Andre Zeglertz fez tatuagens. Poucos no Manchester City acreditavam que o seu treinador iria até o fim. Mas houve Zegelertz em julho, mostrando o braço esquerdo na cantina do campo de treinamento, o mantra da conquista do título do City “Encontraremos uma maneira de vencer” agora concretizado de forma inequívoca e descarada.
O problema das tatuagens é que, em algum ponto entre ter uma e não ter uma, a pessoa assume uma espécie de certeza inabalável, uma crença férrea de que não vale a pena acreditar em nada, exceto nesta tinta específica inscrita nesta área específica da derme.
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E talvez seja um passo longe demais, potencialmente sensível. Deixe de lado suas crenças antes de deixar os outros desconfortáveis, Andre.
Esse foi o ponto de partida necessário para qualquer conversa sobre o Arsenal nas horas que se seguiram à derrota por 4-2 para o Manchester City, uma derrota que deixou o Arsenal com apenas duas vitórias em sete partidas em todas as competições, uma vitória em cinco partidas da WSL e 10 pontos atrás do atual campeão City.
O desconforto de um esquadrão diante de uma crença pura e não adulterada.
O total de pontos mais baixo do Arsenal após cinco jogos desde 2014 – pode parecer uma desculpa – um título da liga quase escapado, uma derrota em que o Arsenal teve mais posse de bola, mais remates, mais remates à baliza, mais passes, mais toques na área adversária e melhores xG durante mais de uma hora – tudo poderia ser reduzido e ter algo a ver com isso.
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É claro que o ponto de crença é que está firmemente enraizado na realidade funcional: sistemas, processos, estratégias, implementações, substituições, técnicas, precedentes.
O Arsenal, em teoria, deveria encontrar força aqui. Ainda assim, empurrou o City para além da margem, convocando as autoridades mais uma vez. Enquanto isso, o Arsenal está pronto para outra revisão abrangente para analisar “não apenas o que vemos no dia do jogo, mas tudo em segundo plano – o programa de treinamento, tudo”, disse Slagers após a partida. “Temos que virar cada pedra para garantir que os jogadores tenham o melhor desempenho.”
O Arsenal levantou inúmeras questões sobre o que constitui o seu melhor. Este é um time que realmente joga com o lateral-direito Ona Butle? Ou Alessia Russo marcou vários gols em cinco jogos do campeonato? Ou lembra por que eles contrataram Geraldine Reuteller? Ou sendo um time como o City, avançando com a crença na vitória?
A vitória do City por 4-2 representou a segunda vez em três jogos do campeonato nesta temporada que a equipe de Zeglertz recuperou de uma posição perdida para conquistar os três pontos, derrotando o Liverpool pelo mesmo placar há duas semanas.
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Em todas as competições, o City perdeu quatro dos últimos cinco jogos e conquistou oito pontos. Desde a nomeação de Zeglartz na temporada passada, o City marcou 25 gols nos últimos 20 minutos de partidas da WSL, quase metade do número (53) marcado nos primeiros 70 minutos de partidas.
Mais uma vez, a cidade encontrou efeitos positivos nas alternativas. A chegada de Kirstin Casparis, Mary Fowler e Iman Benny mudou rapidamente o ímpeto aos 62 minutos, com Kasparis empatando no primeiro toque da partida, após um excelente remate de longa distância. Dois minutos depois de Laura Blindkilde Brown substituir Sam Coffey aos 70 minutos, o City marcou o terceiro, com Blindkilde Brown desempenhando um papel fundamental na preparação.
“É meu trabalho garantir que eles entendam que ainda precisamos deles”, disse Zeglertz sobre como, repetidas vezes, suas substituições afetam os resultados. Ao longo da temporada, Zeglertz convocou seu banco entre os 60 e 63 minutos, tempos que Zeglertz deve simultaneamente ao “meu próprio sentimento” e à compreensão de anos de que “se você quer causar um impacto real, normalmente eles precisam de 25 a 30 minutos para fazê-lo”.
A facilidade com que Jeglertz é avaliado acima é notável dada a confusão que muitos dentro e fora do Arsenal coçam a cabeça. Grande parte do desempenho do Arsenal no domingo foi diferente do do décimo colocado na tabela. A imprensa do Arsenal foi forte. O City foi repetidamente forçado a cometer terceiros erros. O Arsenal criou boas chances. A ala Lisa Baum derrota o lateral Niamh Charles do Barbour City.
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No entanto, é irónico que a equipa do City, atolada em dúvidas sobre a profundidade antes do seu regresso ao futebol europeu, parecesse tão renovada e positiva fora do banco do que a do Arsenal, uma equipa tão grande que os Sledgehammers recorreram ao lobby da UEFA para expandir o plantel atribuído para permitir o acesso ao seu plantel completo.
Abandonando a substituição forçada de Caitlin Ford pela lesionada Mariona Caldenti no primeiro tempo, o técnico do Arsenal, René Slagers, fez as primeiras trocas de Olivia Smith e Stina Blakstenius por volta dos 70 minutos, cinco minutos após o empate do City.
Smila Holmberg e Selina Cerci entraram nove minutos após o terceiro gol do City na partida e nove minutos do tempo regulamentar para o final do jogo. Nos três jogos de Searcy pelo Arsenal na WSL, ele teve mais de 10 minutos de tempo regular apenas uma vez (19 minutos).
“Temos jogadores que podem avançar e mudar o jogo para nós e isso é uma super força – e essa precisa ser a nossa super força”, disse Slagers após a partida. “Mas não tivemos o mesmo impacto da temporada passada e da temporada anterior.”
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Pela segunda partida consecutiva, o Arsenal perdeu a vantagem (o Arsenal empatou em 2–2 com o Paris FC, apesar de ter vencido por 2–0 até os 72 minutos), apesar de estar em uma posição superior. Depois de um mês de jogos, eles estão claramente fora de outra corrida pelo título.
Dois anos após a demissão de Jonas Ideval um ano depois de levantar o troféu da Liga dos Campeões Perguntas futuras de Slagers Questionadas em tempo integral, depois questões de estratégia e gerenciamento no jogo, potencial irreal do time e tomada de decisões, que têm perseguido o Arsenal desde sua última conquista do título em 2018-19.
Novamente, uma revisão começará, perguntando o que deu errado. Ou, mais precisamente, o que impede o Arsenal de finalmente acreditar em si mesmo? De se sentirem compelidos a tatuar na testa que encontrarão uma maneira de vencer?
E se eles não conseguem descobrir isso agora, quando, se é que algum dia, o farão?
Este artigo apareceu originalmente em atlético.
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