O basquete de Louisville deve responder a estas 3 perguntas para dar o próximo passo em 2026-27

Pat Kelsey Isso define as apostas para sua terceira temporada no comando Basquete em Louisville Quando ele estava unido Uma das torrefadoras mais caras do país.

Sua primeira vitória no torneio da NCAA desde 2017Os Cardinals devem reafirmar-se como um candidato perene. Um treinador que está 2-13 no UofL contra oponentes do Quad 1A e nunca passou da segunda rodada do March Madness em sua carreira deve entregar a temporada profunda que escapou do programa desde 2015.

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“Estou muito claro sobre as expectativas aqui”, disse Kelsey aos repórteres em 8 de outubro.

“Todos disseram: ‘As críticas vão ficar cada vez mais duras'”, acrescentou mais tarde. “É justo. É totalmente justo.”

O problema com as expectativas é este: quanto mais você pensa sobre elas, maior a probabilidade de você, como diz Kelsey, “dane-se o que está bem na sua frente”. É por isso que ele está trabalhando tanto para que seus jogadores se comprometam com um processo que produziu 51 vitórias nas últimas duas temporadas.

“Entrando na academia todos os dias, você pode sentir totalmente essa energia e essa conexão entre todos no programa”, disse o guarda sênior. Jackson ShelstadUm dos 11 novos rostos no elenco de Louisville.

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Até agora, tudo bem – ao que parece. Mas como o novo treinador associado John Andrezek Observe: “Ainda não levamos um soco na cara.” Os punhos começarão a voar no dia 21 de outubro às 19h, quando os Cards encerrarem sua primeira exibição de pré-temporada contra o Kansas, dentro do Allen Fieldhouse.

Até então, pondere estas três questões – três que a UofL enfrenta ao entrar em 2026-27:

Como terminará a batalha de qualificação de Seth Trimble?

Muita coisa tinha certeza sobre isso Seth TrimbleLutando pela quinta temporada até 13 de outubro:

• O ex-guarda da Carolina do Norte não era elegível, mas Kelsey estava “operando todos os dias” como se fosse.

• Ele e mais de três dúzias de outros atletas da classe de 2022 foram agendados para uma audiência probatória em 14 de outubro em uma ação movida contra o novo modelo de elegibilidade baseado na idade da NCAA.

• O juiz do Tribunal do Condado de Jefferson que presidiu o caso, Brian Edwards, ficou do lado dos atletas em agosto – concedendo uma ordem de restrição temporária que foi anulada em 2 de outubro por um painel de três juízes do Tribunal de Apelações de Kentucky.

Digamos que Edwards novamente defenda a Trimble & Co. emitindo uma liminar após uma audiência probatória. Isso significa que ele poderia se candidatar a Louisville – mas a NCAA, com toda probabilidade, pedirá ao Tribunal de Apelações de Kentucky que avalie uma segunda vez.

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Como terminará a luta de ida e volta? “Seu palpite é tão bom quanto o meu”, disse Kelsey.

“Não estou realmente preocupado com o que vai acontecer”, disse Trimble aos repórteres em 8 de outubro. “Não posso me estressar com algo que não posso controlar”.

Não é como se os cartões fossem completamente perdidos sem o Trimble. Muito antes de o nativo de Menomonie Falls, Wisconsin, de 1,80 m, entrar em cena, o calouro de Kelsey ficou entre os cinco primeiros na tabela de classificação nacional da 247Sports. Mas não há dúvida de que sua presença mudará a cara do time.

Estamos falando de um armador líder com quatro anos de experiência no ACC – um titular garantido que pode aliviar um pouco a pressão de Shelstad. E, o mais importante…

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“Ele é um dos melhores defensores com bola do país”, disse Shelstad.

“Ele é um daqueles caras para quem você tem que se preparar e encontrar uma maneira de garantir que ele não esteja com a bola”, disse o novo técnico associado. Sean Dixon foi adicionado

Parece uma grande peça do quebra-cabeça, não é? Especialmente quando você considera que o UofL ficará reduzido a apenas três veteranos além de Trimble: Shelstad, associado sênior De’Shine Montgomery e Jr. Adrian Woolley. Kelsey realmente poderia usar a profundidade e flexibilidade de escalação que o ex-destaque do Tar Heels oferece.

Será que Obinna Ekezie Jr. emergirá como uma caloura emergente?

Não há dúvida de que a quadra de ataque de Louisville será uma força depois que Kelsey contratou o ex-atacante do Kansas. Flora BidungaOs 12 maiores jogadores defensivos do ano.

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Se os Cards podem competir por um campeonato pode depender do seu progresso Obinna Egji Jr.Um calouro de 7 a 2 que chegou ao campus como o melhor centro da turma de 2026 no 247Sports Composite.

“Ele vai ser muito especial”, disse Bidunga.

Duas advertências importantes:

• Ekezie se reclassificou para iniciar sua carreira universitária um ano antes do previsto.

• O jovem de 18 anos de Lagos, na Nigéria, passou por uma cirurgia no ombro direito no final da temporada júnior na Southeastern Preparatory Academy, em Orlando. Ele não foi autorizado a entrar em quadra para velocidade total/contato com o restante dos jogadores bolsistas do UofL até 7 de outubro.

