Assistimos a um Campeonato Aberto para ver chuva lateral e ventos uivantes. Mas acontece que os dias ensolarados podem ser igualmente traiçoeiros… pelo menos para alguns jogadores. Basta perguntar a Rory McIlroy, que terminou com +2 depois de lutar a tarde toda em Royal Birkdale.
Mas às vezes o sol brilha tanto no campo quanto no seu jogo. Vejamos o caso de Jackson Suber, que nunca tinha estado na Europa antes desta semana e agora lidera o Campeonato Aberto por uma tacada.
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Suber havia jogado apenas 27 buracos de golfe antes de quinta-feira – seu primeiro buraco aconteceu durante o treino em Royal Birkdale na segunda-feira – e então saiu e marcou uma marca de 5 abaixo. Jogando em seu terceiro major geral, Suber foi capaz de conquistar tanto os greens cruzados quanto os difíceis e confusos de uma forma que ninguém mais no campo 5-6 conseguiu.
Desde os 26 anos, Suber se preparou para o curso assistindo a vídeos no YouTube – você sabe, assim como Jack e Ernie costumavam fazer – e descobriu que Birkdale se adequava ao seu jogo.
“Acertei bem o piloto e acho que sou um bom jogador de ferro”, disse ele. “Só um monte de ferros longos neste buraco. Acho que combina com meu olho. Depois é só lascar, gosto de lascar superfícies firmes e firmes. É importante para mim me sentir confortável com isso.”
Ele nunca tinha estado na Europa antes desta semana, mas é um homem que conhece as suas limitações. Embora tenha passado algum tempo aproveitando a vida nos cafés ingleses em Liverpool, ele resistiu a outro elemento da vida britânica.
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“Tente dirigir do outro lado da estrada?” Um repórter perguntou-lhe como acompanhar suas rondas.
“Não”, respondeu Suber.
“Por que não?” O repórter continuou.
“Porque estou aqui há quatro dias tentando sobreviver.”
Agora esta é uma pessoa que tem prioridades.
Jackson Suber, dos Estados Unidos, reage ao 18º green durante o primeiro dia do 154º Open Championship em Royal Birkdale, em 16 de julho de 2026, em Southport, Inglaterra.
(David Cannon via Getty Images)
Uma tacada atrás de Suber com -4 estavam Sungjae Im e Dan Brown, que postaram suas pontuações no início do dia em condições relativamente benignas. Eles aproveitaram, sabendo que situações mais complicadas poderiam estar por vir.
“Tive um bom pressentimento sobre este percurso desde a rodada de treinos”, eu disse. “Em alguns buracos, você é forçado a mentir com o outro taco em vez de acertar o piloto, principalmente por causa da localização dos bunkers. Como as escolhas do taco são basicamente definidas para você, isso na verdade elimina o risco e torna as coisas muito mais confortáveis. Contanto que você mantenha a bola no campo, o percurso não é muito difícil. Esse aspecto realmente combina com o meu estilo.”
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“Acho que é apenas um campo de golfe justo. Não há muitos solavancos e solavancos nos fairways, então se você acertar uma boa tacada, geralmente é no fairway, o que eu gosto”, disse Brown. Ele também acrescentou um pouco de diversão à sua coletiva de imprensa quando começou a discutir o tabagismo.
“Na verdade, meu pai fumava e, quando eu era jovem, sempre dizia para ele parar”, lembra ela, “e então ele parou e eu comecei”. Brown admite que atira dardos no campo, embora não tenha permissão técnica para fazê-lo. Quantos ele fuma?
“Provavelmente estou… desculpe, mãe. Provavelmente já joguei sete ou oito rodadas, eu diria.”
À medida que o dia avançava, porém, o vento aumentou e os fairways e greens assaram, criando algumas condições potencialmente traiçoeiras. “É realmente difícil desacelerar a bola no tee”, disse Sepp Straka. “É preciso trabalhar a bola contra o vento, principalmente fora do tee, porque os fairways são muito firmes e muito rápidos”. Alguns dos bunkers são fáceis de encontrar.”
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Veja como você termina com uma tentativa de alongamento dos ligamentos de McIlroy no número 17:
Ele iria para o bogey naquele buraco, o segundo par 5 atrás de nove que ele fez bogey. McIlroy venceu dois Masters nos últimos dois anos, mas muitas vezes ainda entra em um modo em que parece perder braçada após braçada.
“Muitos erros estúpidos”, admitiu McIlroy. “Mas toda vez que cometi um erro estúpido, felizmente fiz um birdie para me colocar nele. Não muito longe. Espero que tenhamos melhores condições (sexta-feira) e os greens possam estar um pouco mais suaves pela manhã. Vá lá e dê uma boa tacada e volte a jogar no fim de semana. “
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O companheiro Titã de McIlroy foi um pouco melhor. O atual campeão do Open, Scottie Scheffler, começou o dia com força, mantendo brevemente a liderança em -4 antes de voltar à terra com uma rodada de -2.
“Sempre que você consegue acertar o par para começar um campeonato importante, é um bom lugar para estar. Tive um início de rodada quente hoje e não fiz tantos birdies quanto esperava”, disse ele. “Se eu continuar a bater a bola como fiz hoje e apenas me mostrar, isso faz parte. O golfe é jogado em 72 buracos e definitivamente gostei do que vi hoje.”
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O Campeonato Aberto começa na manhã de sexta-feira à 1h35 ET.
