Os reguladores australianos propuseram aumentar drasticamente o limite legal de resíduos do controverso pesticida em algumas bagas em até 500 vezes.
O inseticida, isocicloceram, foi aprovado para uso na Austrália desde 2021 e é usado para proteger as plantações de vários insetos e lagartas.
A Autoridade Australiana de Pesticidas e Medicamentos Veterinários disse que as mudanças propostas não afetariam a segurança alimentar e que as frutas permaneceriam seguras para os consumidores.
“Uma única referência a um montante ou nível (como ‘500 vezes’) pode ser enganosa, pois não reflete esses graus compostos de proteção”, disse um porta-voz.
Os produtos que contenham o «produto químico para sempre» devem ostentar uma advertência de que é suspeito de «prejudicar o nascituro».
A proposta suscitou reações negativas por parte dos defensores do ambiente e da saúde, que argumentam que não se sabe o suficiente sobre os efeitos a longo prazo do produto químico. O isocicloseram não está aprovado para uso no Reino Unido ou na União Europeia.
O diretor executivo da Pesticide Action Australia, Josh Davies, disse que o grupo estava preocupado com os efeitos potenciais de produtos químicos como o isocicloceram em humanos, especialmente crianças.
Estudos patrocinados pelo fabricante demonstraram que ratos alimentados com altas doses de isocicloserum produziram testículos encolhidos, toxicidade hepática e defeitos congênitos em fetos, levando os reguladores a estabelecer limites mais baixos de exposição humana.
Os especialistas estão alertando que as bagas não são mais seguras para consumo depois que o regulador de produtos químicos da Austrália considerou uma proposta para permitir que o controverso pesticida fosse amplamente cultivado nelas.
O produto químico, isocicloceram, já é usado na Austrália para proteger as plantações de uma variedade de insetos e lagartas.
‘A Austrália foi um dos primeiros países do mundo a aprová-lo e (o fez) dependendo da pesquisa das empresas que fabricam o produto e lucram com ele.
‘Queremos que os consumidores possam confiar no que comem… Por que testamos em humanos?’
O Sr. Davies argumentou na avaliação da APVMA que o LMR proposto estava “bem abaixo dos níveis susceptíveis de suscitar preocupações de saúde” e não tinha em conta adequadamente as crianças, que comem mais bagas em relação ao seu peso corporal do que os adultos.
As preocupações surgem num momento em que os australianos comem mais bagas do que nunca, com as pessoas a consumirem agora cerca de 1 kg de mirtilos por ano e o valor da produção de bagas a aumentar de 567 milhões de dólares em 2013 para 1,3 mil milhões de dólares em 2024.
“Não é algo que achamos que os consumidores tenham que navegar. É um problema que está sendo imposto a nós como consumidores – não precisamos navegar pelos níveis apropriados de PFAS aos quais expor nossos filhos”, disse Davies.
“Não precisamos fazer compras para conseguir alimentos seguros. E nem todos nós podemos comprar produtos orgânicos. Não se trata de tentar eliminar para sempre os produtos químicos de suas frutas e vegetais, é um problema sistêmico.
A nutricionista pediátrica Mandy Sachar também descreveu a proposta da APVMA como “absolutamente maluca” e disse que mostrava que o regulador estava “se concentrando nos limites legais e não no caminho mais seguro a seguir”.
“Obviamente não podemos eliminar todos os produtos químicos, mas os nossos reguladores deveriam fazer tudo o que puderem para reduzir a quantidade de exposição que os nossos filhos têm aos alimentos que adoram”, disse Sacher ao news.com.uk.
A nutricionista infantil Mandy Sachar descreveu a proposta da APVMA como ‘absolutamente maluca’
Josh Davies, da Pesticide Action Australia, diz que os danos do isocicloceram não foram pesquisados o suficiente.
No entanto, grupos de produtores e cientistas alimentares defenderam a proposta, alertando que a indústria dos frutos silvestres poderia ser gravemente prejudicada.
“Temos algumas das melhores mentes científicas do mundo na APVMA, que é a autoridade médica científica independente que considera estas questões”, disse Mike Guerin, executivo-chefe da Federação Nacional de Agricultores.
A Dra. Emma Beckett disse a Nine: “Os agricultores não usam pesticidas sem motivo. Custa-lhes dinheiro, tempo e esforço para comprar, implementar e operar. A realidade é que o cultivo de frutas e vegetais frescos é muito complexo e as decisões precisam ser baseadas no equilíbrio.
‘O objectivo deve ser uma gestão integrada e eficaz de pragas que minimize o uso desnecessário de pesticidas e, ao mesmo tempo, proteja as culturas, as pessoas e o ambiente.’
Consulta sobre a proposta foi encerrada no início desta semana.
A controvérsia sobre o isocicloserum começou semanas depois que o regulador de produtos químicos da Austrália aprovou o uso continuado do herbicida paraquat, apesar da sua ligação com a doença de Parkinson.
A APVMA disse que impôs “novas restrições significativas” quando as evidências não mostraram que o uso aprovado aumentava o risco de desenvolver a doença.
