Estudantes-atletas do condado de Delaware estão se manifestando depois que o distrito escolar de William Penn suspendeu todas as atividades atléticas na Penn Wood High School e na Penn Wood Middle School.
As autoridades distritais anunciaram a suspensão após receberem informações sobre o que descreveram como “um suposto incidente” envolvendo estudantes-atletas.
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O distrito contratou um investigador independente para examinar a cultura e o clima do programa de atletismo e determinar se ocorreu conduta que violasse a política distrital.
Estudantes se reuniram para protestar contra a decisão na sexta-feira.
“Se alguém não pratica esportes, acho que Penn Wood não é nada”, disse a estudante Demi Hilfinks
“Estamos invictos agora e isso é injusto. Esta equipe da escola é como uma família para mim”, acrescentou o estudante Wilbur Olivet Suchitt.
Em comunicado, o distrito escolar disse que “recebeu informações sobre conduta envolvendo estudantes-atletas que, se comprovadas pela preponderância de evidências, violariam a política do conselho”.
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Nenhuma decisão foi tomada, disseram autoridades.
“Este assunto requer uma investigação externa completa e estamos a finalizar um acordo com um investigador que possa recolher e avaliar provas de forma justa à luz da política distrital”, continua a declaração.
A suspensão chega num momento crítico para várias equipes. Membros do time de futebol masculino disseram que estão arrasados com os playoffs marcados para começar na próxima semana.
“Não chegamos aos playoffs há mais de 15 anos e eles estão tirando isso de nós”, disse Suchit.
Os jogadores de voleibol também expressaram preocupação, observando que as oportunidades desportivas podem afectar o recrutamento universitário e as perspectivas de bolsas de estudo.
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“As pessoas têm bolsas de estudo das quais dependem. As pessoas usam os esportes para fugir das coisas, e tirar isso pode realmente bagunçar as coisas para elas”, disse Halimah Warri.
Os pais também expressaram frustração e pediram mais transparência por parte do distrito.
“Esta é uma maneira de nossos filhos irem para a faculdade”, disse a mãe Shadaya Williams. “A maioria de nós não tem condições de mandar nossos meninos para a faculdade, então, na verdade, você está tirando o futuro deles, e isso não está certo.”
Na noite de sexta-feira, o distrito emitiu uma declaração adicional reconhecendo as preocupações dos alunos e famílias.
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As autoridades sublinharam que a suspensão não pretende ser permanente e disseram que planeiam reunir-se com os estudantes à medida que a investigação avança.
O distrito também disse que está tomando medidas para retomar as atividades atléticas com salvaguardas e medidas para responder às suas preocupações enquanto continua a sua revisão.
O distrito disse que as famílias também são convidadas a compartilhar experiências positivas no atletismo de Penn Wood por meio de comunicação por e-mail. Eles dizem que esse feedback pode ajudá-los a entender o que está funcionando bem e o que desejam fortalecer.
Leia abaixo o último comunicado divulgado pelo distrito escolar:
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Hoje, 16 de outubro, alunos da Penn Wood High School-GAC e da Ninth Grade Academy participaram da paralisação. Estamos a ouvir as vozes dos nossos estudantes e reconhecemos o seu direito ao protesto pacífico ao abrigo da Primeira Emenda. Adotamos uma abordagem comunitária integrada, tendo a segurança dos alunos como nossa prioridade, e equilibraremos os direitos e a segurança dos alunos na nossa resposta.
Conforme compartilhamos ontem, o distrito recebeu informações sobre condutas envolvendo estudantes-atletas que, se comprovadas por uma preponderância de evidências, violariam as políticas do conselho. Nenhuma decisão foi alcançada. Este assunto requer uma investigação externa completa e estamos a finalizar um acordo com um investigador que possa recolher e avaliar provas de forma justa à luz da política distrital.
Reconhecemos a decepção e as preocupações legítimas causadas pela suspensão do atletismo. O distrito tomou uma decisão difícil pela segurança dos atletas e pela cultura e clima do nosso programa. Entendemos que as suspensões afetam os alunos e as famílias em nossos programas esportivos. Não se destina a ser permanente.
O nosso primeiro passo é ouvir os alunos porque eles terão um papel ativo ajudando-nos a compreender as suas experiências e a identificar formas de apoiar atividades seguras e positivas patrocinadas pela escola. Iniciaremos o processo de pesquisa neste fim de semana.
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Estamos tomando medidas para retomar os programas esportivos com medidas para atender às nossas preocupações atuais. À medida que avaliamos a cultura e o clima de cada equipe, identificaremos áreas de melhoria e abordaremos quaisquer lacunas nas precauções de segurança. As equipes poderão retomar as operações quando o distrito determinar que medidas apropriadas foram tomadas para garantir a segurança dos alunos.
Ainda não temos todas as respostas. Estamos trabalhando para entender as preocupações, ouvir os alunos e cumprir nossa responsabilidade de fornecer um ambiente seguro e positivo em conformidade com as políticas do Conselho e as leis aplicáveis. Agradecemos a paciência da comunidade à medida que esse processo avança e compartilharemos atualizações sempre que possível