“Eu não diria (vou) moderar minhas expectativas inicialmente”, disse Kelsey. “Precisamos dar-lhe tempo para entrar no ritmo, se acostumar, ficar confiante. Vai demorar um pouco.”

Ekezie não quer ser definida pela idade ou pela cirurgia. “Estou aqui agora”, disse ele. “Eu tenho que atuar.”

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Não é só falar. Desde que ingressou em Louisville, AKG cresceu (de 230 para 248 libras) e melhorou seu salto vertical em pé (de 27,5 para 31,5 polegadas) e seu salto vertical em perspectiva (de 33 para 36 polegadas). Andrezek o chamou de “maravilha biomecânica” – um atleta do calibre da NBA com mobilidade, força e envergadura para arrancar.

Aggie alinhou ao lado de Bidunga nos treinos, com o júnior de 6 a 9 anos servindo como seu mentor. “Não acho que você possa ter uma experiência como essa em nenhum outro lugar”, disse Naveen. “É ótimo poder fazer isso todos os dias.”

Akji tem uma boa chance de começar a temporada como reserva de Bidunga, considerando que Kelsey quer ter certeza de que ele se encaixará bem. Mas, para que os Cards atinjam todo o seu potencial em 2026-27, ele deve cumprir seu status de cinco estrelas e emergir como um contribuidor-chave na disputa pela equipe All-Rookie do ACC em março.

Se o UofL quiser se tornar o time que se encaixa nas duas primeiras temporadas de Kelsey, quanto mais Aggie e Bidunga puderem dividir a quadra, melhor.

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Como Pat Kelsey adaptará seu ataque ao elenco reformulado do basquete de Louisville?

Sim, Kelsey teve a intenção de fortalecer o comprimento e a proteção do aro de Louisville nesta entressafra. Ele precisará ter -27 em pontos de segunda chance, -35 em rebotes totais e -58 em pontuação de pintura para os Cards em 10 jogos contra oponentes do Quad 1A em 2025-26.

“Você deveria ser capaz de enfrentar fogo com fogo”, disse Kelsey.

Se você está se perguntando se isso significa que uma grande mudança estilística está no horizonte, o técnico ACC rejeitou essa ideia durante a denúncia, quando disse: “Ainda queremos ser capazes de manter aquele ataque forte, rápido e em declive que sempre tivemos.”

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“Queremos fazer ótimas jogadas”, continuou Kelsey. “São lances livres, chutes no aro, ritmo de 3s e depois arremessos extras no vidro. … Não comprometemos nossa capacidade de marcar a bola.”

Ainda assim, o UofL deverá parecer pelo menos um pouco diferente em 2026-27, com apenas um bolsista retornando do ano anterior. Isso levanta a questão: como Kelsey adaptará seu ataque para tirar o máximo proveito de seu elenco reformulado?

Pegar menos 3s é a resposta mais óbvia. Exceto por um atirador Ryan Conwell E Isaac McNeelyDo seu calibre, parece seguro dizer que Louisville ficará aquém da taxa de tentativas de 3 pontos de 52,9% do ano passado, que ficou em quarto lugar no país e atingiu uma taxa de 36% (406 para 1.127). Tudo bem, desde que os Cards possam ser uma ameaça além da pressão para criar oportunidades no aro, onde oito de seus nove veteranos da Divisão I acertaram 63,6% ou melhor em 2025-26.

Também é importante notar que as equipes de Kelsey terminaram entre os 70 primeiros na taxa de tentativas de 3 pontos em 12 de suas 14 temporadas como técnico principal, e ele acredita que esta escalação tem “arremessos suficientes”. A abordagem do ano passado pode não ter resultado em uma grande queda no volume depois de levar a uma porcentagem de arremessos de 59,4% em 2 tentativas com média de 4,7 pés da cesta. Ambas as marcas classificadas entre as 20 melhores a nível nacional.

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“Jackson Shelstad é um atirador muito bom; Adrian Woolley Um atirador muito bom”, disse Kelsey. “Você acertou Carter Knox, Álvaro Folguiras; D’Shine (Montgomery) A pode fazer 3. Não estou nem um pouco preocupado com isso.

Sob o comando de Kelsey, as equipes numéricas do UofL impuseram sua vontade defensivamente, dependendo do ritmo que atrapalha o tipo de chute que o técnico mais valoriza. Este é o ano para provar que ele aprendeu com essas derrotas como evitar períodos de estagnação para um ataque mais equilibrado.

“Todos em nossa equipe são muito altruístas, então não acho que teremos problemas com uma má seleção de chutes; apenas tentaremos ser realmente agressivos e acertar os chutes”, disse Shelstad. “Se houver uma bola 3, vamos chutar. Temos muitos arremessadores bons, mas vamos apenas aproveitar o que a defesa nos dá e jogar de forma superagressiva.”

Entre em contato com o repórter de basquete masculino de Louisville, Brooks Holton, em bholton@gannett.com e siga-o no X em @brooksHolton.

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Este artigo foi publicado originalmente no Louisville Courier Journal: O basquete de Louisville deve responder a estas 3 perguntas para dar o próximo passo em 2026-27