Apesar de ser o programa mais bem classificado do país até domingo, o lacrosse feminino número 3 de Maryland sofreu um colapso total da equipe em uma de suas piores derrotas na memória recente.
Com o Terps atirando 13,3% na noite e não conseguindo impedir o ataque escaldante do número 11 do Michigan, eles sofreram sua segunda maior derrota desde 2021. Depois de começar a temporada com 13-0, Maryland perdeu seu segundo jogo consecutivo, uma derrota por 15-4 na quinta-feira em Ann Arbor.
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A premiada atacante de Michigan, Emma Bradbury, abriu o placar aos 42 segundos de disputa e ficou sem gols pelos oito minutos seguintes. Cada equipe não conseguiu marcar em cinco tentativas de chute durante esse período.
O ataque de Maryland então explodiu com dois gols. Kristen Shanahan marcou o primeiro gol do Terps – um chute à queima-roupa faltando sete minutos para o final do primeiro tempo – antes de Lauren LaPointe igualá-la um minuto depois.
Mas desta vez foram apenas dois gols. A técnica Cathy Reese enfatizou uma porcentagem de arremessos de 50% para todos os seus jogadores, mas Maryland ficou aquém na quinta-feira, marcando duas vezes em um total de sete tentativas no primeiro quarto.
Essas falhas de ignição permitiram que Michigan iniciasse uma sequência de 6 a 0 com apenas sete arremessos em um período de seis minutos. Os Wolverines desmantelaram completamente JJ Suriano, que registrou uma porcentagem de defesas de 27,2% no primeiro tempo em um de seus piores desempenhos do ano, quando o chute passou pelo stick estendido do júnior.
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Saindo de seu melhor desempenho ofensivo até o momento, Kayla Gilmore lutou para controlar a posse de bola no círculo neste trecho. Michigan conquistou três dos cinco controles de empate no período e manteve esse lado do jogo competitivo – Maryland venceu 11 de 20 empates.
Após a corrida devastadora, Shanahan estancou o sangramento com outro tiro de destaque. O estudante de pós-graduação se agachou ao redor da dobra e foi derrubado no chão, mas ainda assim encontrou náilon sentado fora da gaiola, faltando 10 minutos para o final do intervalo.
No entanto, esse foi o ponto positivo do primeiro tempo para o Terps, já que um colapso de todo o campo resolveu o jogo. A defesa cometeu apenas uma virada em 30 minutos e perdeu a batalha de bola rasteira no primeiro tempo por 5-2. Enquanto isso, Maryland não conseguiu encontrar o frame, acertando apenas 6 das 14 tentativas. Ele se recuperou de um déficit de cinco gols.
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O domínio ofensivo dos Wolverines se deve em grande parte a um conceito falho de homem para homem do Terp. Os atacantes de Michigan empregaram táticas de isolamento, o que colocou muita pressão sobre o desempenho individual dos defensores de Maryland.
Isso permitiu que os Wolverines continuassem em alta no terceiro tempo, marcando dois gols aos quatro minutos e 13 segundos do intervalo.
Os dois recrutas recentes do Terp lutaram muito na luta de quinta-feira. Corey Edmondson registrou apenas um ponto e três das 14 reviravoltas de Maryland foram um grande fator por trás da estagnação ofensiva. Maddie Stirling também tropeçou em sua atuação, lutando para marcar Bradbury a noite toda e a atacante chutou quatro gols.
Os Wolverines explodiram mais uma vez no terceiro quarto, fazendo uma sequência de 5-1 com uma porcentagem precisa de 55,5% de arremessos. Maryland superou Michigan por 10-9 no quadro, mas o Terps conseguiu apenas quatro desses arremessos no quadro e marcou apenas uma vez – em um disparo de LaPointe faltando sete minutos para o fim do período.
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Com Callie Norris marcando um hat-trick apenas dois minutos do quarto período, os árbitros começaram a correr enquanto Reese se atrapalhava na linha lateral. Depois de um quarto período rápido e doloroso, Maryland saiu de campo com sua primeira derrota para Michigan na história do programa.
Três coisas para saber
1. Não foi possível encontrar a rede. Apesar de ostentar um dos ataques mais potentes do país e marcar dois dígitos pelo menos uma vez nesta temporada, o Terps não conseguiu colocar a bola na rede. Maryland empatou seu menor total de gols em um único jogo desde 1982, com um desempenho de nove defesas de Elizabeth Johnson, do Michigan, juntamente com chutes e passes inúteis.
2. Dormindo no primeiro round, tchau. Os Terps lideram a classificação do Big Ten desde o início do jogo da conferência, mas derrotas consecutivas os eliminaram da disputa pela liderança. Mesmo uma vitória no estado de Ohio no sábado provavelmente deixaria Maryland em segundo lugar no Big Ten rumo ao torneio da conferência.
3. Defeitos mentais. Reese afirmou que a vibração do vestiário foi positiva após a derrota por pouco para Northwestern e a equipe estava focada em corrigir erros táticos e em campo. Mas depois da derrota memorável de quinta-feira, o Terps pode ter dificuldades para se manter positivo e rapidamente consertar os buracos expostos para uma reviravolta de dois dias.
