Nascido em Leeds, feito na Noruega: como Haaland se tornou uma estrela country

A última vez que a Noruega participou de uma Copa do Mundo, Erling Haaland nem tinha nascido.

No entanto, ajudando a garantir o seu lugar no torneio pela primeira vez desde 1998, Haaland não só estabeleceu um marco pessoal; Ele cumpriu uma missão que carregou nos ombros durante anos.

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As esperanças do país escandinavo de encerrar sua ausência de 28 anos na Copa do Mundo estavam no jogador de 25 anos, muito antes de ele marcar 16 gols em oito partidas em uma eliminatória impressionante. E o assunto foi considerado antes mesmo do Manchester City se tornar o temível atacante que é hoje.

Essas esperanças para Haaland provavelmente remontam a quando, quando adolescente, seu talento foi descoberto no time norueguês Bryn e acelerado através de sua equipe juvenil.

As carreiras nos clubes cresceram em talentos e intensificaram o compromisso com Haaland cuidadosamente elaborado e agora, tendo conquistado tudo o que há para vencer no futebol de clubes com o City, ele também está cumprindo seu destino pela seleção nacional.

Mas as coisas poderiam ter parecido diferentes.

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O atacante nascido em Yorkshire foi internacional pela Inglaterra. Mas a sua afinidade com o seu país de origem significava que era improvável que isso acontecesse, mesmo que significasse que as hipóteses de ganhar qualquer coisa a nível internacional ou mesmo de chegar a torneios regulares eram mínimas.

A decisão pode vir acompanhada de uma carreira que nenhum jogador superstar deseja – uma que não envolva jogar na Copa do Mundo.

A Holanda evitará agora esse destino. Mas como é se tornar um nome global vindo de um país com apenas 5,5 milhões de habitantes? E é realmente apenas a Holanda que leva esta seleção norueguesa para a Copa do Mundo?

Três leões e um viking?

Quando o técnico da Inglaterra, Gareth Southgate, foi questionado em 2020 se Haaland era uma possibilidade de jogar pelos Três Leões, ele rapidamente rejeitou.

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“Com jogadores como ele, fica bem claro onde eles querem jogar”, disse Southgate. “Ele sente lealdade ao país em que está jogando agora e você sempre respeita isso.”

Haaland nasceu em Leeds – onde seu pai, Alf-Inge, jogava na época – em 2000.

A família mudou-se para Bryn, na Noruega, três anos depois, após a aposentadoria de Alf-Inge devido a uma lesão, encerrando uma passagem pelo Manchester City.

O talento do jovem Haaland foi descoberto cedo e ele rapidamente passou pelas equipes juvenis do Bryn antes de ingressar no Molde em 2017, e depois ingressar em um clube dirigido por Ole Gunnar Solskjaer.

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Solskjaer ajudou a transformar Haaland na força ofensiva que é hoje e sempre falou bem de seu ex-jogador, lamentando não ter conseguido trazê-lo para Old Trafford quando era técnico do Manchester United.

O jovem atacante começou a atrair a atenção no Red Bull Salzburg, antes de uma passagem pelo Borussia Dortmund o anunciar no cenário mundial.

A transferência de Erling Haaland para o Manchester City ocorreu em 2022 – muitos consideraram que era inevitável, dada a história de seu pai no clube e seu amor pelo futebol inglês.

Através de todos os altos e baixos, dramas e sucessos de sua vida, Haaland sentiu-se atraído para casa, muitas vezes retornando ao seu país de origem, onde possui várias propriedades.

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“Apesar do status de superstar global de Haaland, ele continua exatamente o mesmo cara”, disse o jornalista de futebol norueguês Andreas Korsund à BBC Sport.

“Ele sabe de onde vem e visita regularmente a sua pequena cidade em Rogaland. Tem um orgulho incrível das suas raízes e coloca-se sempre à disposição da imprensa norueguesa quando representa o seu país.”

Haaland discutiu seu desejo de administrar uma fazenda em seu país natal quando se aposentar e é frequentemente visto viajando por Oslo, onde tem um apartamento.

ele tem A Noruega está mergulhada na história Viking E muito orgulhoso de representar seu país.

