ATLANTA – Ao mesmo tempo, o atacante do New York Knicks, Josh Hart, fazia campanha vigorosa sob a direção de um árbitro. muito Fisicamente, seu companheiro de equipe José Alvarado, ainda cheio de energia como se tivesse acabado de esmagar um Celsius, andava de um lado para o outro até o banco, sem conseguir respirar.
A State Farm Arena, supostamente a casa do Atlanta Hawks, tornou-se a casa de Nova York, com o barulho dos torcedores dos Knicks esmagando qualquer vantagem percebida em casa. Hart e Alvarado, embora em graus variados, representaram o batimento cardíaco defensivo e o retorno ao basquete de Nova York. E no seu cerne; Um compromisso com o caos, uma aceitação da energia e um talento especial para a fisicalidade lançaram as bases para um Jogo 4 muito necessário e de limpeza de paleta.
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“Acho que, na maior parte, entendemos do que eles são capazes”, disse Jalen Brunson após a vitória dos Knicks por 114-98. “Eles são uma equipe muito boa. Um treinador muito bom. Eles fazem muitas pequenas coisas e são muito detalhistas. Então, para nós, temos que fazer o que for preciso. Acho que a forma como lutamos no Jogo 3 nos ajudou neste jogo – só temos que levar isso adiante.”
Como a pós-temporada é igualmente ciência, os Knicks era Finalmente saí dessa. The Hawks, que de alguma forma manteve a liderança da série Classificação líquida negativa E vários factores subjacentes fracos fizeram o suficiente para levantar algumas questões sobre os processos internos de Nova Iorque. O uso pouco frequente de Karl Anthony-Town e a incapacidade de tirar vantagem dos defensores laterais presos à sua frente são únicos. Ou sobre as lutas de Brunson contra o comprimento ou como os Knicks se desintegraram Quando ambos os centros ofensivos estavam fora do chão. E sem mencionar a situação difícil de Mikal Bridges, o custo de céu e terra para adquiri-lo e o arrependimento silencioso sobre as possíveis mudanças na escalação.
A resposta estava na tapeçaria.
Ao longo da temporada, o New York, uma das 10 melhores defesas da temporada regular, construiu uma identidade por trás da fisicalidade, mentalidade e versatilidade. Uma máquina de canivete suíço no formato OG Anunoby. Uma asa colorida e discreta com um coração no coração. Basquete é igual a picadas de mosquito em Alvarado. Chatos subestimados em Miles McBride e Jordan Clarkson. Mitchell Robinson e Towne têm habilidade de recuperação e proteção sólida do aro. Mike Brown é um treinador enigmático com DNA de campeão. As peças sempre estiveram lá.
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Mas às vezes, as batalhas mais difíceis são entregues aos soldados mais duros. Então, na estrada, com as costas contra a parede enfrentando uma desvantagem de 3 a 1, os Knicks fizeram o que costumam fazer: grudar nos sapatos como cola. Hart e Alvarado lideraram o ataque, combinando sete roubos de bola e fornecendo o catalisador para um time que forçou 19 reviravoltas, limitou os Hawks a apenas 83,0 pontos em 100 jogadas de meio campo, 24,4 por cento de arremessos de 3 na área, 24 pontos e apenas sete pontos de fastbreak. Terceira melhor unidade de transição no basquete
Qualquer plano para uma equipe de Atlanta reduzir as expectativas de perfuração acima de sua categoria de peso começa com o corte do fornecimento de C.J. McCollum. Brown, que começou a série defendendo Brunson McCollum antes de perceber TEle é o perigoDecidiu implantar Hart nele para um efeito sem precedentes. Os Knicks usaram um esquema variado – pontos altos em McCollum, pressioná-lo no meio da quadra, duplas e combinações oportunas em ataques – tudo com Hart no centro da técnica de Brown. Enquanto McCollum desfrutava de liberdade e amplitude de movimento, Hart era o oposto, usando sua envergadura e força para mover McCollum de seus lugares familiares no chão e deixá-lo desconfortável. O guarda veterano terminou com 17 pontos em arremessos de 8 de 15, incluindo errar todos os quatro looks de 3 pontos.
“Josh Ball foi muito bom”, disse Brown. “Ele tem pés rápidos, é forte e quando fica preso, fica travado. Seu trabalho defensivo, especialmente quando está sob pressão, foi ótimo esta noite. Precisávamos de cada grama dele… CJ é difícil, então temos que continuar tentando encontrar maneiras de conseguir uma aparência diferente para ele em momentos diferentes, o que significa caras diferentes em momentos diferentes.”
A pressão de Nova York sobre McCollum atingiu níveis catastróficos na noite de sábado, eventualmente entregando a bola para Nikhil Alexander-Walker, incumbindo-o da criação secundária (e às vezes primária). Walker, que recentemente foi eleito o jogador mais aprimorado da NBA, geralmente é cuidadoso com a bola, mas está a quilômetros de ser um craque consistente – nos percentis 30 e 20. Taxa de ajuda e rácio ajuda/utilizaçãoAlvarado, McBride e outros lotaram o campo de aviação de Walker com força, fazendo-o correr e pensar demais e, como resultado, ele virou a bola seis vezes por jogo.
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(Em Hart e Alvarado, os Knicks têm uma abundância de defensores no ponto de ataque, a combinação perfeita de agressividade e loucura necessária em uma campanha pós-temporada. Sua atenção aos detalhes e versatilidade permitem que os Knicks sejam supercriativos em suas coberturas, o que só é aprimorado por Jackson e a questão de Jackson. Daniels no chão durante a temporada regular, Nova York obriga. 49 viradas em 159 minutos Com Hart e Alvarado dividindo a palavra, a classificação líquida dos Knicks aumentou. Cerca de 20 pontos por 100 posses. Nova York teve +12 em minutos compartilhados no Jogo 4.)
“Todo time precisa de um cara como Josh e eu”, disse Alvarado ao Yahoo Sports. “Basta fazer todas as pequenas coisas que não aparecem na folha de estatísticas. Às vezes, fazemos grandes jogadas que aparecem. Apenas caras que querem vencer, sabe? Nós somos esse tipo de cara. Temos um monte disso.”
À medida que a série volta ao Best-in-New York, no entanto, alguns itens de limpeza ainda precisam ser resolvidos. Bridges, que jogou apenas 19 minutos (incluindo quatro no segundo tempo), ainda não era ele mesmo e parecia preferir menos a McBride, que recebeu 13 minutos no segundo tempo por Brown. A habilidade de Brunson – ou a falta dela – pode ser um problema que cresce como uma bola de neve à medida que os Hawks ficam mais desesperados, terminando a noite com 19 pontos em 18 arremessos com uma porcentagem efetiva de arremessos de campo que continua a cair em comparação com sua produção na temporada regular. Towns, que registrou um triplo-duplo, tem desempenhado um papel híbrido de artilheiro/criador de jogo, mas seu papel no ataque ainda não tem um contorno claro.
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Conhecer o basquete dos Knicks e de Nova York é entender que algo Sempre ativo, mas todos os caminhos ainda levam à defesa, e o jogo 4 foi um lembrete de como terminar uma partida em 15 dias.
“Continue jogando da maneira que temos jogado”, disse Brunson. “É importante que nos concentremos nas pequenas coisas e prestemos atenção aos detalhes. É muito importante para nós sabermos tudo o que precisamos de saber antes destes jogos.”
