Bill Gates ignorou avisos de vários funcionários da Fundação Gates para evitar Jeffrey Epstein, descobriu uma revisão externa.
De acordo com uma análise de cinco meses conduzida pelo escritório de advocacia WilmarHale, o bilionário da tecnologia e o pessoal da sua fundação de caridade realizaram cerca de 30 reuniões com Epstein entre 2011 e 2014 para discutir a criação de um fundo aconselhado por doadores para apoiar a saúde pública.
De acordo com um resumo executivo da análise obtido pelo Daily Mail, as reuniões incluíram várias visitas à casa do pedófilo em Manhattan e uma reunião no campus da Fundação Gates.
WilmerHale, que conduziu mais de 50 entrevistas com atuais e ex-funcionários da fundação, não encontrou nenhuma evidência de que as reuniões envolvessem conduta ilegal.
Gates estava ciente de que Epstein havia sido condenado por aliciamento de um menor na Flórida quando a dupla iniciou a conversa em 2011, concluiu a análise.
O pessoal da fundação que trabalha no fundo aconselhado por doadores “levantou o risco de ser associado a Epstein em várias ocasiões devido às suas condenações anteriores, e essas preocupações foram levantadas com a liderança sênior, incluindo o Sr. Gates”, escreveu Wilmerhale no resumo executivo.
Gates cortou relações com Epstein em 2014, quando percebeu que o financiamento da saúde pública nunca se materializaria, disse ele aos seus funcionários numa Câmara Municipal em Fevereiro. O novo relatório aponta para o resultado de uma reunião realizada na casa de Epstein em Manhattan.
Gates, 70 anos, não foi acusado de envolvimento nos crimes de Epstein e negou repetidamente qualquer conhecimento do abuso das meninas por Epstein.
Bill Gates, Terje Roed-Larsen, Jeffrey Epstein, Boris Nikolic e Thorbjorn Jugland em uma foto de um conjunto de documentos divulgados pelo Departamento de Justiça como parte de sua investigação sobre Epstein.
Bill e sua então esposa Melinda Gates lançaram a Fundação Gates em 2000
Ele diz que lamenta amargamente o caso deles, que sua ex-esposa Melinda French Gates disse ser parcialmente responsável pelo divórcio.
A Fundação Gates começou a investigar sua relação com Epstein quando o nome do cofundador da Microsoft apareceu em documentos divulgados como parte da investigação de Epstein pelo Departamento de Justiça.
Os arquivos de Epstein contêm nomes de pessoas poderosas nas áreas de tecnologia, finanças, política e negócios, todas as quais negaram envolvimento nos crimes de Epstein.
Gates negou repetidamente ter testemunhado ou participado nos crimes de Epstein. Ele disse a um comitê do Congresso no mês passado que cometeu um “grave erro de julgamento” ao se reunir com o financista de má reputação.
De acordo com a análise da WilmerHale, seu relacionamento com Epstein começou quando um conselheiro da fundação e do escritório pessoal de Gates apresentou os dois homens.
Três anos antes, Epstein se declarou culpado de solicitar prostituição a um menor.
Epstein recomendou que Gates estabelecesse um fundo de investimento de caridade para reunir doações de indivíduos ricos para a saúde pública global.
A equipe acompanhou Epstein sobre o pedido de Gates sobre considerações legais e benefícios fiscais para os doadores.
Essas discussões levaram a um café da manhã em dezembro de 2014 na residência de Epstein em Manhattan com Gates, funcionários da fundação e potenciais doadores.
De acordo com uma revisão de cinco meses conduzida pelo escritório de advocacia WilmerHale, Gates e funcionários da sua fundação de caridade realizaram cerca de 30 reuniões com Epstein de 2011 a 2014 para discutir a criação de um fundo aconselhado por doadores para apoiar a saúde pública.
A revisão descobriu que Gates estava ciente de que Epstein havia sido condenado por solicitar sexualmente um menor na Flórida em 2011, quando a conversa começou. Ele também ignorou os avisos de vários funcionários da Fundação Gates para evitar Epstein.
Gates concluiu que Epstein tinha “deturpado” a vontade dos doadores em contribuir, de acordo com a revisão, e a fundação parou de trabalhar na ideia.
Epstein reuniu Gates e o chefe de uma organização sem fins lucrativos que acabaria por receber dinheiro da fundação.
Em 2012, na conclusão da revisão, Epstein apresentou Gates a Terje Rode-Larsen, então presidente do Instituto Internacional para a Paz.
A Fundação Gates chegou a um acordo de subvenção com o Instituto Internacional da Paz para a erradicação da poliomielite no próximo ano. Rhode-Larsen renunciou em 2020 devido às suas conexões com Epstein.
Epstein foi indiciado federalmente em julho de 2019 sob a acusação de tráfico sexual de menores e conspiração para cometer tráfico sexual de menores. Ele cometeu suicídio enquanto aguardava julgamento.
O CEO da Fundação Gates, Mark Suzman, num comunicado anunciando a conclusão da revisão, disse que o conselho aprovou por unanimidade medidas que fortalecerão o seu processo de verificação e gestão de riscos.
“O trabalho que fazemos depende da integridade e da conquista e manutenção da confiança dos nossos parceiros”, disse Suzman num comunicado de imprensa.
«Portanto, saudamos os resultados desta avaliação externa e estamos a avançar com medidas aprovadas pelo conselho para reforçar a forma como avaliamos os parceiros, gerimos os riscos e garantimos a responsabilização. Agradeço o apoio de Bill e dos membros independentes do conselho durante este processo.’
Gates compareceu perante um comitê do Congresso no mês passado e disse que cometeu um “grave erro de julgamento” ao se reunir com Epstein.
Gates acrescentou: “Concluir esta revisão é um passo importante para proporcionar a clareza que os parceiros, funcionários e beneficiários merecem, bem como para fortalecer a nossa supervisão com políticas adicionais.
«O trabalho que a Fundação realiza para salvar vidas e criar oportunidades para que as pessoas em todo o mundo possam viver vidas mais saudáveis e produtivas é mais importante do que nunca. Estamos empenhados em garantir que a confiança e a transparência nunca sejam comprometidas”.
WilmerHale observou que sua revisão de cinco meses não incluiu acesso às comunicações pessoais de Gates ou às interações de Epstein com Gates a título pessoal.
O anúncio do défice da Fundação Gates segue-se à revelação da semana passada de que o amigo de longa data de Gates, Warren Buffett, que doou a maior parte das suas doações de caridade à filantropia do bilionário da tecnologia, retirou a Fundação Gates da sua doação anual este ano.
Buffett explicou que a decisão teve mais a ver com sua crença de que seus três filhos estavam prontos para lidar com seu destino do que com o relacionamento “inquieto” de Gates com Epstein.