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É esta afinidade com a sua herança que o levou a ostentar o apelido completo de Braut Haaland nas costas da sua camisola nacional – Braut é o nome de solteira da sua mãe e combiná-lo com o do seu pai é uma tradição norueguesa comum.

“Haaland significa tudo para a Noruega”, diz Korsund.

“Ele se tornou uma estrela sem precedentes no maior jogo do mundo. Para uma nação de pouco mais de 5,5 milhões de habitantes, produzir um dos maiores jogadores de futebol do planeta é enorme.”

28 anos na realização de uma missão

Quando Haaland entrar em campo para a partida de abertura da Noruega no grupo contra o Iraque, em 16 de junho, ele não carregará apenas o peso de uma nação, mas também a massa coletiva de ex-jogadores que não conseguiram realizar seus sonhos de Copa do Mundo.

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Além de ter participado de torneios consecutivos em 1994 e 1998, a Noruega sofreu longos períodos de ausência de grandes competições, tendo participado pela última vez num grande torneio no Euro 2000.

Isso significa que a lista de jogadores noruegueses talentosos a perder é longa – Morten Gamst Pedersen, John Carew, Bred Hangeland e John Arne Rice, para citar alguns.

Mas embora muitos vejam esta actual selecção da Noruega como a geração de ouro do país, e embora as estatísticas de Haaland possam sugerir uma “equipa de um homem só”, a realidade é que ele não é a única razão pela qual se qualificaram.

O meio-campista Martin Odegaard chegará aos Estados Unidos após vencer a Premier League com o Arsenal, enquanto Christopher Azar, Jorgen Strand Larsen e Oscar Bob também são jogadores de primeira linha consagrados.

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“Vemos a situação de forma semelhante ao que aconteceu com a geração de ouro na Bélgica há alguns anos – uma nação relativamente pequena que sangra o futebol”, disse Korsund.

A Noruega pode ter muita qualidade em suas fileiras, mas nenhum membro do elenco de apoio transcende o jogo como Haaland.

A sua reputação aproxima-se da de Lionel Messi ou de Cristiano Ronaldo. E a Noruega nunca teve um jogador assim antes.

É fácil imaginar uma história diferente. Aquele em que Haaland se junta à lista de jogadores de classe mundial que nunca representaram seu país em uma Copa do Mundo.

Pense em George Best com a Irlanda do Norte, Ian Rush e Ryan Giggs para o País de Gales, o vencedor da Bola de Ouro George Weah com a Libéria.

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Mas Haaland está prestes a encerrar a sua espera, pois apesar de ter sido excluído do Euro 2024, ele liderará a linha da Noruega ao mais alto nível do esporte neste verão.

Não é o típico norueguês – fator celebridade

Com 1,80 metro de altura e cabelos loiros longos e esvoaçantes, Haaland se tornou um dos jogadores de futebol mais conhecidos.

Seu carisma começou a brilhar enquanto estava no City, e seu senso de humor – muitas vezes muito inglês – tornou-o querido pelos fãs.

Seu canal no YouTube, onde faz vídeos do ‘dia da vida’, tem 1,6 milhão de inscritos enquanto ele aparece como a voz do Viking no filme de animação Vikings, é claro, Haaland.

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Mas Haaland não é um herói norueguês comum.

“Acho que Erling não é um norueguês completamente típico em alguns aspectos”, disse o jornalista norueguês Lars Sivertsen.

“Ele está confiante e pode ser um pouco ousado. Ele conhece seu valor e sua qualidade e se defende.

“A Escandinávia tem uma cultura que envolve mais humildade. Erling reclamaria se estivesse no banco. Então, acho que ele é um pouco incomum entre os noruegueses.

“Isso faz dele um protagonista interessante para nós, porque haverá momentos de reação.”

Mas o valor de Haaland é inegável e com ele vêm todas as outras coisas associadas a ser uma estrela – vender camisas, aumentar o interesse pela Copa do Mundo e inspirar jovens.

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“Ele está em um nível de estrela diferente do que estamos acostumados com nossos heróis do esporte”, disse Sivertsen.

“Mas acho que se você olhar ao redor do país, há um enorme sentimento de orgulho de que o que um jogador faz é o nosso país.”