O Tampa Bay Lightning anunciou em março que o capitão Victor Hedman tiraria uma licença temporária, estendendo-se até o final da temporada. Hedman revelou o porquê na terça-feira.
Hedman disse que tomou a difícil decisão de “focar na minha saúde mental”, mas está “em uma posição muito melhor hoje”. Ele perdeu os últimos 15 jogos do Lightning na temporada regular e toda a primeira rodada dos playoffs da Copa Stanley.
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O Lightning divulgou o comunicado na terça-feira, dois dias depois de perder por 2 a 1 no jogo 7 da série da primeira rodada para o Montreal Canadiens. Ele voltou ao time para treinar durante os playoffs, mas não viu nenhum tempo no gelo na derrota na série.
Da declaração:
“Vestir esta camisa – e servir como capitão – é a maior responsabilidade da minha vida profissional.
Essa responsabilidade não se aplica apenas ao gelo. Nos últimos meses, decidi me afastar e focar na minha saúde mental. Não foi uma decisão fácil, mas foi a acertada.
Sempre acreditei que ser líder significa fazer o que é melhor para a equipe. Neste caso, isso significa fazer o que for preciso para cuidar de mim mesmo, para que eu possa ser o melhor jogador, companheiro de equipe, marido e pai que espero ser”.
O capitão do Lightning passou toda a sua carreira em Tampa Bay. A franquia o selecionou em segundo lugar geral no Draft da NHL de 2009, permitindo ao defensor jogar 74 partidas como novato. Hedman está no Lightning há 17 anos, servindo como capitão nas últimas duas temporadas depois que Steven Stamkos saiu como agente livre para o Nashville Predators. Ele ajudou Tampa Bay a vencer a Stanley Cup em 2020 e 2021.
O zagueiro de 35 anos tem contrato com o Tampa Bay até a temporada 2028-2029, por o observador. Hedman encerrou sua declaração dizendo: “Estou orgulhoso deste time e ansioso”, sugerindo que ele estará de volta e pronto para a temporada 2026-2027.
