Na temporada passada, Aaron Gordon se machucou para retornar à quadra pelo Denver, mas não foi o suficiente para o Denver, que foi eliminado na primeira rodada dos playoffs pelo Minnesota.
Peyton Watson ficou de fora da série entre o último mês da temporada e os playoffs depois de sofrer uma lesão no tendão da coxa em fevereiro. Watson estava indo para a agência gratuita neste verão – ele acabou de concluir uma A assinatura e negociação que o levou a Cleveland com um novo contrato de quatro anos no valor de US$ 88 milhões — e para ele a decisão de não jogar na pós-temporada foi para protegê-lo de si mesmo, O agente de Watson, Rich Paul, disse em seu podcast Game Over (Gorjeta para o verdadeiro GM)
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“É preciso lembrar que ele não terminou a temporada. Ele não jogou nos playoffs. Ele estava lidando com lesões nos tendões da coxa, nos tecidos moles. E quando você está lidando com essas lesões, é preciso ter muito cuidado. Os caras querem jogar, e nesse ponto você tem que protegê-los de si mesmos. Porque você se inscreveu para um bom jogo e foi um bom jogo. ano, então eu tenho que jogar e é importante proteger isso.”
Houve relatos durante os playoffs de que outros companheiros do Nuggets ficaram frustrados com Watson por não ter superado a lesão para jogar. Agora sabemos por quê. A resposta de Paul pode não agradar aos fãs do Nuggets, especialmente considerando o que Gordon fez, mas é isso que um agente deve fazer – zelar pela saúde a longo prazo e pelo que é melhor para seu cliente.
É justo presumir que o Nuggets não atendeu às exigências salariais de Watson – que eram menores do que pagaram a Christian Brown no início do verão – ele não pressionou para entrar em quadra nos playoffs. Embora a questão maior fossem as finanças de Denver, ela permaneceu em segundo plano.
Cleveland precisa dele em quadra nesses playoffs, com James Harden e Donovan Mitchell na quadra de defesa, eles precisam de sua defesa perimetral. Seu jogo ofensivo se expandiu na temporada passada, agora Watson precisa mostrar que não foi desculpa.
