O chefe do principal provedor de controle de tráfego aéreo do Reino Unido “descartou” um ataque cibernético como a causa de um problema técnico, já que as interrupções em massa de voos continuam até hoje.
Martin Rolfe, o executivo-chefe dos Serviços Nacionais de Tráfego Aéreo (NATS), prometeu que haveria uma “investigação muito, muito completa” sobre o assunto.
Ele falará hoje com a secretária de Transportes, Heidi Alexander, depois de enfrentar pedidos de demissão ontem, após o cancelamento de cerca de 1.300 voos de e para aeroportos do Reino Unido.
Milhares de passageiros sofreram interrupções nas viagens após problemas nos sistemas da Nats, que presta serviços de controlo de tráfego aéreo em 15 aeroportos do Reino Unido.
O caos continuou hoje, com mais cancelamentos e atrasos, à medida que as companhias aéreas lidavam com repercussões em aeroportos como Heathrow, Gatwick, Manchester e Stansted.
Cerca de 246 voos foram cancelados no aeroporto de Heathrow até às 6h de hoje e os passageiros de Gatwick enfrentaram 33 cancelamentos, de acordo com o Flightradar.
Rolfe disse ao programa Today da BBC Radio 4: “Descartamos a hipótese de cibersegurança neste momento, não acreditamos que tenha sido um ataque cibernético.
‘Tanto eu quanto o foco da equipe temos sido colocar nosso sistema em funcionamento normalmente, o que é agora, mas obviamente há uma grande interrupção e vamos resolver isso hoje.
Passageiros esperam ontem no aeroporto de Londres Heathrow em meio a atrasos e cancelamentos de voos
‘E então nossa atenção se voltará para o que exatamente aconteceu neste incidente específico.
‘O que direi é que não acredito que já tenhamos visto um incidente acontecer mais de uma vez, então seria algo que nunca vimos em 50 anos de operação.’
Numa entrevista separada à Sky News, ele acrescentou que “sempre assume total responsabilidade” quando questionado se estava a considerar a sua posição após o incidente.
O Sr. Rolfe disse: ‘Sou o CEO de uma infra-estrutura crítica, por isso é meu trabalho assumir o comando dela.
“Assumo total responsabilidade por manter as pessoas seguras e fornecer o melhor serviço possível em um dia como hoje.
‘Você entenderá que meu foco está inteiramente em como resolveremos esse problema, fazer com que as coisas voltem ao normal, apoiar nossas companhias aéreas, nossos clientes nos aeroportos e o público que viaja.’
Esta manhã, Heathrow aconselhou os passageiros a verificarem o estado do seu voo antes de se dirigirem ao aeroporto.
“Após o problema técnico de ontem do Nats, os voos estão operando hoje, no entanto, algumas interrupções podem continuar à medida que as companhias aéreas realocam aeronaves e tripulantes”, afirmou em comunicado nas redes sociais.
‘Por favor, verifique o status do seu voo com sua companhia aérea antes de viajar para o aeroporto e só viaje se tiver certeza de que seu voo está operacional.
‘Pedimos desculpas às pessoas afetadas e contamos com colegas adicionais em nossos terminais para ajudar os passageiros enquanto trabalhamos com a NATS e companhias aéreas parceiras para restaurar as operações normais o mais rápido possível.’
Gatwick também disse que os voos foram retomados, mas a interrupção provavelmente continuará.
A sua declaração dizia: “Ainda esperamos que leve algum tempo para que as nossas operações voltem totalmente ao normal. Os passageiros devem continuar a consultar as suas companhias aéreas para obter mais informações sobre os seus voos.’
O Aeroporto de Luton confirmou esta manhã que o aeroporto estava “aberto e operacional”, mas disse: “Alguns voos ainda podem ser interrompidos e os passageiros são aconselhados a verificar o estado do seu voo diretamente antes de chegarem ao aeroporto”.
O jornalista de turismo Simon Calder afirma que as repercussões de hoje “serão aterradoras”.
Ele disse à Sky News: “Dezenas de voos serão cancelados esta manhã em Heathrow porque, basicamente, os voos não partiram esta noite”.
A Ryanair disse que mais de 65 mil de seus passageiros sofreram perturbações e cancelou mais de 50 voos regulares.
A British Airways (BA) disse que foi forçada a cancelar ou desviar mais de 100 voos na terça-feira, afetando “milhares de clientes”.
Rolf Wiese foi criticado após problemas recentes com a Air e a Ryanair, que deixaram alguns passageiros presos em aviões por horas na pista.
O diretor de operações da Ryanair, Neil McMahon, pediu a renúncia de Rolfe, dizendo: ‘Quantas mais falhas os passageiros devem sofrer antes que o CEO do Nats, Martin Rolfe, aceite a responsabilidade por sua repetida má gestão e renuncie devido ao fiasco do pagamento indevido?
‘Mais de três anos depois do desastroso colapso do sistema NAT em 2023, é claro que nada mudou, com os passageiros do Reino Unido mais uma vez sofrendo atrasos evitáveis no ATC (Controle de Tráfego Aéreo) de até oito horas hoje devido a uma grave falha no sistema ATC do NATS.’
Ontem à noite, Nats X disse: ‘O trabalho continua para ajudar as companhias aéreas e os aeroportos a se recuperarem das interrupções de hoje.
«Esta foi uma recuperação muito complexa e causou dificuldades a toda a rede de aviação, das quais levará algum tempo a recuperar.
‘Pedimos desculpas novamente pela perturbação causada. Os passageiros devem verificar com suas companhias aéreas a situação de seus voos esta noite ou amanhã.
Alexander deve falar com Rolfe hoje antes de se dirigir aos deputados na Câmara dos Comuns para a segunda leitura do Projeto de Lei da Aviação Civil.
Entre os milhares de pessoas que enfrentaram perturbações ontem estava Josie Donoghue, que teve de descer do seu voo para a Irlanda depois de passar três horas na pista de Gatwick.
A senhora deputada Donoghue disse: “Passar por este aeroporto foi como tentar sair de Alcatraz. Ficamos presos lá. Disseram-nos que não poderíamos sair até que os voos fossem cancelados, e então eles nos permitiram sair.
‘É um pesadelo absoluto lá fora, essa é a única palavra que posso usar para descrevê-lo.’
