O técnico Mark Few não ficou satisfeito com os esforços de seu número 7 Gonzaga Bulldogs (16-1, 4-0 WCC) nas duas últimas reuniões e enviou uma mensagem. Ele foi com sua oitava escalação inicial diferente na temporada 2025-26 e deu a Davis Fogle seu primeiro início de carreira (dois pontos em arremessos de 1 para 3 em 10 minutos) contra o Loyola Marymount Lions (10-7, 1-3 WCC). O ala júnior Emmanuel Innocenti, que está indisposto, saiu do banco após sete partidas consecutivas e somou apenas quatro pontos em 11 minutos.
Foi um começo lento para os Jags, já que os Leões abriram uma sequência de 14-4 nos primeiros sete minutos. Eles perderam os primeiros oito gols de campo do jogo. Depois desse ponto, Gonzaga nunca mais olhou para trás e manteve Loyola Marymount com cinco pontos em 2 de 20 arremessos nos 13 minutos seguintes do primeiro tempo. A unidade de Few terminou o jogo por 78-33 nos 33 minutos finais.
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A defesa é o que estimula a corrida, competindo de ponta a ponta naquele lado da quadra. O ala sênior Jalen Worley, que marcou 12 pontos em 6 de 7 field goals e pegou sete rebotes em 24 minutos fora do banco, falou após o jogo com Dan DeCau no SWX sobre a defesa de identidade do time nesta temporada.
“Pode não ser a minha noite, pode não ser a sua noite… mas é sempre a nossa noite.” – Cuidado com Gothej Gonzalez
O guarda sênior Adam Miller (11 pontos em arremessos de três pontos 3 em 5, três roubos de bola) tem sido excepcional na ponta defensiva com sua habilidade de atirador. Jogar na defesa torna-se seu ataque. Miller disse à mídia após o jogo que estava orgulhoso do que deixou quando se tratou de ficar na frente de seu homem e forçar reviravoltas nas faixas de ultrapassagem.
“Meu esforço defensivo, bolas perdidas, tentativa de rebote, marcação, eu sabia que conseguiria. Acho que tive alguns jogos difíceis, mas fui longe demais com esses caras para não me incomodar”. -Adam Miller de Gonzaga
Na ponta ofensiva, a produção de banco dos Zags voltou a se destacar, superando os titulares por 53-29.
O ala graduado Tyon Grant-Foster (nove pontos em 4 de 7 field goals, quatro rebotes, um bloqueio, um roubo de bola) tem sido o jogador mais dominante de Gonzaga em ambos os lados para começar o jogo de conferência. Ele é tão agressivo quanto qualquer um quando se trata de jogar acima da borda, jogando enterrada após enterrada. Flush no meio da pista. Um pôster do atacante Roxas Josias, do Worley Lob, que traz energia de volta ao McCarthy Athletic Center. Um martelo atirado no atacante Jalen Shelley, do segundo ano, quase explodiu a tampa do prédio.
O armador calouro Mario Saint-Superi (13 pontos e cinco assistências/uma virada em arremessos de 5 de 7) não está mais doente e teve um desempenho memorável com seus flutuadores de arco alto, beijos no vidro e passes sem olhar. Na verdade, ele fez seu primeiro arremesso de dois pontos desde 17 de dezembro de 2025.
Quanto à dupla titular na quadra de ataque, o atacante graduado Graham Icke e o atacante júnior redshirt Braden Huff fizeram sua devida diligência nas pranchas, combinando 16 rebotes para ajudar o time a superar Loyola Marymount por 46-33. Ike marcou 16 pontos e três assistências, o recorde do jogo, enquanto Huff somou oito pontos e quatro assistências. Foi a primeira pontuação de um dígito de Huff desde 10 de março de 2025.
É difícil acreditar que os Zags estavam atrás de dois dígitos em determinado momento deste jogo. Houve uma seca de pontuação por parte dos Leões, que lutaram para criar muitos looks de profundidade, o que é muito fora do comum. O grupo do técnico Stan Johnson acertou 37,3 por cento além do arco, 49º em todo o basquete universitário.
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O guarda júnior Rodney Brown Jr., que acertou 41,0 por cento de seus arremessos de três pontos (65º no país), marcou 11 pontos, o melhor da equipe, em arremessos de três pontos de 3 em 8 para Loyola Marymount. O guarda sênior redshirt Myron Amey Jr. acerta 2,9 cestas de três pontos por jogo (55º maior do país), mas fez 0 de 5 em profundidade contra Gonzaga.
Os Leões tiveram sua pontuação mais baixa desde 21 de novembro de 2021 contra o Florida State Seminoles no Jacksonville Classic com 47 pontos. Loyola Marymount normalmente acerta 9,5 arremessos de três pontos por jogo (75º lugar no país), mas acertou 6 de 23 em 23 por cento no domingo à noite.
A sequência de quatro jogos consecutivos de sete dias acabou para os Zags, e o programa já ganhou nove vitórias consecutivas. Muito necessária para chegar à vitória, esta equipa aguentou os últimos dois jogos.
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Gonzaga recebe o Santa Clara Broncos (13-4, 4-0 WCC) no Kennels na quinta-feira, 8 de janeiro, às 20h30 PT na ESPN2. O outro time invicto em jogos de conferência, junto com os Jags e os Broncos, são os St. Mary’s Gaels (15-2, 4-0 WCC).
Arden Cravalho Formado pela Gonzaga University na Bay Area… Siga-o no X @a_cravalho
