Uma corretora de imóveis fica com uma conta judicial de £ 200.000 depois de perder uma batalha judicial com seu vizinho milionário, ex-piloto de rally, sobre a cerca viva entre sua casa à beira-mar.
A chefe da agência imobiliária Sarah Douglas, 57, mudou-se para sua casa de £ 700.000 no topo de uma colina em 2017, que é descrita como tendo “vistas fantásticas” de longo alcance sobre a costa da cidade turística de Torquay, em Devon.
Mas no ano seguinte ele se envolveu em uma “infeliz disputa de limites” com o então vizinho quando derrubou a cerca viva entre a propriedade deles.
Esse vizinho mudou-se mais tarde, mas a briga continuou depois que o rico Ronald Channon, 87 – um ex-piloto de rally que se tornou chefe de seguros – pagou £ 1,4 milhão pela casa ao lado da Sra. Douglas em junho de 2021.
Ele imediatamente ergueu uma nova cerca insistindo que era “sua terra”, ouviu um tribunal.
A disputa entre a dupla, descrita por um juiz como “caráter forte”, chegou à Justiça no ano passado.
Houve um desacordo sobre onde ficava a fronteira entre os dois arranha-céus.
Channon afirmou que ela deveria correr ao longo da linha do tronco da sebe original rasgada, o que significa que a cerca ficaria em suas terras.
A chefe da agência imobiliária Sarah Douglas, 57, mudou-se para sua casa de £ 700.000 no topo de uma colina em 2017, que é descrita como tendo “vistas fantásticas” de longo alcance sobre a costa de Torquay.
Ronald Channon, 87, um ex-piloto de rali que se tornou chefe de seguros, pagou £ 1,4 milhão pela casa ao lado da Sra. Douglas em junho de 2021.
A Sra. Douglas disse que deveria seguir a linha da “folha mais ao sul” da sebe – o que significa que foi criada incorretamente em seu jardim.
Ele perdeu o caso depois que um juiz decidiu que um limite seguia a parte externa da sebe porque mudaria de acordo com a espessura da sebe em um determinado momento.
Agora, a Sra. Douglas também perdeu um recurso do Tribunal Superior contra uma ordem que a obrigava a pagar mais de £200.000 dos honorários dos advogados do seu vizinho, uma vez que pagou a maior parte dos seus custos legais.
O juiz Paul Mitchell, do Tribunal do Condado de Plymouth, descreveu a disputa como uma ‘tragédia’, acrescentando: ‘Esta é uma disputa completamente infeliz que, de qualquer ponto de vista objetivo, claramente não deveria ter chegado a este ponto.
‘Obviamente, isso causou muito estresse e transtorno, sem nenhum custo.
‘As propriedades que as partes ocupam respectivamente estão no que pode ser chamado de uma posição ideal, com magníficas vistas para o mar e para serem aproveitadas ao máximo por cada parte.
‘Este conflito afetou a felicidade o suficiente para que todos pudessem viver no que de outra forma deveria ter sido algo que beirava as circunstâncias idílicas.’
Como piloto e co-piloto, o Sr. Channon alcançou amplo sucesso nacional e internacionalmente.
Em 1970, ele terminou em 13º no Rally da Copa do Mundo de 16.000 milhas, de Londres ao México – entre os participantes estava a lenda do futebol Jimmy Greaves, chegando em sexto – e ainda estava na casa dos 70 anos.
Mostra a vista traseira da casa de Sarah Douglas com a sebe disputada à direita.
Douglas perdeu agora uma contestação no Tribunal Superior, deixando-a com uma conta de £ 200.000.
Uma foto aérea mostra a casa de Sarah Douglas acima e a de Ron Channon abaixo
A Sra. Douglas já é chefe de uma agência imobiliária de sucesso em South Devon.
O juiz Mitchell disse que as duas casas ficam na mesma estrada em Torquay, perto do topo de uma colina que vai do jardim dos fundos até a propriedade da Sra. Douglas, ao norte, e mais alta que a de seu vizinho.
Em 2018, os seus então vizinhos removeram uma cerca viva entre as duas propriedades, que a Sra. Douglas insistiu ser dela e que serviu para estabilizar e segurar a margem elevada entre as duas casas.
Em 2022, pouco depois de o Sr. Channon se ter mudado, construiu uma nova cerca ao longo da faixa anteriormente ocupada pela sebe, mas junto ao local onde os caules da sebe tinham sido plantados.
O juiz disse: ‘Afirma-se que a remoção da sebe foi um delito; Além disso ou alternativamente, a remoção constituiu um incômodo que gerou agitação e alegou que o Sr. Channon usurpou o incômodo e/ou o título de seu antecessor.’
