O CEO da Ryanair, Michael O’Leary, afirmou que tanto a Wizz Air como a AirBaltic poderão ficar sem reservas de dinheiro até ao final do inverno devido à crise de combustível em curso – levando ao seu possível colapso.
O’Leary disse que os custos de combustível da sua companhia aérea aumentaram 50 milhões de libras este mês, com avisos de que a indústria aérea em geral poderá enfrentar défices já em Maio.
Ele alertou que a situação poderá piorar se o “duplo bloqueio” do Estreito de Ormuz – uma via navegável vital através da qual passa 20% do petróleo mundial – continuar.
O Irão bloqueou em grande parte o estreito desde Fevereiro, com os Estados Unidos a imporem o seu próprio contra-bloqueio contra os portos iranianos desde Abril.
A Ryanair fixou cerca de 80 por cento do seu combustível a 67 dólares (49 libras) por barril até Março próximo, mas os restantes 20 por cento estão ligados a taxas marcadas que sobem acima de 150 dólares (110 libras).
Estas alterações de preços criam um enorme encargo financeiro e forçaram muitas companhias aéreas a aumentar os preços dos bilhetes e a adicionar taxas de combustível para se manterem à tona.
Michael O’Leary observou que a Wizz Air e a AirBaltic correm alto risco porque não garantiram preços baixos de combustível.
Alertou também que se os preços do petróleo não caírem, ambas as transportadoras poderão ficar sem dinheiro até ao final do ano, o que poderá levar ao seu colapso em Outubro ou Novembro.
O chefe da Ryanair, Michael O’Leary, alertou que a Wizz Air e a AirBaltic podem entrar em colapso no final do inverno devido à contínua escassez de combustível.
Isso ocorre no momento em que a Wizz Air está se expandindo rapidamente, lançando novas rotas do Aeroporto de Maastricht Aachen e do Aeroporto de Eindhoven.
O chefe da companhia aérea disse ao Il Sole 24 Ore: “Se o petróleo permanecer neste nível, duas ou três companhias aéreas europeias poderão falir em Outubro ou Novembro, como a Wiz Air, que quer processar-me mas não terá tempo suficiente para o fazer, e a AirBaltic”.
O alerta surge no momento em que a Wizz Air e a AirBaltic continuam a sua rápida expansão, com a Wizz Air lançando novas rotas do Aeroporto de Maastricht Aachen e do Aeroporto de Eindhoven, e a AirBaltic estabelecendo rotas entre o Aeroporto de Groningen Ilde e Tenerife.
No entanto, O’Leary permanece cético, sugerindo que o aumento dos preços dos combustíveis e a instabilidade da liquidez poderão dificultar a sustentabilidade desses esforços de expansão.
A indústria aérea em geral já está a debater-se com os efeitos da recessão no Médio Oriente, que fez subir os custos operacionais e deprimiu os preços das acções das companhias aéreas.
A Ryanair já viu o preço das suas ações cair significativamente, caindo de 35 euros (30 libras) para 25 euros (21 libras) em apenas três meses.
O’Leary alertou que se o fornecimento de combustível diminuir e a Wizz Air e a airBaltic ficarem sem dinheiro, ambas as companhias aéreas poderão ser suspensas até ao quarto trimestre, beneficiando efectivamente a Ryanair à medida que a concorrência no mercado europeu diminui.
Desde então, a Wizz Air rejeitou as alegações de O’Leary como “fundamentalmente falsas e falsas”, alegando que têm liquidez suficiente para 18 meses ou mais e que cobriram uma parcela maior de combustível do que os seus concorrentes.
Entretanto, o futuro da AirBaltic é incerto, uma vez que a classificação de crédito da companhia aérea caiu, apesar de ter obtido recentemente um empréstimo de curto prazo do governo letão.
Embora a AirBaltic tenha estabelecido recentemente novas rotas entre Tenerife e o aeroporto de Groningen, parece que o futuro da companhia aérea permanece incerto.
Um porta-voz da Wizz Air disse: “Os comentários recentes de Michael e Leary sobre as perspectivas financeiras da Wizz Air são completamente falsos e falsos.
‘A Wiz Air tem um balanço forte, liquidez substancial e financiamento de aeronaves com 18 meses de antecedência, com empresas de leasing e outros financiadores competindo fortemente por todas as oportunidades. É um negócio com evidente estabilidade.
“A Wiz Air é uma das companhias aéreas mais bem protegidas do setor contra as rápidas mudanças nos preços dos combustíveis, enquanto a nossa frota já é composta por 75% de aeronaves da família A320neo, o que oferece uma vantagem de custo estrutural sobre qualquer outra companhia aérea na Europa através de um consumo de combustível significativamente menor e maior eficiência.
‘A Wiz Air mantém relacionamentos de longa data com os principais locatários e fabricantes, continuando a executar sua estratégia de frota sem interrupções.’
«Continuamos a expandir rapidamente a nossa presença em Itália e noutros mercados importantes. Nosso foco permanece exatamente onde deveria estar: oferecer as tarifas mais baixas, operar a frota de aeronaves mais jovem e com maior eficiência de combustível e atender nossos milhões de clientes!’
A AirBaltic não quis comentar.
Isso ocorre depois que um alto executivo da EasyJet alertou sobre a incerteza sobre o combustível de aviação por “três a quatro semanas”, enquanto a guerra no Irã continua a afetar os planos de férias.
Turistas de todo o mundo foram avisados de que milhares de voos poderão ser cancelados nas próximas semanas, à medida que o preço do petróleo e dos seus derivados, incluindo o combustível de aviação, subiram acentuadamente após a guerra no Médio Oriente.
O diretor da EasyJet no sul da Europa, Javier Gandara, disse ao Majorca Daily Bulletin que era “difícil” prever exatamente a gravidade do problema depois de “três ou quatro semanas”.
E acrescentou: “Tudo será afetado porque, em última análise, estamos a falar de um mercado global.
‘Ninguém está imune a possíveis problemas de abastecimento.’
Mas ele também disse acreditar que o impacto da guerra em curso no Médio Oriente sobre os preços dos combustíveis seria provavelmente negativo: ‘Todos os consumidores sentirão um impacto significativo nos seus rendimentos devido aos aumentos nos preços das hipotecas e das rendas, dos alimentos, da gasolina, etc.
Qual será o efeito líquido dos dois? É difícil adivinhar.
