No Noche UFC, lutador McMillen, Grasso se destaca como favorito dos fãs

A celebração anual do UFC da herança latina e do Dia da Independência do México foi no sábado, 12 de setembro, na Desert Diamond Arena, em Glendale.

Os fãs vieram comemorar, torcer e apoiar os lutadores mexicanos de artes marciais mistas, e lotaram o prédio e a área externa da arena, apesar do início tardio da manhã das 13 lutas do UFC.

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Enquanto o card principal estava bem encaminhado, quase todos os assentos disponíveis dentro da antiga casa do Arizona Coyotes da NHL estavam ocupados e os fãs clamavam por uma dupla de lutadores, a mexicana Alexa Grasso e o americano Tommy McMillan.

Eles também ficaram surpresos quando o boxeador Ryan Garcia, que lutará pelo título meio-médio do WBC em 12 de setembro em Las Vegas, foi mostrado na tela grande da arena para seu evento principal na T-Mobile Arena.

Brandon Moreno, que conquistou o título peso mosca do UFC no UFC 263 no Desert Diamond Arena em 2021 para se tornar o primeiro campeão mexicano do UFC, entrou no octógono em sua primeira e tão esperada aparição no Noche UFC ao som de uma música sobre ele. Mas a luta do nativo de Tijuana contra Joseph Morales pouco antes da luta principal não teve muita reação do público.

Moreno não fez um primeiro round memorável, depois chutou Morales acidentalmente na área privada no segundo round e perdeu o equilíbrio várias vezes ao tentar acertar o chute.

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Mas Moreno obteve uma vitória por decisão dividida.

“O mais importante é que repeti o resultado que consegui aqui”, disse Moreno em espanhol. “Minha mente estava onde precisava estar.

“Eu sinto que deveria ter dado mais alguns socos.”

Ele então agradeceu aos fãs pelo apoio, embora eles não tenham falado tanto para ele como eram há cinco anos.

Grasso acertou um soco no adversário e desafiante número 2 do ranking peso mosca do UFC, Manon Fiorot, no final do primeiro round e a multidão se levantou e rugiu. O desafiante nº 3 do peso mosca estava sangrando no olho direito no final da luta, mas conseguiu chegar ao final da luta de três rounds.

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Grasso bateu o coração para a multidão e foi declarado vencedor por decisão unânime.

“Viva México!” ela gritou. “Meu boxe é minha assinatura.”

O dia não foi tão bom para os lutadores que têm como base de treinamento a região de Phoenix, mas não foi o caso de McMillan, que luta sem penas em Peoria. Sua luta foi a mais divertida do dia.

McMillen, depois de entrar no octógono usando óculos escuros ao som de “Girls Girls Girls” do Mötley Crüe, abriu um corte sob o olho direito do nativo marroquino Marwan Rahiki no primeiro round. Mas Rahicki surpreendeu McMillen com alguns socos no rosto no segundo assalto.

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McMillen encerrou o round com seu próprio rali e os dois trocaram palavras após o término do round. Quando a rodada final começou, a multidão gritou de alegria.