Ele prosseguiu, dizendo que a disputa havia aumentado como uma bola de neve, com a Sra. Douglas processando para obter uma declaração de que era proprietária de toda a faixa anteriormente ocupada pela sebe até a “folha mais ao sul”.
Ele também pediu liminar e indenização por prejudicar o banco holding.
Channon contra-atacou, reivindicando £ 200.000 em danos pela diminuição do valor de sua casa e “assédio e incômodo” por incidentes, incluindo a entrada de cães de Douglas em seu jardim e a remoção de ervas daninhas em sua propriedade.
Seu pedido reconvencional foi finalmente rejeitado, mas o juiz decidiu a seu favor na fronteira.
O acórdão considerou que a cerca que o Sr. Channon construiu se situava nas suas próprias terras, apesar de a parte sul da sebe já ter ocupado aquele local.
Fotografia tirada na casa de Sarah Douglas em Torquay
Uma propriedade ao lado (foto) foi comprada por Ron Channon em 2021 por £ 1,4 milhão
O ex-piloto de rali Ron Channon construiu uma cerca no que Sarah Douglas insistiu ser ‘sua terra’, ouviu um tribunal – desde então, ele venceu a disputa legal.
O juiz Mitchell disse: ‘Parece-me que quando o limite que separa duas propriedades é marcado por uma sebe que está dentro da cartilagem de uma propriedade, o limite correrá ao longo da borda externa do produto ou tronco ou caules.
‘Pode-se facilmente presumir que os cultivadores não tinham a largura dos troncos das árvores ou algo parecido. Eles tinham caules relativamente finos.
‘O limite é então mais ou menos um ponto fixo. O efeito prático disto no terreno é que a linha limite é a linha exterior das sebes (a sul).
«Esta é uma disputa totalmente infeliz que, de qualquer ponto de vista objectivo, claramente não deveria ter chegado a este ponto, mas, dado isso, causou claramente uma quantidade significativa de stress e angústia, e muito menos custos.»
Descreveu ambas as partes como “personagens fortes com opiniões fortes, claramente expressas”, acrescentando: “Cada incidente deste tipo é, à sua maneira, uma tragédia”.
Ele ordenou que o agente imobiliário pagasse 70 por cento da conta legal do seu vizinho pela briga, que é estimada em mais de £ 300.000, restando £ 108.402 para avaliar o valor total antecipadamente.
Insatisfeita com a decisão, a Sra. Douglas foi ao Tribunal Superior para contestá-la.
Ele argumentou que não deveria pagar os custos do vizinho, conseguiu vencer seu pedido reconvencional de £ 200.000 e também disse que o juiz do Tribunal do Condado errou ao concordar que a linha de fronteira deveria passar pelo meio de onde agora estavam os galhos da sebe.
O juiz Mitchell concluiu que a linha limite adequada seria ao longo da borda sul do caule da sebe, mas aprovou a linha limite traçada no meio do caule.
Isto foi argumentado a favor do perito do Sr. Channon, dizendo que a diferença era uma questão de “milímetros” e era tão pequena que não importava.
Na apelação, a Sra. Douglas se opôs a isso, alegando que o juiz havia roubado dela injustamente uma faixa fina de seu jardim com sua decisão.
Mas o juiz Linden, num acórdão proferido na semana passada, disse que o juiz do tribunal do condado tinha o direito de considerar que a pequena diferença não importava.
Ele disse: ‘A questão de saber se a diferença entre as duas linhas era de minimis era uma questão de fato para o juiz e sua conclusão foi baseada nas evidências.
‘Ele leu, viu e ouviu todas as evidências e, de fato, visitou um local e sua investigação estava claramente aberta a ele.
‘Ele descobriu que os cultivadores eram caules relativamente delgados e que a seção relevante seria, portanto, “marginalmente igual à largura, ou talvez metade da largura, dos cultivadores”. Uma questão de meros milímetros.
“A distinção entre as duas linhas era, segundo o juiz, com aprovação, absurda.
«O juiz tinha todo o direito de considerar que não justificaria necessariamente a continuação do litígio para conspirar peritos se a cobertura não tivesse sido removida em 2018, com a possibilidade de novas audiências caso não chegassem a acordo.
‘O custo do litígio já era muito alto.’
Ao decidir contra ele sobre a questão dos custos, o juiz Linden disse que a questão principal era a localização da fronteira e o Sr. Channon venceu nesse argumento.
Ele acrescentou: “É claro que ambos os lados defenderam firmemente as suas respectivas posições. O juiz considerou claramente que havia um conflito entre as partes.’
A Sra. Douglas foi condenada a pagar £ 108.402 para cobrir os custos do seu vizinho, antes de uma avaliação de sua conta completa em uma data posterior.
