LONDRES (AP) – O Arsenal esperou 20 anos por um retorno a mais uma final da Liga dos Campeões e 22 anos por outro título da Premier League.
Ambos estão agora ao alcance, começando com a segunda mão da semifinal em casa contra o Atlético de Madrid, na terça-feira.
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A primeira mão em Madrid, na semana passada, terminou 1-1, com penalidades compensadas por ambas as equipas em busca do primeiro título da Taça dos Campeões Europeus. O Arsenal espera que o facto de jogar em casa, no Emirates Stadium, faça a diferença na segunda mão.
O técnico do Arsenal, Michael Arteta, disse, depois de 20 anos, estar nesta posição novamente. “Estamos com muita vontade de conseguir os jogos que queremos (terça-feira) e chegar à final.”
O Arsenal venceu o Atlético por 4 a 0 em casa pelo campeonato em outubro, mas espera que a equipe de Diego Simeone seja muito mais defensiva quando retornar a Londres.
“Vou tentar dizer à equipe para jogar do jeito que eu disse para eles jogarem no segundo tempo (em Madrid)”, disse Simeone. “Se for fácil, seria ótimo. Temos muita fé no que estamos fazendo.”
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Ambas as equipes foram impulsionadas por lesões, já que o atacante Julian Alvarez deve jogar pelo Atlético e Arteta disse que o capitão Martin Odegaard e o atacante Kai Havertz estão disponíveis.
O Atlético chegou à final duas vezes sob o comando de Simeone, em 2014 e 2016, perdendo ambas as vezes para o rival Real Madrid.
O Arsenal perdeu a sua única final para o Barcelona em 2006. Desta vez, os actuais campeões Paris Saint-Germain ou Bayern Munique aguardarão o vencedor. Os dois jogarão a segunda mão na quarta-feira Uma vitória emocionante por 5-4 Pelo PSG na primeira mão.
O primeiro título do Arsenal na Premier League também foi prorrogado pelo empate de 3 a 3 do Manchester City com o Everton na segunda-feira, o que significa que os Gunners podem conquistar o troféu se vencerem os últimos três jogos.
O Atlético está apenas em quarto lugar na La Liga, 25 pontos atrás do líder Barcelona.
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