Embora o calendário do futebol ofereça alguns momentos de descanso, a Copa do Mundo também é um momento para referendos sobre o legado de grandes jogadores. Lionel Messi, Luka Modric e Cristiano Ronaldo esperam que o torneio deste verão seja a sua última volta no maior palco do seu futebol. Kevin De Bruyne e Casemiro podem esclarecer suas complicadas carreiras internacionais na América do Norte; Neymar pode não ter a mesma oportunidade.
Perder uma despedida como essa pode ter um pouco mais a ver com a vida que nós, humanos, suportamos. Na verdade, não há maneira mais cruel de encerrar uma carreira internacional do que ser eliminado no último obstáculo das eliminatórias para a Copa do Mundo.
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O fracasso dos Estados Unidos em empatar contra Trinidad e Tobago em 2017 também foi a última partida internacional para três dos melhores jogadores do programa: DaMarcus Beasley, Clint Dempsey e Tim Howard. A visão de Gianluigi Buffon foi tão dolorosa Bochechas manchadas de lágrimas Isso depois do fracasso inesperado da Itália em 2018 Azzurra Para tirá-lo da aposentadoria internacional Um amistoso definitivo Quatro meses depois.
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Depois, há a situação recente enfrentada por Robert Lewandowski. Bem, talvez não então miserável: ele coleta Cerca de € 400.000 por semana Em Barcelona. Mas a Primavera de 2026 ofereceu ao avançado polaco a oportunidade de completar o seu currículo impressionante com um segundo título continental e a primeira passagem da Polónia aos oitavos-de-final do Campeonato do Mundo desde 1982. Em vez disso, duas desilusões alimentaram questões indesejadas sobre o futuro do jogador de 37 anos.
Não será o segundo título da Liga dos Campeões para os poloneses depois do Barcelona Eliminação nas quartas de final para o Atlético de Madrid. Ele também não ajudará o marketing da FIFA a impulsionar esta Copa do Mundo. Um potencial período de reforma do legado estava prestes a terminar abruptamente antes de começar.
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A Polónia não é uma das superpotências do futebol mundial. O recorde de qualificação para a Copa do Mundo do pós-guerra vem em três momentos: de 1974 a 1986, com dois terceiros lugares estrelados por Grzegorz Lato; Depois, 2002 e 2006, graças a um núcleo defensivo e excelentes goleiros; E, graças a Lewandowski e outros, 2018 e 2022.
Dizer que estes torneios não corresponderam às expectativas de um dos maiores avançados da época é um eufemismo. A Polônia foi eliminada na fase de grupos de 2018, com Lewandowski sem gols e por pouco escapou do grupo no Catar, antes que a França os eliminasse nas oitavas de final. O segundo gol de Lewandowski na Copa do Mundo, um pênalti de consolação no último segundo. o azulLogo surgiram dúvidas sobre se ele havia disputado sua última Copa do Mundo.
Mais tarde, sua estrela ameaçou se aposentar A Polónia mudou de treinador a meio da qualificação para este Mundial. Lewandowski voltou e levou o time à final do playoff contra a Suécia. Mas os suecos defenderam o herói de Viktor Gaikere, que poderia ter pertencido a Lewandowski em outro dia.
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“É difícil dizer alguma coisa depois de um jogo como este”, pensou Lewandowski enquanto a Suécia festejava em campo. “Não sei como as palavras que encontrei refletiriam o que sentimos. O futebol pode ser cruel.”
Portanto, não havia Copa do Mundo para Lewandowski, embora seu relacionamento com a Polônia tenha sido azedo quando eles foram eliminados na fase de grupos da Euro 2024. Ele perdeu pouco tempo. indicou que ele jogou Sua última partida internacional, de volta ao Barcelona com foco total na Liga dos Campeões.
A quatro meses de completar 38 anos, Lewandowski desempenhou um papel rotativo pela primeira vez desde sua temporada de estreia no Dortmund, quando estava recém-chegado ao vestiário de Jurgen Klopp, após dois anos brilhantes no Lech Poznan.
Ele ainda está marcando, é claro. Ele tem uma dúzia de jogos na La Liga nesta temporada e 17 partidas, incluindo dois gols contra o Newcastle que encantou seu técnico. E, no entanto, apesar do Barcelona ter perdido um gol e um jogador contra o Atleti na primeira mão das quartas-de-final da Liga dos Campeões, Lewandowski se sacrificou na recuperação de Hansie Flick no segundo tempo. Uma semana depois, precisando de um gol para forçar a prorrogação na segunda mão, Lewandowski só marcou aos 68 minutos, tempo suficiente para um chute individual e um pouco mais.
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Nesta fase, o domínio do Barcelona no título da La Liga é bastante forte. Mas os títulos da liga são raros para Lewandowski hoje em dia: ele ganhou um no Lecce, dois no Dortmund, oito consecutivos no Bayern e dois já no Barcelona. Mesmo que consigam terminar a campanha da La Liga deste ano, o 14º título da liga pouco faz pelo seu legado que os seus primeiros 13 já não o fizeram.
O seu futuro no Barcelona é um pouco mais obscuro do que na Polónia, embora seja justo. Seu contrato termina no final da temporada e relatos sugerem que ele terá que fazer uma grande redução para permanecer na Catalunha. Ainda assim, um artilheiro crônico se contentaria com minutos de atacante reserva? Claro, o Barcelona poderia oferecê-lo no final da carreira.
“Ainda temos algum tempo” Lewandowski disse a um repórter No final da semana passada. “O clube sabe o que penso e tenho tempo para pensar”, disse ele. “Não quero falar sobre ofertas e sobre o meu futuro. O resto dos jogos e os golos são mais importantes.”
Como muitos dos colegas dourados de Lewandowski no final de suas carreiras de jogador, a MLS e a Saudi Pro League surgiram como o próximo passo. Thomas Muller e Bastian Schweinsteiger aproveitaram a vida na América do Norte, enquanto Kingsley Coman e Karim Benzema descontaram belos cheques na Arábia Saudita. E, no entanto, nenhuma das ligas oferece a mesma aura de consolidação de legado que uma segunda Liga dos Campeões ou uma Copa do Mundo profunda têm para um dos melhores atacantes do esporte.
“O futebol pode ser cruel”, de fato. Uma maravilha da sua carreira, agora sem um ato final claro para cimentar o seu legado.
