A caminho do fim de semana do 250º aniversário da América, Taylor Lovell, o novo campeão nacional de obstáculos e All-American da BYU, está radiante de gratidão.
Ele teve sua chance no campeonato de atletismo ao ar livre da NCAA em Eugene, Oregon, onde ganhou um prêmio que perseguia há anos.
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“A jornada tem sido tão longa e incrível”, disse Lovell no programa de transmissão ao vivo “Y’s Guys” esta semana. “Estou cercado pelas melhores pessoas e pelo melhor sistema de apoio. As últimas semanas foram muito gratificantes.”
Lovell estava processando a volta mais importante de sua vida quando terminou em segundo lugar em 13 de junho, quando saiu do campo para uma impressionante vitória de 5,5 segundos sobre o segundo colocado.
Seu grande final começou com um grande plano.
“Antes da corrida, o técnico (Diljit Taylor) e eu conversamos sobre qual era o plano. Sabíamos que tinha um fechamento muito bom, mas para usar meu fechamento, eu tinha que estar lá (na disputa)”, disse ele. “Na última volta, eu pensei, ‘OK! OK! Quando eu vou?’ Eu estava apenas esperando por esse momento.”
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Lovell ficou atrás da rival da Notre Dame High, Sophie Novak, durante a maior parte da corrida.
“Eu sabia que realmente precisava largar o martelo”, disse Lovell. “Eu não queria avançar lentamente; queria ter certeza de que meu movimento seria muito decisivo e que daria o valor do dinheiro a alguém que estivesse comigo.”
Os instintos de corrida desencadearam uma luz verde interna e Lovell assumiu a primeira liderança.
“Quando eu estava saindo, não tinha ideia de onde (Novak) estava”, disse Lovell. “Eu pensei, ‘Tenho que continuar. Tenho que acelerar o ritmo porque ele é um atleta incrível.’
Com Novak e os outros em seus calcanhares, Lovell correu em direção aos dois últimos obstáculos entre ele e a linha de chegada – um salto na água e uma barreira.
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“Mesmo antes da corrida, o treinador T disse: ‘Você não pode comemorar até passar por esses dois, porque muitas pessoas ficam empolgadas e depois esquecem que há dois últimos obstáculos – o que é brutal'”, disse Lovell.
Sempre focado, Lovell superou a água e agarrou os obstáculos antes de entrar no campeonato para encerrar a corrida.
“Eu simplesmente continuei chutando. Não queria que ninguém viesse e me pegasse desprevenida”, disse ela. “Cruzei a linha de chegada e percebi que consegui.”
Ajuste de atitude
Duas vezes antes, nos campeonatos da NCAA de 2024 e 2025, Lovell cruzou a mesma linha de chegada do Oregon em nono lugar. Ele credita um ajuste de atitude por seu salto para o topo.
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“Acho que nos últimos anos fui para aquela última corrida e pensei, ‘Ok, tenho que ser All-American, tenho que ser All-American’, e isso realmente tirou a diversão porque é como, ‘Bem, eu tenho que fazer isso’, e então, se você não está se divertindo com isso, quando a corrida fica difícil, você não tem razão para continuar.
Taylor Lovell, da BYU, dá um abraço no técnico do Cougars, Diljit Taylor, depois de vencer o campeonato nacional de corrida com obstáculos de 3.000 metros no sábado, 13 de junho de 2026, em Eugene, Oregon. | Nate Edwards
Lovell passou 2026 encontrando alegria no processo.
“Também fiz disso o meu objetivo, cada vez que andava naquela pista, tirava um segundo para olhar em volta e colocar um sorriso no rosto porque tinha que fazer isso e é isso que adoro”, disse ele.
“Eu me diverti muito este ano. Adorei o processo, então, quando a corrida ficou difícil, pensei: ‘Quer saber? Vou dar tudo o que tenho porque é tudo o que posso fazer.'”
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Construindo confiança
Antes de aprender a vencer, Lovell, que tem mais um ano de elegibilidade na BYU, primeiro teve que se convencer de que pertencia.
“Quando fui para a BYU, eu era basicamente uma assistente, então toda vez que participava dessas grandes corridas, lembrava a mim mesma: ‘Não, você está aqui’”, disse ela.
“Acho que foi o primeiro ano em que disse a mim mesmo: ‘Sim, você pertence aqui’ e realmente acreditei.”
Hoje, o produto de Gilbert, Arizona, tem um título nacional de obstáculos e dois campeonatos nacionais de cross country em seu nome. Neste outono, ele se reunirá com Jen Hedengren e os Cougars enquanto eles buscam vencer outro.
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“Você nunca desiste”, disse Lovell sobre o que a corrida lhe ensinou. “Você tem que dar tudo o que tem porque a pior sensação é saber que não deu tudo.
“Contanto que eu dê tudo de mim, sei que está tudo bem. Aprendi muito sobre mim mesmo e o fato de que posso fazer coisas difíceis e passar por momentos difíceis.”
Lovell também aprendeu que está exatamente onde está e que está se divertindo como campeão nacional e All-American no Quatro de Julho.
Dave McCann é redator de esportes e colunista do Deseret News e locutor e apresentador de programa da BYUtv/ESPN+. Ele é co-apresentador de “Y’s Guys” em ysguys.com e é autor do livro infantil “C is for Cougar”, disponível em deseretbook.com
