediato à liderança, mas apelou aos deputados para assinarem uma carta apelando ao primeiro-ministro para estabelecer um calendário para a sua demissão.
O desastre eleitoral local da semana passada fez com que os trabalhistas perdessem 1.500 vereadores e 38 conselhos na Inglaterra e ficassem em terceiro lugar no País de Gales e na Escócia. Os deputados trabalhistas relataram que os eleitores expressaram pessoalmente a sua raiva de Sir Keir, com um deles dizendo que ele estava “à beira do ódio”.
O primeiro-ministro admitiu que os eleitores estavam “decepcionados” com ele, mas insistiu que poderia conquistá-los.
“Sei que as pessoas estão frustradas com o estado da Grã-Bretanha, frustradas com a política e algumas pessoas estão frustradas comigo.
‘Eu sei que tenho minhas dúvidas e sei que tenho que provar que estão erradas – e o farei.’
A secretária da Cultura, Lisa Nandy, que foi enviada para defender o primeiro-ministro, disse que tinha “admitido um erro” e tinha animosidade pessoal em relação a ele.
Mas quando lhe perguntaram se tinha feito o suficiente para salvar a sua pele, ele disse à Sky News: ‘Não, não é suficiente sair e falar, mas é definitivamente a coisa certa a fazer neste momento – sair e confessar os erros, para admitir, o papel que ele pessoalmente desempenhou nisso.’
Sir Kiir lançou uma série de novas medidas, incluindo legislação para nacionalizar o aço britânico, uma proibição de “ativistas de extrema direita” virem ao Reino Unido para a marcha planeada para sábado e planos para colocar o Reino Unido no “coração da Europa”.
Mas não chegou a revelar o tipo de mudança radical que muitos deputados trabalhistas têm apelado – e sugeriu que uma mudança de direcção seria um erro na sequência do resultado eleitoral “difícil”.
Ele classificou o actual momento político como a “batalha pela alma” do Reino Unido, alertando que se o Partido Trabalhista falhar, o país seguirá um “caminho muito sombrio”.
A backbencher Maverick, Catherine West, disse que o discurso foi ‘muito pequeno, muito tarde’
Sir Kiir disse: ‘Isto é nada menos do que uma batalha pela alma da nossa nação e quero ser claro sobre como a venceremos, porque não podemos vencer como uma versão enfraquecida da reforma ou como os Verdes.
‘Só podemos vencer como uma versão mais forte do Trabalhismo, um partido energético dominante, não um protesto.’
Sir Keir disse que Nigel Farage e Jack Polanski “faltam da liderança progressista séria que estes tempos exigem”. Farage, disse ele, “não foi apenas um vigarista, ele é um oportunista” que levou o país a um Brexit fracassado.
O primeiro-ministro disse que o governo daria “um salto gigante” em direção à UE, mas teve dificuldade em explicar o que isso significava na prática.
Até agora, Sir Keir Labor manteve a sua promessa eleitoral de 2024 de que o Reino Unido não voltará a aderir ao mercado único ou à união aduaneira, nem regressará à livre circulação. Mas recusou-se a fazê-lo quando lhe perguntaram se estava a descartar a próxima campanha de manifesto do partido para regressar à União Europeia.
Em vez disso, respondeu: ‘O que quero fazer é dar um grande salto na cimeira UE-Reino Unido deste ano e aproximar-nos, tanto no comércio, na economia, na defesa e na segurança. E essa será então uma plataforma sobre a qual poderemos avançar.’
O seu porta-voz acrescentou mais tarde que a chamada linha vermelha sobre o Brexit só se aplicava até às eleições gerais e que “o próximo manifesto é um assunto da competência do partido”.
No seu discurso, Sir Keir também afirmou que o Brexit tinha “tirado” aos jovens a capacidade de trabalhar, estudar e viver na Europa, ao prometer chegar a acordo com Bruxelas sobre um esquema “ambicioso” de experiência para jovens.
Mais tarde, a deputada trabalhista pró-UE Stella Cressy instou-o a rasgar as suas linhas vermelhas sobre o Brexit, dizendo: “Eles precisam de ir agora e ser vistos a ir agora, caso contrário é uma perda de tempo”.
Mas outros alertaram que isto apenas fará com que os eleitores lancem mais paredes vermelhas em direcção à reforma, com o influente colega trabalhista Lord Glassman a dizer: ‘Esta é a alienação dos eleitores trabalhistas do Partido Trabalhista que não será absolutamente resolvida por um discurso reformado com a UE. Não consigo imaginar nada pior.
Vários parlamentares falaram em apoio ao primeiro-ministro logo após o discurso, com o parlamentar de Macclesfield, Tim Roca, e Michael Payne, de Gedling, dizendo que Sir Kier mostrou que entendia a ‘escala dos desafios’ que o país enfrenta.
Mas muitos outros continuaram a pedir a sua demissão.
O deputado do Norte de Northumberland, David Smith, que é o enviado especial do Reino Unido para a liberdade de religião ou crença desde 2024, disse que o Partido Trabalhista tinha uma “dívida de gratidão” para com Sir Keir, mas “não poderia continuar a abordagem que adoptámos” desde as eleições gerais.
