O Sephora Performance Center estava movimentado na manhã de sexta-feira. Nenhum corcunda ou coelhinho que não ocupe a quadra de treino navega por dezenas de repórteres com notebooks, microfones e câmeras de televisão em trens lotados de Atlanta Dream e mesas. Valquírias do Golden State Jogadores prontos para falar sobre as finais da WNBA no media day.
Um oficial da WNBA estimou que as finais terão mais cobertura da mídia do que qualquer outro evento nos 30 anos de existência da liga – possivelmente mais do que a final de 2024 entre o Minnesota Lynx e o New York Liberty, já que este último se torna o campeão no maior mercado de mídia do país.
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Isso diz muito sobre o quão longe a WNBA avançou nos últimos anos. Por fim, o palco é tão grande e luminoso quanto o bife merece.
Também tem a ver com o entusiasmo das duas equipes envolvidas.
As Valquírias esgotaram os estádios todas as noites desde sua estreia em 2025 e viram muitos torcedores vestidos de roxo segui-los na estrada enquanto dominavam a liga este ano com a defesa.
O Atlanta Dream cresceu, foi negociado pela superestrela Angel Reese na entressafra e viveu até aquele momento, conquistando sua primeira vaga nas finais desde 2013.
Com dezenas de microfones apontados e câmeras iluminadas em sua direção, Reese calmamente entrega uma bolsa Chanel a um executivo do Dream e se senta com as mãos sobre a mesa, exibindo uma tatuagem que diz “Apologético” em seu braço direito.
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É o maior momento para Reese em sua jovem carreira na WNBA, mas ela é uma estrela há anos. Em 2023, ela se tornou uma figura central no basquete feminino quando levou a Louisiana State University ao seu primeiro campeonato da NCAA, superando o Iowa Hawkeyes de Kaitlyn Clark.
Ela foi enterrada sob as luzes brilhantes enquanto sua celebração – apontando para o dedo anelar, indicando que Clark não a havia distraído – se tornou o foco de uma polêmica que tomou conta do basquete feminino. Ele abraçou sua celebridade e aquela conversa.
“Eu realmente não consegui refletir”, disse Reese. “Acho que minha jornada definitivamente fala por si. Quer dizer, ontem há um ano, entrei no Victoria’s Secret (desfile de moda) pela primeira vez. Agora, um ano depois, estou no maior palco e cheguei às finais.”
A atenção está distribuída de forma um pouco diferente nesta equipe de Valquírias. Gabby Williams Emergiu como o melhor defensor, o melhor defensor na melhor defesa e, portanto, a estrela de um time muito popular.
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Mas a equipe do Golden State é basicamente uma Bando de desajustados e rejeitados Todos os que servem a um propósito e que a Bay Area aprendeu coletivamente a amar. As Valquírias podem ter profundidade que pode levá-las às finais, e isso as une.
Com uma semana inteira entre o Jogo 3 das semifinais e o Jogo 1 das finais, as Valquírias fizeram questão de aproveitar o tempo entre os treinos. Na quinta-feira, todo o grupo assistiu à comediante Laura Ramoso no SF Masonic Auditorium. Ramoso conta suas piadas em italiano, inglês, francês e até um pouco de alemão – perfeito para a multilíngue Valquíria.
“Eu não sabia o que esperar, mas ela era ridícula”, disse a atacante Kayla Charles. “Ele fez muitas piadas europeias porque é meio alemão, meio italiano. Então foi meio engraçado porque me lembrou de morar no exterior e depois ser (nascido na Itália). Cecília Jandalacini) gosto. Ele é francês, tudo. Então foi uma pequena mistura para todos.”
Não está fora da norma as Valquírias sairem umas com as outras fora da quadra. Todos eles ficam nos apartamentos uns dos outros e jantam na casa de Williams.
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“Como tal, gostamos muito da nossa presença dentro e fora da quadra”, disse Charles. “As coisas estão acontecendo muito rápido e, especialmente quando as coisas acabam, as pessoas têm que ir para seus diferentes times (não-WNBA) ou ir para casa.
Técnico após um colapso assustador no jogo 3 contra o Dallas Natalie Nakase Certifique-se de reservar tempo para si mesmo – principalmente para comer e dormir. Mas toda esta semana de folga antes da final significa que Nakase terá que se ater a algo que conhece e ama.
“O cinema é minha terapia. O basquete é minha terapia, então anda de mãos dadas”, disse ele. “Mais tempo nos deu um planejamento e organização de jogo mais detalhados porque sinto que, sim, temos que jogar os quatro períodos mais difíceis de nossas vidas, mas também temos que ser os mais inteligentes.”
Nakase tirou um tempo entre os filmes e cochilos para levar sua equipe técnica a um spa próximo.
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“Fizemos sauna, demos um mergulho frio e realmente nos unimos nesses momentos também”, disse ela. “Porque entendemos que valorizar a nossa saúde física e mental é muito importante. É isso que incutimos nos nossos jogadores como treinadores”.
A espera esperada começou e a longa espera finalmente termina na tarde de sábado para o Jogo 1. As transmissões finais também enfrentam uma competição saudável.
O San Francisco 49ers enfrenta o Washington Commanders no “Monday Night Football” durante o jogo 2 das finais, e a World Series da MLB também coincide com a rodada do campeonato da WNBA. Qualquer jogo 7 em potencial cairia no Halloween tanto para a MLB quanto para a WNBA.
Se a briga de sexta-feira servir de indicação, o basquete Valkyries e Dream Series é imperdível.
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Este artigo foi publicado originalmente O confronto Valkyries-Dream atrai multidão no media day das finais da WNBA.
